Kobe Bryant: "No reconoc¨ªa al Pau Gasol de San Antonio"

Kobe Bryant, 39 a?os, es el embajador del Mundial de baloncesto. La leyenda de los Lakers, cinco anillos NBA y dos oros ol¨ªmpicos, mantuvo una charla privada con s¨®lo dos medios europeos, As y Marca, en la s¨¦ptima planta del hotel Four Seasons de Shenzhen, donde un buen n¨²mero de aficionados le esperaban con su famosa camiseta de los Lakers. Extremadamente educado, Bryant accedi¨® incluso a hacerla en espa?ol, idioma que maneja correctamente mezclado con un toquecito de italiano.

?Por qu¨¦ acept¨® el reto de ser embajador de la Copa del Mundo de baloncesto, qu¨¦ supone para usted?

Cuando empec¨¦ a jugar al baloncesto, lo hice en Italia y bajo el paraguas de la FIBA. Yo he conocido la FIBA antes incluso de la NBA. La NBA la conoc¨ª cuando ten¨ªa 14 a?os. As¨ª que cuando me llamaron para ser el embajador, dije que seguro que s¨ª. Y que gracias.

Obligado preguntarle a usted siempre por Pau Gasol... ?Qu¨¦ le puede dar Pau Gasol a Milwaukee?

-Depende de si quiere jugar o no... (risas). Se lo he dicho a Pau. Yo se lo he dicho: 'Pau, Milwaukee est¨¢ bien, ?pero quieres jugar o quieres jugar? (en el segundo quieres jugar utiliza un chasquido)'. ?Qu¨¦ tipo de Pau vamos a ver, el Pau que jug¨® conmigo en Los ?ngeles o el Pau que estaba en San Antonio que no s¨¦ qui¨¦n era? ?l me ha dicho que est¨¢ listo para jugar. Si est¨¢ listo para jugar, Milwaukee se convierte en muy peligroso.

Usted habla de que Pau necesita estar motivado para rendir. La pregunta tal vez es si Pau ya ha bajado el nivel a sus 38 a?os.

No al nivel que jug¨® conmigo en Los ?ngeles en 2008. No es posible porque tiene 38 a?os pero hay muchas cosas que puede hacer. Pasar, tirar, aportar experiencia al juego. Porque por ejemplo Antetokounmpo no sabe c¨®mo jugar porque es muy joven. No entiende el juego, c¨®mo tienes que pensar en un partido de playoff. ?l puede ofrecer distintas visiones y Pau le puede ayudar.

Usted jug¨® y gan¨® dos finales ol¨ªmpicas contra la Espa?a de Pau y en Espa?a qued¨® aquella imagen imborrable de todos los jugadores estadounidenses consol¨¢ndole. ?Usted cree que esta Espa?a ya no est¨¢ a ese nivel?

Espa?a siempre tiene generaciones nuevas de j¨®venes jugadores y me parece que Espa?a siempre va a estar el uno, dos o tres del ranking. Siempre. Es cierto que ellos con aquel equipo de Navarro, Garbajosa, Gasol, Rudy, era un equipo muy, muy fuerte. Recuerdo que en una de las finales le dije a Pau 'no he tirado un tiro en todo el partido. Quedan dos minutos por jugar... T¨² ya sabes qui¨¦n va a tirar (risas). ?Por qu¨¦ no mandaste m¨¢s de un defensor contra m¨ª?' Le dije 'esto no lo entiendo. Pero mira, aqu¨ª tienes mi medalla de oro'.

Adem¨¢s de Pau a Milwaukee, Marc ha ido a Toronto. ?Qui¨¦n cree que le puede plantar m¨¢s cara a Golden State en una final de la NBA?

Creo que Toronto porque tiene jugadores con m¨¢s envergadura. Cuando est¨¢s jugando contra Golden State necesitas jugadores de brazos largos, piernas largas. Curry es un tipo peque?o y si encuentra defensores tan r¨¢pidos como ¨¦l, puede que ah¨ª tenga m¨¢s dificultades.

?C¨®mo valora la situaci¨®n de los Lakers? Usted gan¨® con Shaquille, luego como jugador franquicia pero tambi¨¦n tuvo valles en a?os en los que no pudo ganar. ?Cree que Lebron pudo equivocarse escogiendo los Lakers?

Es el primer a?o.

Pero para los Lakers no estar en playoff siempre es una crisis.

S¨ª, pero es el primer a?o. En Los ?ngeles siempre ser¨¢ as¨ª porque en Los ?ngeles la gente quiere ganar el anillo este a?o, y el siguiente. Ahora, ahora, ahora. Pero esa no es la realidad. Est¨¢ bien. Seguro que el segundo a?o ser¨¢ mejor y el tercero, mejor que el segundo. Ganar no es una cuesti¨®n de 'llego aqu¨ª a gano'. Es un proceso.

