Antetokounmpo no juega y los Nets ya acarician los playoffs
Triunfo vital de los Nets en Milwaukee. En Chicago, paliza a los Bulls de unos Sixers que tienen casi asegurado el tercer puesto del Este.
La temporada milagro de los Nets, un paso de gigante, seguramente cr¨ªtico, en la reconstrucci¨®n m¨¢s dif¨ªcil de la historia, necesitaba un respiro, un ¨²ltimo aliento, para no irse al traste en la foto finish. Y este pudo llegar en el lugar m¨¢s insospechado, Milwaukee, el hogar del mejor equipo de la Regular Season (ahora 59-21) y del probable nuevo MVP, Giannis Antetokounmpo. En el duelo de esta semana de los NBA Saturdays, los Nets ganaron (128-133) aprovechando que los Bucks ya hab¨ªan cerrado la ventaja de campo en cualquier eliminatoria de playoffs (Warriors incluidos, claro) y que Giannis descans¨®, por problemas musculares.
El triunfo pone en 40-40 a unos Nets a los que el calendario ten¨ªa guardado un tramo final terror¨ªfico, pero tambi¨¦n esta bajada de tensi¨®n de los Bucks en el momento m¨¢s apropiado (para ellos). De verse dentro a pensar que estaban fuera de los playoffs, ahora son sextos con partido y medio de ventaja sobre Miami Heat, a los que reciben en la ¨²ltima jornada. Hoy juegan en Indiana, un back to back dur¨ªsimo en todo caso, y los de Florida en Toronto. Si ellos ganan y los de Spoelstra pierden, habr¨¢n completado oficialmente su improbable regreso a los playoffs.
Pero ni la ausencia de grandes motivaciones ni la baja de Antetokounmpo puso en todo caso las cosas f¨¢ciles a los de Atkinson, que perd¨ªan 128-126 a 2:30 del final, antes de que un triple de Joe Harris tras rebote de ataque de Jared Dudley abriera un parcial final de 0-7. Sentenci¨® D'Angelo Russell (25 puntos, 10 asistencias) para un equipo que exprimi¨® recursos, anot¨® 19 triples y puso a ocho jugdores en dobles figuras de anotaci¨®n, con Dudley jugando de falso p¨ªvot y LeVert (24 puntos, 6 asistencias) en su mejor nivel tras la grave lesi¨®n que sufri¨® cuando apuntaba a serio aspirante a Jugador M¨¢s Mejorado. Bledsoe (33 puntos, 11 asistencias) y Middleton (24) lideraron a unos Bucks que est¨¢n a menos de una semana de iniciar su asalto a las Finales en unos playoffs 2019 que despu¨¦s de esta noche tienen muchas papeletas de contar con los Nets, que adem¨¢s (puede ser clave) tienen el desempate ganado con s¨¦ptimo y octavo, Magic y Pistons.
Entrenamiento de los Sixers en Chicago
Con mucho menos drama, los Sixers pasaron por encima de unos Bulls (96-116) en los que cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia y no va m¨¢s all¨¢ de la desgarbada silueta de Robin Lopez. Sin ning¨²n titular por encima de los 8 puntos y con 29 de Jakarr Sampson y 14 de Luwawu-Cabarrot, ejercieron (est¨¢n 22-58 ahora) de sparring de unos Sixers que tratan de juntar las mejores sensaciones posibles de cara a los playoffs, donde tienen casi seguro llegar como terceros del Este: +2 sobre los Celtics otra vez. Jimmy Butler descans¨® por segundo partido consecutivo por problemas de espalda y Embiid, tras perder el duelo ante Antetokounmpo, domin¨® sin esfuerzo 20+10+5 asistencias. Simmons termin¨® en 14+4+4, Tobias Harris en 16+6+6 y Redick anot¨® 23 puntos con buenos porcentajes.