Los Clippers frenan a los Thunder y ya acarician los playoffs
74 puntos entre Lou Williams y Gallinari para unos brillantes Clippers que tienen cuatro partidos y medio de ventaja sobre Sacramento Kings.
Otro esfuerzo tremendo de los Thunder, en back to back y tercer partido en cuatro noches, todos a domicilio. Pero si 24 horas antes escaparon vivos de Portland tras una pr車rroga y despu谷s de un despliegue de una intensidad propia de playoffs, no pudieron hacer lo mismo en L.A., donde cayeron (118-110) en otro final apretado, esta vez marcado por la acumulaci車n de faltas personales (?34!) que puso en Jaque a Russell Westbrook, dej車 fuera de las acciones decisivas a Paul George y concedi車 46 tiros libres (31/46) a los Clippers, 20 m芍s de los que lanzaron los de Billy Donovan, que sumaron a esa diferencia un muy mal d赤a en el tiro: 11/44 (25%) en triples.
A los Thunder, eso s赤, hay que matarlos una y mil veces: los Clippers pegaron tirones (68-56, 86-72) solo para verse por detr芍s a falta de dos minutos y medio (103-104), con Westbrook en cruzada personal (para lo bueno y para lo malo, ya se sabe) y Lou Williams (40 puntos) y Gallinari (34) asegurando el triunfo desde la l赤nea de personal para unos Clippers que dieron otro paso de gigante hacia los playoffs, algo que va a suponer un 谷xito mastod車ntico, especialmente despu谷s del traspaso de Tobias Harris hace un mes y cuando parec赤a que ni siquiera pensaban demasiado en estar en las eliminatorias para salvar un pick (si van a playoffs ser芍 de los Celtics) con el que operar en verano, cuando van a intentar ser uno de los actores principales del mercado.
Con un calendario favorable y (en 38-29) cuatro partidos y medio de ventaja con respecto a los Kings, los Clippers (s谷ptimos, por delante tambi谷n de los Spurs) pueden so?ar incluso con la sexta plaza de unos Jazz que no terminan de estabilizarse. Y todo mientras foguean a Shai Gilgeous-Alexander, Shamet, Zubac... La temporada, que en principio iba a ser de perfil bajo tras la llegada de LeBron James a los vecinos Lakers, se est芍 convirtiendo en un perfecto spot publicitario para los grandes agentes libres por parte de un equipo que lleva ya mucho tiempo haciendo las cosas bien, por mucha historia negra que puedan tener. Que, de hecho, tienen.
Los Thunder caen (40-26) al cuarto puesto del Oeste, ahora entre los Rockets y los Blazers en lo que va a ser una pelea milim谷trica. Esta vez el cansancio jug車 un papel clave pero, con un poco m芍s de perspectiva, han perdido siete de sus 迆ltimos diez partidos, Steven Adams no est芍 al nivel del primer tercio de la temporada y Paul George (esta vez 15 puntos en 16 tiros) ha salido de ese trance que le acerc車 a las conversaciones sobre el MVP. Westbrook acab車 con 32 puntos, 8 rebotes, 7 asistencias y un 2/9 en triples para un equipo racheado, con enormes cambios en sus estados de 芍nimo y juego y que parece tan capaz de amenazar a los Warriors como de volver a estrellarse en primera ronda. Eso es lo que tiene que resolver en este tramo final de la temporada. Y no es poco.