Un Devin Booker sublime (37+8+11) asalta del Oracle Arena

Hace poco que los Sixers ganaban en Oklahoma poniendo fin a la peor racha de derrotas de un equipo contra otro. Llevaban 19 seguidas y le pasaron la marca a los Suns, que acumulaban 18 ante los Warriors. Anoche jugaban en Oakland. Era el partido m¨¢s desequilibrado del Oeste por clasificaci¨®n. El primero (45-20) contra el ¨²ltimo (15-52). 31 partidos de diferencia. Pues a los de Phoenix les ha durado en su poder bastante menos que a los de Philadelphia el dudoso r¨¦cord.

Y eso que los Warriors empezaron como una apisonadora superando los 15 puntos de ventaja ya en el primer cuarto. Todo hac¨ªa indicar entonces que ser¨ªa una victoria sencilla para los campeones. Pero estos Suns llevan dos semanas que no tienen nada que ver con el resto de su temporada. Salvo d¨ªas contados, ya no son la perita en dulce a la que cualquiera quer¨ªa enfrentarse. Han ganado cinco de sus ¨²ltimos siete partidos, tumbando a los Heat en Miami o a los Bucks en casa. Y ahora esto, ganar en el Oracle Arena. Parece que quieren desquitarse en lo que queda de Liga de la penitencia que supuesto, un a?o m¨¢s, la temporada.

A falta de 6 minutos para el final y con 91-91 en el marcador se produjo una acci¨®n clave. No vamos a decir que decisiva, porque a esas alturas los Suns ya llevaban un buen rato peleando el partido de t¨² a t¨² a los Warriors. Pero sin duda les facilit¨® el trabajo. Durant se lesion¨® el tobillo al caer sobre el pie de Deandre Ayton. El alero se march¨® al vestuario y su equipo tuvo que afrontar los ¨²ltimos minutos sin ¨¦l. A este imprevisto se le unieron varias cosas.

Por un lado el horrible d¨ªa en el tiro de Stephen Curry (6/20, 4/15 en triples), por otro la impresionante defensa de los Suns cerrando l¨ªneas de pase en el tramo final del partido. Y por ¨²ltimo, y quiz¨¢ lo m¨¢s importante, un Devin Booker en estado de gracia. El escolta, que en casi cualquier otro equipo de la Liga ser¨ªa tratado ya como superestrella, demostr¨® una vez m¨¢s la clase de jugador que es. 37 puntos, 8 rebotes, 11 asistencias y 2 robos. 17 puntos en el ¨²ltimo cuarto y una aut¨¦ntica exhibici¨®n en los ¨²ltimos cinco minutos.

A¨²n con todo, hasta el ¨²ltimo momento dio la sensaci¨®n de que los Warriors se llevaban el partido. Despu¨¦s de que los Suns lograran una ventaja de 11 puntos, ¨¦stos comenzaron a cometer errores y los locales a defender, a hacer transiciones r¨¢pidas y a reducir la distancia en un visto y no visto. Daba la sensaci¨®n de que a los de Phoenix se les iba a escapar la victoria por culpa de la inexperiencia y la presi¨®n de jugar en esa pista, especialmente cuando con tres abajo y 20 segundos por jugarse, Curry se plant¨® en la l¨ªnea tres liberado tras un gran bloque de Draymond Green. Pero no era el d¨ªa del '30'. El tiro no entr¨®, el rebote se lo quedaron los visitantes y ah¨ª se acab¨® la historia.