Los espa?oles, a punto de hacer historia en la NBA con un pleno in¨¦dito en los playoffs
Ya hay cuatro clasificados (Pau, Marc, Ibaka y Mirotic) y los otros cuatro tienen serias opciones de entrar. Ser¨ªa el a?o con m¨¢s espa?oles en eliminatorias.
Falta menos de un mes para que acabe la temporada regular en la NBA y los ocho jugadores espa?oles est¨¢n mejor colocados que ning¨²n otro a?o para hacer pleno en los playoffs, algo in¨¦dito entre nuestro compatriotas. Ya hay cuatro que se han ganado matem¨¢ticamente su presencia (Pau y Mirotic con los Bucks, Marc e Ibaka con los Raptors), mientras que los otros cuatro tienen serias opciones de hacerlo tambi¨¦n.
Opciones de los no clasificados
Especialmente tres de ellos: Calder¨®n, Juancho y Ricky. El primero est¨¢ en unos Pistons que se encuentran en el mejor momento de la temporada, encadenan cinco victorias consecutivas, ocho en los ¨²ltimos diez partidos, y son sextos con una ventaja cada vez m¨¢s s¨®lida sobre el noveno puesto, el primero que se queda fuera de la post temporada en ambas conferencias. Ahora mismo les sacan cuatro victorias y media a los Magic con 17 partidos por jugar, un mundo a estas alturas.
La presencia de Juancho, aunque a¨²n no es oficial, se puede dar por hecha. Los Nuggets son segundos en el Oeste, pele¨¢ndole el liderato de la Conferencia durante todo el a?o a los Warriors, y tienen un colch¨®n de 10 partidos sobre el noveno, los Sacramento Kings. En cuanto a Ricky, aunque los Jazz no est¨¢n tan sobrados como los Nuggets (son sextos de la Conferencia) la ventaja de cuatro partidos sobre los Kings tambi¨¦n comienza a parecer decisiva a su favor.
Por tanto, la ¨²nica duda razonable de los ocho espa?oles a estas alturas ser¨ªa Willy Hernang¨®mez. El p¨ªvot de los Charlotte Hornets est¨¢ en la d¨¦cima plaza del Este con una desventaja de un solo partido sobre el octavo, los Miami Heat. Entre estas dos franquicias y los Magic (novenos) parece que se van a jugar el ¨²ltimo puesto que da acceso a los playoffs en el Este. Por calendario los Magic parecen los mejor situados, pero habr¨¢ que esperar al pr¨®ximo 10 de abril para ver si hacen valer esa supuesta ventaja.
A por dos r¨¦cords distintos
En caso de que lo logren los Hornets y, por tanto, Willy tambi¨¦n est¨¦ en las eliminatorias por el t¨ªtulo, se dar¨ªa algo nunca visto: que el 100% de jugadores espa?oles dispute los playoffs. Desde que en 2008 cinco jugadores patrios estuviesen inscritos en la NBA (Pau, Calder¨®n, Chacho, Garbajosa y Navarro), siempre ha habido como m¨ªnimo ese n¨²mero. Y lo m¨¢s cerca que se ha estado de hacer pleno desde entonces fue en 2011, cuando los lograron cuatro de cinco: Pau, Marc, Ibaka y Rudy. El ¨²nico que se qued¨® fuera fue Calder¨®n.
Otro r¨¦cord que est¨¢ a punto de batirse es el de mayor n¨²mero de espa?oles en post temporada. Hasta ahora lo m¨¢ximo han sido las dos ¨²ltimas temporadas, con seis jugadores cada una. En 2017 Abrines, Calder¨®n, Marc, Pau, Ibaka y Mirotic; en 2018 Abrines, Calder¨®n, Pau, Ibaka, Mirotic y Ricky. Este a?o lo m¨¢s probable es que sean siete, as¨ª que esa pica parece que s¨ª se va a poner.