Los Magic estropean el estreno de Marc Gasol como titular
Orlando pas¨® por encima de unos Raptors en los que Marc fue titular y que dieron descanso a Kawhi. Partidazo de Ross y Nikola Vucevic.
Los Raptors tropezaron en su carrera de fondo por el liderato en la Conferencia Este, y lo hicieron en el primer partido de Marc Gasol como titular y ante la atenta mirada de Kawhi Leonard desde fuera del parqu¨¦, pues Nick Nurse prefiri¨® darle descanso en esta jornada. Su equipo, que ven¨ªa de ganar los ¨²ltimos siete encuentros, acus¨® la fragilidad defensiva ante unos Magic que jugaron muy bien sus cartas y que compiten de forma soberbia con cualquiera. Gran parte de culpa la tiene, una vez m¨¢s, Nikola Vucevic y el siempre competitivo Terrence Ross. El serbio aport¨® 23 puntos y 12 rebotes, mientras que el norteamericano cerr¨® la velada con 28+9.
Y esos destellos llegar¨ªan pocos minutos despu¨¦s del salto inicial. En el primer cuarto no brill¨® la calidad ofensiva pero los Magic se mostraron m¨¢s fuertes bajo los aros y consiguieron cerrar en 15-25 tras un parcial final de 2-10. Tras eso se vio un duelo muy diferente. Los canadienses fueron capaces de multiplicar su efectividad en aro contrario para dejar el encuentro en 50-53 al descanso. A pesar de ello, el bloque de Orlando era m¨¢s intenso en el rebote y la defensa, llegando a conectar hasta ocho tapones a lo largo del duelo.
Los de Florida ten¨ªan las cosas claras desde el principio y siguieron aprovechando su intensidad para mellar la defensa rival y aumentar su diferencia antes de los doce minutos finales. A¨²n se percib¨ªa un atisbo de que los Raptors eran capaces de darle la vuelta a la situaci¨®n. Kyle Lowry llevaba 15 puntos, 9 asistencias y 4 robos (acab¨® con cuatro tantos y un pase a canasta m¨¢s). Pero lejos de esa realidad, los Magic volvieron a apretar. Parec¨ªan m¨¢s frescos en ataque y a los Raptors les costaba cerrar las jugadas. Tanto es as¨ª que tuvieron varios fallos de tiro consecutivo, desembocando en sendos triples de Vucevic y Jonathan Isaac. Seis puntos en menos de medio minuto que sentenciaron pr¨¢cticamente el duelo con 84-100. En ese momento faltaban 4¡¯48¡¯¡¯ para el final, pero la diferencia se mantuvo hasta que acab¨® el encuentro.
De esta manera, los de Orlando se acercan a la octava plaza en el este (28-33) y se ponen a un partido de los Hornets, quienes ya notan su respiraci¨®n en la nuca. Los Raptors, por su parte, ten¨ªan una diferencia de partido y medio con los Bucks, l¨ªderes de conferencia, la cual se ve aumentada a dos. Un paso atr¨¢s en su lucha por el cetro del Atl¨¢ntico.