Doncic, con la rodilla tocada, no quiere parar: ?ve peligrar el Rookie del A?o?

El ¨²ltimo partido de los Mavericks fue uno de los peores de Luka Doncic este a?o: 12 puntos, con un 5/18 en tiros de campo, un 1/7 en triples y 9 p¨¦rdidas. Tambi¨¦n cogi¨® 6 rebotes, dio 7 asistencias y puso 2 tapones, pero qued¨® claro que no ten¨ªa la explosividad y claridad de ideas de gran parte de su temporada. ?l mismo lo confirmaba despu¨¦s: "Sinceramente, no estoy al 100%, pero quiero jugar siempre. Aunque ahora no nos estemos jugando demasiado, quiero jugar cada partido".

Justo antes de ese partido el esloveno explic¨® que en el anterior encuentro hab¨ªa sentido un "pop" en su rodilla, algo que cuadra con su afirmaci¨®n de no estar en la mejor forma f¨ªsica posible. Cualquier jugador en su situaci¨®n y estando en un equipo que su ¨²nico objetivo es perder cuanto m¨¢s mejor (para intentar llevarse una de las cinco primeras elecciones del draft y as¨ª evitar que ¨¦sta se vaya a Atlanta) lo que har¨ªa ser¨ªa parar. No arriesgar nada su f¨ªsico, dejar todo el tiempo que fuese necesario para su recuperaci¨®n y volver cuando se pueda. Y si es la temporada que viene tampoco pasar¨ªa nada.

Pero Doncic no s¨®lo est¨¢ jugando para su equipo. Ahora mismo est¨¢ jugando por ¨¦l mismo y por ser nombrado el mejor novato del a?o en la NBA. El Rookie of the Year, un premio con mucha solera y uno de los grandes objetivos de los debutantes que desde casi el principio de la temporada parec¨ªa que iba a caer en sus manos sin discusi¨®n. Sus medias de 20,9 puntos, 7,4 rebotes y 5,6 asistencias s¨®lo las han conseguido dos novatos en la historia: Oscar Robertson y Michael Jordan. ?Qu¨¦ mayor motivo que ese para que le den el galard¨®n?

Lo cierto es que hay una sensaci¨®n de que el ex del Real Madrid ha bajado sus prestaciones. Un poco debido a la creencia de que todos los debutantes tienen un momento de baj¨®n durante su primera temporada, el famoso rookie wall, y otro poco porque ya estamos habituados a sus grandes n¨²meros y ha dejado de parecer algo fuera de lo normal. Pero los datos contradicen esta teor¨ªa. Por ejemplo, en los seis partidos que lleva jugados en el mes de marzo sus medias siguen siendo muy similares: 20,6 puntos, 8,3 rebotes y 5,1 asistencias. Y en febrero promedi¨® 24,4 puntos, 9,4 rebotes y 7,4 asistencias, una absoluta barbaridad.

El problema, si es que lo hay (y empieza a correr el rumor por Estados Unidos de que puede haberlo) es que los Mavs se han tirado a perder sin control y que su m¨¢ximo rival lleva tiempo jugando el mejor baloncesto de la temporada. Se trata de Trae Young, el base de los Atlanta Hawks que los de Dallas intercambiaron por Doncic en la misma noche del draft 2018 y que est¨¢ jugando a un nivel tremendo. Y adem¨¢s acompa?ado de victorias de su equipo, algo de lo que ¨²ltimamente no puede presumir el esloveno.

22,5 puntos, 5,2 rebotes y 8,8 asistencias en marzo, 23,3 puntos, 4,3 rebotes y 9,3 asistencias en febrero. En ambos casos claramente por encima de su 18,3+3,5+7,8 de promedio de la temporada. Este subid¨®n de Young, que no s¨®lo se est¨¢ notando en los n¨²meros sino tambi¨¦n en su juego, est¨¢ haciendo que su candidatura empiece a ganar adeptos en el sprint final. Algo que podr¨ªa aumentar si los Hawks acaban pasando en la clasificaci¨®n a los Mavs, ahora mismo quintos y sextos por la cola respectivamente con una distancia de cinco partidos entre ambos. De cara al draft, a los texanos les interesa que eso pase, mientras que a los de Georgia no. Veremos qui¨¦n hace m¨¢s fuerza para conseguir sus objetivos.

En esa guerra entre Dallas y Atlanta tambi¨¦n se puede estar jugando la del Rookie del A?o. Doncic sigue teniendo varios cuerpos de ventaja en esta carrera, pero el simple hecho de que Young haya conseguido abrir el debate, aunque sea m¨ªnimamente, hace que el ex del Real Madrid tenga que estar alerta hasta el ¨²ltimo d¨ªa de la Liga regular.