?Cree que el asunto de Anthony Davis pudo despistar a la franquicia y a los jugadores?

Yo digo que no. Kuzma, Lonzo, Ingram... ?Los tres son mejores que Anthony Davis? ?No!, ?no!. ?Ciao!, ?Bye! Anthony Davis es uno de los mejores jugadores del mundo. No de ahora, de la historia. ?De qu¨¦ estamos hablando? Si puedes fichar a Anthony Davis, lo haces. Si no, de acuerdo. Tenemos a tres jugadores que son muy j¨®venes y que trabajan duro. Son inteligentes y hay que desarrollarlos. Pero si puedes fichar a Anthony Davis... ?s¨ª!

?Sigue yendo al Staples, le apetece ver baloncesto o es m¨¢s dif¨ªcil sin ¨¦l? ?Se pondr¨ªa la camiseta de los Lakers para meterlo en playoffs?

(risas). No. Me despierto y hago un poquito de carrera, un poquito... Llevo a mis princesas (tiene tres hijas: Natalia, Gianna y Bianka, y espera un cuarto cr¨ªo) a la escuela y me voy a la oficina. Ah¨ª escribo, edito... No tengo mucho tiempo.

?Es feliz?

Me encanta mi nuevo oficio como me encant¨® jugar al baloncesto. Por la noche estoy siempre con mis ni?as y su equipo. Cada d¨ªa entreno con ellos dos o tres horas.

Usted que tuvo un entrenador tan influyente como Phil Jackson, ?se ha planteado en alg¨²n momento ser entrenador, de los Lakers por ejemplo?

Todas esas cosas que me ense?¨® el se?or Phil Jackson son las mismas cosas que le ense?o a mis hijas. Las mismas cosas. Le mand¨¦ un film a Phil de mis hijas haciendo el tri¨¢ngulo. ?Juegan el tri¨¢ngulo! Lo mir¨® y me contest¨®: ?est¨¢n jugando el tri¨¢ngulo ya! Le dije: "s¨ª, porque el coach es mejor". (risas).

Dicen que es muy dif¨ªcil.

No es complicado, tiene que haber paciencia. No funciona en la NBA porque los entrenadores no tienen la paciencia para entrenarlo.

?Qu¨¦ tri¨¢ngulo fue mejor, el de Jordan, Pippen, Grant o el de Kobe, Pau y Odom?

Ahhhm.

Seis anillos contra cinco es Jordan contra Kobe.

El mejor es el que gana m¨¢s anillos. Siempre m¨¢s anillos.

Lebron ha superado a Jordan como m¨¢ximo anotador y ahora va a por usted. ?Quiere que pase?

Lo ¨²nico importante es ganar. No superar r¨¦cords individuales. N¨²meros, puntos..., no importa. ?Ganaste o no? No pongas peros. Cuando Michael, Magic o yo jug¨¢bamos, no pod¨ªas decir si ten¨ªas o no ten¨ªas jugadores. ?Ganas o no? No puedes ser el mejor si no ganas. Entonces LeBron debe ganar anillos.

?Qu¨¦ cambi¨® en la selecci¨®n de Estados Unidos para volver a ganar? Usted se uni¨® al grupo en aquel importante verano de 2007 donde en Las Vegas empez¨® a crearse el famoso redeem team...

Habl¨¦ con Krzyzewski y le dije: quiero ser el jugador que marque a la estrella rival. Yo. Spanoulis, Diamantidis, Leandro Barbosa... Yo. Y me dec¨ªan mis compa?eros. ?"Qu¨¦ haces estudiando a Spanoulis? Y yo les dec¨ªa: '?Spanoulis? Spanulis te mat¨® en Jap¨®n'. Cuando vieron c¨®mo estudiaba a esos jugadores vi que me lo tomaba en serio. Y ah¨ª acabaron las bromas y las risas. Nos lo tomamos muy en serio.

?Qu¨¦ opina de Doncic?

?Les sorprende? ?Por qu¨¦? A m¨ª no. Cuando jugaba en Madrid, sus habilidades, c¨®mo pensaba el juego, ya estaba ah¨ª. Pienso que los general managers hoy son m¨¢s inteligentes que antes porque Manu Ginobili en Bolonia estaba haciendo lo mismo y tard¨® m¨¢s en llegar a la NBA. Tambi¨¦n jugaba de uno, dos, tres... Ahora son m¨¢s inteligentes que antes.

?Hay alguna posibilidad de que Estados Unidos no sea campe¨®n? ?Es cien por cien favorita?

No. Siempre hay alguna posibilidad de que no gane. Siempre. La competici¨®n es como es. Creo que es una seria posibilidad que Estados Unidos no gane este Mundial.