De Russell a LeBron: las luces y sombras de la gesti車n de Magic
La leyenda angelina anunci車 este mi谷rcoles, y por sorpresa, su dimisi車n como presidente de operaciones de Los Angeles Lakers.
Magic Johnson anunci車 su dimisi車n como presidente de operaciones de Los Angeles Lakers 778 d赤as despu谷s de aceptar la oferta de Jeanie Buss para tomar las riendas de la gran franquicia de p迆rpura y oro. Su vuelta al Staples era la guinda que redondeaba el golpe de estado orquestado por la hija del Doctor Buss contra su hermano Jim en enero de 2017. Ambos movimientos junto al de Rob Pelinka como m芍nager general por Mitch Kupchack elevaron el optimismo de los seguidores?laker. Era la hora del cambio. De la vuelta a la esencia del Show Time. Del regreso a glorias pasadas y peligrosamente cercanas al olvido.?
Una historia que ha durado dos a?os, un mes, dos semanas y seis d赤as, y que se derrumb車 despu谷s de certificarse otra tr芍gica temporada de unos Lakers que aguantaron con nota hasta el d赤a de Navidad, que se desplomaron con la lesi車n de LeBron y que se liaron con el intento de fichaje de Anthony Davis. Una corta narraci車n en la que hubo tiempo para una laboriosa gesti車n deportiva llena de luces y sombras.
Lou Williams
Fue el primer movimiento de Magic a mediados de febrero de 2017 y Houston su destino. Un a?o despu谷s, Williams logr車 su segundo premio como mejor sexto hombre de la NBA con los Clippers. Un galard車n que puede revalidar sin problemas esta temporada de nuevo con los angelinos.
Mozgov y D'Angelo Russell
En la noche del draft, Johnson dibuj車 los primeros esbozos de una hoja de ruta que apuntaba a LeBron James. Y para adquirir a la estrella de Akron en 2018 hab赤a que aligerar carga salarial. Mozgov, sobrepagado (64 millones por cuatro a?os), fue el primer se?alado. Pero para que alguien se tragara el caramelo deb赤a ponerse algo suculento como cebo: D'Angelo Russell. El base bendecido por Kobe y protagonista del v赤deo-confesi車n de Nick Young se march車 junto al ruso a Brookyln en la noche del draft de 2017.
El p赤vot ya no est芍 (solo disput車 31 partidos y desde el pasado verano su contrato solo da vueltas), pero Russell brilla: 21,1 puntos, 7,0 asistencias y su primer All Star Game en el milagro que son los Nets, que han regresado a los Playoffs tras pagar con creces la soberbia de los primeros a?os del Mijail Projorov. Es candidato a jugador m芍s mejorado en la NBA.
Kuzma y Brook Lopez; Lonzo Ball y Josh Hart
La operaci車n Mozgov-Russell le report車 a los Lakers al p赤vot Brook Lopez (ahora de triplista en Milwaukee Bucks) y los derechos de Kyle Kuzma. El ala-p赤vot es una de las pocas buenas noticias en el Staples Center: atrevido y con calidad, ha aportado mucho a los proyectos de Luke Walton. La duda sobre su l赤mite es su principal lastre.
Lonzo Ball fue seleccionado con el n迆mero dos a pesar de las constantes bravuconadas de su padre. Es un l赤der de futuro. Con inteligencia y rigor defensivo, es un base sobresaliente con mucho baloncesto en sus manos. Junto a Ball, Josh Hart, uno de esos jugadores en los que no reparas, pero muy aprovechable. Bueno desde el per赤metro y como defensor en el uno contra uno.
Kentavious Caldwell-Pope y Andrew Bogut
El alero lleg車 libre desde Detroit Pistons en junio y fue titular en los 74 partidos que disput車 la temporada pasada. El australiano, sin equipo despu谷s de la grave lesi車n con los Cavaliers (su primer encuentro con Cleveland dur車 apenas unos segundos), estuvo, pero no estuvo: 24 duelos desde septiembre.
El movimiento de febrero de 2018
Fue el movimiento m芍s audaz del cierre de mercado de 2018. Los Cavaliers de LeBron navegaban sin alma y lanzaron un 車rdago con m迆ltiples operaciones entrelazas como con los Lakers. Los angelinos mandaron a Ohio a Jordan Clarkson y Larry Nance J迆nior por Channing Frye, Isaiah Thomas y una primera ronda. Todos acabaron felices: Magic se quitaban el contrato de Clarkson por dos jugadores de 迆ltimo a?o (siempre pensando en LeBron) y los Cavs aumentaban aparentemente (luego todo fue un fiasco) el f赤sico de su rotaci車n.?
Mo Wagner y Svi?Mykhailiuk
El alem芍n y el ucraniano fueron las selecciones en el draft 2018 de los Lakers. Ninguno de los dos ha tenido grandes oportunidades. Mykhailiuk, incluso, ha cerrado la temporada en Detroit Pistons tras ser traspasado por Reggie Bullock.
El gran desembarco
El pasado mercado veraniego se abri車 con la gran ballena blanca entre ceja y ceja... Y LeBron cay車 en las redes. Junto al Rey aterrizaron jugador veteranos (muchos con cartel de conflictivos) como Rajon Rondo, Lance Stephenson, Michael Beasley y Tyson Chandler (noviembre). James cuaj車 un gran curso hasta su lesi車n en diciembre. La peor de toda su carrera en la NBA: nunca se hab赤a perdido tantos partidos seguidos.?
Para que el alero cambiase su ciudad natal por Hollywood, los Lakers quitaron m芍s lastre: Lopez, Ennis, Thomas... y Julius Randle. El ala-p赤vot ha firmado su mejor curso desde que debut車 en la Liga norteamericana: 21,4 puntos de media con New Orleans Pelicans. Pinta a carrera larga y muy provechosa.
Anthony Davis
Fue una pu?alada directa en el coraz車n de Magic. Davis acaba su contrato obligatoria con Nueva Orleans en el verano de 2020 (tiene opci車n de equipo) y nadie apuesta por una futura renovaci車n. Tras siete temporadas con los Pelicans, solo ha disputado 13 partidos de los playoffs en dos temporadas. No hay continuidad en un proyecto que siempre es s赤, pero no. Y eso ha acabado con su paciencia. El ala-p赤vot cambi車 de agente (amigo de LeBron) y se plant車: manifest車 su deseo de salir de la Luisiana.
Los Lakers eran su destino manifiesto. Y tanto el jugador como los angelinos tiraron fuerte de la cuerda para cerrar un fichaje que puso de los nerviosos a todo el mundo con el paso de los d赤as. El vestuario de los Lakers estall車 ante las mareantes ofertas de Magic con todos los j車venes en venta. Nueva Orleans se enroc車 y todo se fue a pique: los Pelicans quedaron d谷biles para futuras negociaciones y a merced de Danny Ainge y Boston Celtics; los Lakers dieron de nuevo una imagen preocupante de incapacidad para cerrar una operaci車n de calado; LeBron, de autoritarismo y lejan赤a con unos compa?eros que completaron la campa?a con la moral muy tocado y sin confiar en nadie.
Los restos tras Davis
Reggie Bullock y Mike Muscala llegaron por la puerta de atr芍s debido al ruido Anthony Davis desde Detroit y Clippers, respectivamente. No eran muy necesarios en unos Lakers que ya estaban cerrados, otra vez, por obras. Ambos fueron los 迆ltimos movimientos llamativos que realiz車 Magic, que ahora pasa la pesada pelota al siguiente. Dif赤cil papeleta.