El Madrid y el Bar?a, favoritos en la Copa de los regresos
El Joventut vuelve al torneo del KO cuatro a?os despu¨¦s y el Estudiantes, seis. Tambi¨¦n regresa Madrid como sede. M¨¢s de 7.000 seguidores vienen de fuera de la ciudad.
La Copa es la joya de nuestro baloncesto, amalgama emoci¨®n y buen juego con un toque generoso de celebraci¨®n y mucha competitividad, el torneo al que nadie quiere faltar, como jugador o aficionado. Y si no vean la promesa de ?Carroll: "Dentro de 20 a?os vendr¨¦ a Espa?a para presenciar la Copa como espectador". Una cita que retorna a Madrid, al Palacio de Deportes, ocho a?os despu¨¦s y que podemos titular como la de los regresos.
Porque vuelve Madrid, y vuelven el Joventut y el Estudiantes, los dos ¨²nicos equipos junto con el Real que han disputado todas las ediciones ligueras desde 1957. Los verdinegros llegan con el base argentino ?Laprovittola a un nivel estelar ("Hice la maleta para quedarme hasta la final", asegura). Once meses atr¨¢s la Penya ten¨ªa un pie en la LEB y se discut¨ªa su disoluci¨®n por problemas econ¨®micos. Salv¨® la categor¨ªa con una reacci¨®n inopinada y se puso en pie con una ampliaci¨®n de capital de 3,7 millones de euros asumida por la familia Grifols. El Joventut no se met¨ªa en la Copa desde 2015, cuando alcanz¨® las semifinales. Arranca ante el Baskonia y tiene mucho que decir, aunque su turno es el segundo, el de ma?ana, como el del Estu, que regresa seis a?os despu¨¦s (estuvo en 2013) y cerrar¨¢ los cuartos con un derbi de altura ante el Madrid.
Ese ser¨¢ el duelo de los anfitriones con unas gradas que tendr¨¢n color blanco (3.500 seguidores), aunque es posible que el resto de hinchadas hagan pi?a con la colegial. Volveremos a escuchar el c¨¢ntico de "estamos hasta los mismos (o como se diga) del Bar?a y del Madrid". Son los dos favoritos, de hecho solo ellos han alzado el trofeo en esta d¨¦cada (Baskonia lo logr¨® en 2009).
El Madrid parte en la pole, pero llega con alguna duda, incluida la presencia de Llull, que ya falt¨® el a?o pasado por lesi¨®n. As¨ª que si juega, tambi¨¦n ser¨¢ la Copa de Llull, la de su vuelta. Y, mientras, el Bar?a viene al completo como actual campe¨®n, l¨ªder de la fase regular y ¨²ltimo en ganar el t¨ªtulo del KO en el Palacio, en 2011 con Alan Anderson de MVP.
Es la Copa de los regresos y la de los campeones, con siete de los ocho equipos (solo falta el Iberostar) con al menos un ¨¦xito en sus vitrinas. La gran fiesta del baloncesto espa?ol arranca hoy con 7.000 aficionados de fuera de Madrid y dos muy buenos partidos: Iberostar-Unicaja y Bar?a-Valencia. La mejor Copa del mundo.