Harden se aprovecha del colista para seguir asombrando: 44+8+6
James Harden tuvo que emplearse a fondo con sus Rockets para vencer al peor equipo del Oeste, los Suns. Se acerca a la racha de Chamberlain.
Llegaban los Rockets a Arizona con ganas de que el partido que les enfrentaba a los Suns fuera m¨¢s un tr¨¢mite que otra cosa. Y fue otra cosa. Mike D'Antoni sigue empe?ado en ir a una rotaci¨®n extremadamente corta, pero tiene m¨¢s delito si crees que no puedes ampliarla ni contra el equipo que lidera tu conferencia... por la parte baja. Y m¨¢s con la cuadrilla de j¨®venes que tiene Igor Kokoskov en sus manos, con hambre, ganas por hacerlo bien ante rivales de medalla y piernas frescas.
Los Rockets pusieron las primeras piedras en la edificaci¨®n de su fort¨ªn. Fue con Harden distribuyendo y ejerciendo, como se esperaba y como viene haciendo durante toda la temporada, de nuevo o m¨¢s de MVP que nunca. Sin embargo, Booker y Jackson le atacaban a ¨¦l en la otra zona y consegu¨ªan premio: de los ocho tantos de desventaja a s¨®lo uno en apenas un suspiro.?
El partido se resquebraj¨® en ritmo muy r¨¢pido, pero no le fue mal del todo a los Suns. Los locales supieron mantener la cadencia de puntos cuando los Rockets le exig¨ªan. A mitad del segundo cuarto, por ejemplo, el equipo texano peg¨® un buen estir¨®n (46-57, minuto 21). Parec¨ªa que ah¨ª podr¨ªa estar la ruptura, pero no. Cuando volvieron del descanso, m¨¢s todav¨ªa: +20 llegaron a estar los Rockets, 70-90 antes del final del tercer cuarto. A los Suns les quedaba jugar la baza de Ayton, que alguna meti¨®, pero tambi¨¦n de la sorpresa: si Jackson se sali¨® y no suele hacerlo con tanta facilidad, tambi¨¦n quedaba ver al Oubre m¨¢s desatado.
A Harden y Paul, que fueron los que mantuvieron la cara y pegaron el golpe final en el ¨²ltimo periodo, no se les pudo dar descanso. Tuvieron que echar hasta la ¨²ltima gota de sudor. ?sa fue la gran derrota de este partido, no la de los Suns.?
James Harden volvi¨® a reventar la estad¨ªstica cuando son¨® la bocina del final: 44 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias. Lleva ya 27 partidos con 30 o m¨¢s puntos, a cuatro de la segunda mejora racha de la historia (Chamberlain). Lleva 20 partidos esta temporada de 40 o m¨¢s puntos, algo que no se ve¨ªa desde hac¨ªa trece a?os (Bryant).