Otro esc¨¢ndalo en los Lakers: Lonzo Ball pudo ser despedido
La franquicia fren¨® en el ¨²ltimo momento una intervenci¨®n no autorizada en el tobillo del base, que tambi¨¦n pudo ser traspasado a los Bulls.
Los Lakers siguen acaparando titulares y focos... pero no de la forma que esperaban hacerlo en este mes de abril (para otros, tiempo de playoffs) cuando, el pasado verano, consiguieron hacerse con LeBron James. La franquicia, que Jeanie Buss trat¨® de reinicar en el invierno de 2017 para devolverla a glorias pasadas (ahora mismo, muy pasadas) est¨¢ sumida en un caos absoluto, despu¨¦s de una temporada catastr¨®fica, marcada por la mala planificaci¨®n, las lesiones y una inestabilidad que se ha acrecentado con la certificaci¨®n del sexto a?o seguido fuera de playoffs, la salida de Magic Johnson como presidente (y las formas: un sainete) y la de Luke Walton, cuya figura como entrenador estaba totalmente quemada aunque, obviamente, ni mucho menos ha sido el culpable de todos los males que han sacudido a la franquicia en los tres a?os del exjugadores (campe¨®n con Kobe Bryant y Pau Gasol) en el banquillo.
Sin Walton y sin l¨ªder en los despachos, sin saber si Rob Pelinka (ahora general manager) continuar¨¢ y en que rol lo har¨ªa, ya con un rosario de nombres para hacerse cargo del equipo (Tyronn Lue, Monty Williams, Juwan Howard...), siguen (po si fuera poco) apareciendo m¨¢s art¨ªculos que retratan de forma precisa la inestabilidad, falta de direcci¨®n y desconcierto que reinan en El Segundo. Uno de los m¨¢s llamativos en las ¨²ltimas horas lo ha publicado Shams Charania en The Athletic y en ¨¦l, con la salida de Magic Johnson como eje, se cuenta que Lonzo Ball pudo ser despedido o traspasado en el mes de febrero.
La historia es, insisto, met¨¢fora del descorazonador estado de los Lakers: Lonzo se lesion¨® el 19 de enero, un esguince de grado 1 en un tobillo que acab¨® con su temporada justo cuando estaba jugando el mejor baloncesto de su corta (dos temporadas) carrera NBA. Un varapalo para ¨¦l y para los Lakers, arrasados por los problemas f¨ªsicos. Pues bien, un mes despu¨¦s, pasado el ecuador de febrero, Alan Foster (socio y consejero), hab¨ªa, con permiso y conocimiento de LaVar Ball (el padre del jugador) organizado una intervenci¨®n quir¨²rgica en Ohio de la que no sab¨ªan nada en los Lakers.
En el ¨²ltimo momento, Lonzo habl¨® con Pelinka y este le dej¨® claro que no pod¨ªa someterse a una operaci¨®n no autorizada por la franquicia y que hacerlo acarrear¨ªa la ruptura inmediata del contrato de un Lonzo que finalmente, y gracias a un plan de viaje trazado a toda velocidad por los Lakers, regres¨® a L.A. y al cauce de rehabilitaci¨®n establecido por la organizaci¨®n. Esto, una operaci¨®n no permitida y el consiguiente despido, pudo suceder. En los Lakers y en 2019. Lonzo, en las ¨²ltimas semanas, ha roto todo su v¨ªnculo con Foster, al que acusa adem¨¢s de haberle estafado, y est¨¢ tomando cada vez m¨¢s distancia con respecto a LaVar. El propio LeBron le ha felicitado p¨²blicamente por "pasar de ni?o a hombre" y "asumir el mando" de los asuntos que ata?en a su carrera y a su vida.
En paralelo, el periodista Joe Cowley, del Chicago Sun-Times, ha publicado que tambi¨¦n en febrero, antes del cierre del mercado, Lakers y Bulls hablaron de un posible traspaso de Lonzo (que tambi¨¦n habr¨ªa salido en la frustrada operaci¨®n Davis) que finalmente no se materializ¨®. Otro l¨ªo en unos Lakers en los que, eso s¨ª, no hay que perder la capacidad de asombro: el pr¨®ximo puede ser mayor. Qu¨¦ desastre.