13 puntos de Doncic y MVP de Kuzma (35) en el triunfo de EE UU

Charlotte ya tiene en marcha su All Star Weekend y su Spectrum Center, estupendo tras una mano de 30 millones de d¨®lares previa a este evento, puso en marcha un fin de semana que, como siempre, ir¨¢ a m¨¢s despu¨¦s del aperitivo liger¨ªsimo que es el Rising Stars. Sin tensi¨®n, sin ning¨²n ¨¢nimo competitivo pero, eso s¨ª, con una lista de j¨®venes talentos que dan para presumir a una NBA a la que se le cae el talento de los bolsillos: Ben Simmons, Trae Young, Jayson Tatum, Donovan Mitchell, Lauri Markkanen, Luka Doncic... muchos de estos jugadores jugar¨¢n muchas veces el All Star Game de los domingos, algunos ya a partir del a?o que viene.

El Spectrum present¨® buena entrada, con asientos vac¨ªos en las zonas de localidades m¨¢s caras, y la gente se lo pas¨® moderadamente bien, con ese h¨¢bito tan de estas citas de guardar durante el partido fuerzas y darlo todo en los descansos y tiempos muertos, cuando pululan las mascotas, los equipos de animaci¨®n, los concursos de baile y las camisetas gratis que vuelan por el aire. Gan¨® el US Team despu¨¦s de dos a?os de triunfos del World Team, y la cosa queda, con este formato, 3-2 en cinco ediciones para el equipo del Mundo despu¨¦s de este 161-144 que supuso el r¨¦cord de anotaci¨®n de la cita, hasta ahora los 157 de los estadounidenses (tambi¨¦n) en 2016. Los cuartos duran diez minutos, no doce, lo que explica todav¨ªa m¨¢s cu¨¢nto de pachanga hay, se juegue con el formato que se juegue.

Los jugadores apenas sudan, se divierten, hacen bromas, sonr¨ªen sin parar y dejan unas cuantas genialidades que van acompa?adas de exclamaciones de la grada, entretenida con una sucesi¨®n casi constante de mates, unos cuantos tremendos. Ah¨ª brill¨® John Collins, un buen presagio para el concurso de esta noche, en un choque en el que solo hubo una falta personal en el primer tiempo (14 totales), ning¨²n tiro libre hasta bien entrado el tercer cuarto (12 totales) y muy pocos conatos de defensa, casi todos protagonizados por los estadounidenses, un pel¨ªn m¨¢s serios. Y con Kyrie Irving en la banda intentando al menos poner gesto de entrenador. En el otro banquillo, Dirk Nowitzki ni siquiera disimul¨®.

El MVP fue Kyle Kuzma, el ala-p¨ªvot de los Lakers que anot¨® mucho de salida y tir¨® mucho en el ultimo cuarto para apuntar a un trofeo que se gan¨® con 35 puntos, 6 rebotes y, eso s¨ª, 27 lanzamientos. Probablemente lo merec¨ªa m¨¢s Trae Young, que jug¨® una fant¨¢stica segunda parte en la que dej¨® un fascinante rastro de fundamentos y en la que sum¨® 17 puntos y 6 asistencias (al final, 25 con 10 y 7 rebotes). Jayson Tatum (30 puntos, 6 triples) y Donovan Mitchell (20+7+9) remataron la faena para un equipo que ser¨ªa tremendo si se pusiera a jugar en serio. Pero no era el d¨ªa.

En el equipo del Mundo, con menos despliegue f¨ªsico, no entr¨® el suficiente n¨²mero de tiros (16/52 en triples). Luka Doncic fue titular pero ense?¨® poco: 13 puntos con un 3/9 en triples y un par de canastas en el intercambio final del ¨²ltimo minuto. Se le fueron al limbo los mejores intentos de pase y, siempre con una sonrisa de oreja a oreja, se gust¨® con un mate... con el juego parado por falta personal. Bogdan Bogdanovic, el MVP del a?o pasado, tampoco estuvo s¨²per (15 puntos, 5 triples) y Ben Simmons (28 puntos) y Lauri Markkanen (21) fueron de m¨¢s a menos mientras crec¨ªa el n¨²mero 1 del ¨²ltimo draft, DeAndre Ayton (15+8+5).

El Rising Stars fue, como siempre, una simple toma de contacto con el fin de semana de las estrellas, una cita con, eso s¨ª, unos uniformes preciosos en los dos equipos (homenaje a la tremenda tradici¨®n de baloncesto universitario de North Carolina). Y una ristra de jugadores que ya son estrellas y que ser¨¢n m¨¢s que eso el d¨ªa de ma?ana. Una de ellas es Doncic. Pero hay mucho m¨¢s: Mitchell, Simmons, Young, Tatum... S¨ª, a la NBA se le cae el talento de los bolsillos. Por suerte.