Marc Gasol solo tira una vez y los Raptors caen ante los Thunder

Menos de 48 horas del triunfo tremendo de los Raptors en OKC tras pr¨®rroga, los Thunder devolv¨ªan visita y ganaron en Toronto (109-116), algo que ya se est¨¢ convirtiendo en tradici¨®n ya que es el cuarto a?o seguido en el que lo consiguen.

En muchas cosas el partido fue similar, claro, con los mismos equipos cara a cara. Pero esta vez, sencillamente, los Thunder parecieron m¨¢s intensos (llevaban cuatro derrotas seguidas y se asomaban a un octavo puesto del Oeste que seguramente conduzca a una primera ronda contra los Warriors) y estuvieron m¨¢s acertados: con un plan de juego similar, doblando pases tras penetraciones de sus estrellas, firmaron un 20/43 en triples por el 13/43 de dos d¨ªas antes en acciones muy similares...

Grant (5, 19 puntos) y Ferguson (3 y 11) fueron determinantes, com un Schroder que sum¨® 12 puntos en el ¨²ltimo cuarto y 26 en total con 6 rebotes y 7 asistencias. ?l solo sum¨® m¨¢s que todo el (sospechoso) banquillo (18) de los Raptors, uno de los grandes problemas de Nurse de cara a los playoffs. Otros: Siakam (25+5) volvio a parecer el mejor jugador de su equipo en el arranque del partido y volvi¨® a influir poco en el juego al final, sentado cuando los Thunder se escaparon en la primera mitad del ¨²ltimo cuarto (los triples de Paul George convirtieron un 91-93 en un 91-101 ya definitivo). Los canadienses volvieron a dejar escapar una ventaja de dobles d¨ªgitos (58-48 al descanso) en el segundo tiempo (y esta vez no lo arreglaron al final) y Kawhi Leonard anot¨® 20 puntos en el ¨²ltimo cuarto y 37 totales pero estuvo impreciso, con errores impropios de su mejor versi¨®n y el doble de p¨¦rdidas que de asistencias (4 por 8). Adem¨¢s, Lowry volvi¨® a no jugar por problemas en un tobillo y su equipo se fue a 22 p¨¦rdidas y solo 8 puntos en transici¨®n. Significativo, como que Marc Gasol estuviera en pista m¨¢s de 28 minutos y solo anotara dos puntos (5 rebotes, 6 asistencias): con un mate que fue su ¨²nico tiro del partido... a 1:40 del final. El espa?ol, con Jorge Garbajosa en la grada, funcion¨® bien como distribuidor primero y desapareci¨® del flujo del ataque despu¨¦s. Ante su exequipo, Serge Ibaka termin¨® por su parte con 11 puntos y 6 rebotes.

Total, que los Raptors quedan en 51-22, a tres partidos de los Bucks por si so?aban con darles caza y ya con las mismas derrotas que los Warriors, por si suenan con la ventaja de campo en unas hipot¨¦ticas Finales contra el campe¨®n. Es mucho so?ar... Los Thunder fueron muy intensos, jugaron como lo que son, un equipo a la caza de las sensaciones perdidas (43-30 ahora), rompieron el ritmo de los Raptors con una defensa muy agresiva y atacaron sin descanso con un buen Paul George (28+6+5) y un Russell Westbrook poco eficiente (6/20 en tiros) pero muy activo (18+12+13 y 4 robos). Parecieron mejor equipo a la hora de la verdad y sumaron un triunfo importante en un momento muy delicado de la temporada. Y como es un equipo tremendamente racheado, quiz¨¢ sea el comienzo de otro aceler¨®n fuerte...