"?Ganar a los Gasol? ?Nada es imposible!"

Las entra?as del Shenzhen Bay Arena herv¨ªan despu¨¦s del sorteo. Mientras Andrei Kirilenko y Boris Diaw atend¨ªan a los medios de sus pa¨ªses, los periodistas japoneses no daban cr¨¦dito a que los chinos hubieran aplaudido cuando su bola hab¨ªa sido emparejada a los estadounidenses (la derrota) y Yao Ming se iba por la puerta de atr¨¢s (Kobe tambi¨¦n hab¨ªa desaparecido), tres personajes casi an¨®nimos ten¨ªan que hablar de Espa?a. Yum Ramos, presidente de la Federaci¨®n de Puerto Rico; Mario Palma, seleccionador de T¨²nez, y Mehran Shahintab, t¨¦cnico iran¨ª, valoraron el sorteo de distinta manera.

Para Yum Ramos, que por la ma?ana hab¨ªa estado departiendo amigablemente con Jorge Garbajosa en el hotel Hilton, "Espa?a es la selecci¨®n n¨²mero dos del mundo y tiene todo nuestro respeto. Tengo una gran relaci¨®n con el presidente y, casualmente, en el Mundial femenino jugamos tambi¨¦n contra ellos. Un partido duro. Esperemos que este sea igual de duro". "Ustedes -continu¨® Ramos- tienen un equipo mundialista, campeones de todo y tienen nuestro mayor respeto. Esperemos que sea un espect¨¢culo. Compartimos ra¨ªces con los espa?oles. De hecho, mi cu?ada es de Le¨®n...". Ramos lament¨® la lesi¨®n de Barea, quien por cierto tambi¨¦n tiene ra¨ªces leonesas: "Como saben, tuvo una rotura en el tend¨®n de Aquiles. ?l me llam¨® la semana pasada y me dijo que est¨¢ haciendo lo posible para llegar al Mundial porque es su ¨²ltimo Mundial y tiene ilusi¨®n. Nada, vamos a tratar de configurar el mejor equipo posible, sea con jugadores NBA, colegiales o los que nos clasificaron. Hay que rendir tributo a los que nos trajeron hasta aqu¨ª".

Mehran Shahintab, seleccionador de Ir¨¢n, quiso dejar claro que siente que entre el pueblo iran¨ª y el espa?ol, "hay una conexi¨®n especial". Luego habl¨® de baloncesto: "En 2014 jugamos contra Espa?a en Granada en el Mundial. Jugamos duro y con coraz¨®n peor son un gran equipo. Luchamos y perdimos. Sabemos que jugamos contra un equipo pero no nos decepcionamos porque siemore lo damos todo. Respetamos todos los equipos del grupo pero espero que mi equipo sea m¨¢s fuerte que cualquiera. Preguntado por los Gasol, dijo: "Espero que los dos hermanos jueguen. Cuando jugamos con ellos, Pau no fue alineado y Marc s¨ª. ?Ganarles? Nada es imposible, tenemos que jugar".

Mario Palma, prestigioso y experimentado seleccionador de combinados africanos, tiene claro que no tiene opciones contra Espa?a pero piensa en disfrutar: "Jugamos contra ellos en Tenerife y nos hicieron s¨®lo 71 puntos. Es cierto que nosotros creo que hicimos 45-50 porque no tenemos capacidad ofensiva. Pero nos vamos a batir. Seguramente nos ganar¨¢n, claro. Pero Espa?a no va a ganar el partido con una diferencia muy grande y va a ser obligada a jugar fuerte. Va a ganar seguramente. Un milagro pasa cada cien a?os y Espa?a ganar¨¢ el partido. Vamos a hacer un gran campeonato. Nuestro objetivo, de hecho, es ser el primer equipo africano para jugar los Juegos Ol¨ªmpicos. Espa?a es Espa?a, claro. Pero para nosotros es un partido para jugar con alegr¨ªa y disfrutar".