Arde el Oeste: los Kings y los Clippers quieren ir a playoffs

SACRAMENTO KINGS 115-PHILADELPHIA 76ERS 108

Excelente triunfo (115-108) de los Kings ante unos Sixers que ven¨ªan de dar una imagen espectacular en el Oracle ante los Warriors pero que jugaron sin dos titulares: JJ Redick descans¨® y Wilson Chandler est¨¢ lesionado. Un contratiempo para un equipo corto de rotaci¨®n, que quiz¨¢ se mueva antes del cierre del mercado el pr¨®ximo jueves, y que en 34-19 est¨¢ a dos partidos y medio del segundo puesto del Este pero con ya solo uno de ventaja sobre los Celtics. Y entre los mejores equipos de la Conferencia, el factor cancha se antoja clave de cara a los cruces de playoffs. Los Kings han igualado ya su n¨²mero de triunfos de la temporada pasada (27) y siguen peleando con Clippers y Lakers en lo que parece que va a ser una batalla a tres bandas por un solo puesto en playoffs y entre tres vecinos californianos. Tremendo. Con solo un 7/33 en triple, a los Sixers les fal¨® potencia exterior para devolver los ¨²ltimos golpes de unos Kings muy competitivos y liderados por un Hield excelente: 34 puntos con 7 triples. Fox (19 puntos, 8 asistencias) y Cauley-Stein (19 y 9 rebotes) completaron el trabajo con Marvin Bagley (14+13) enviando poco a poco cada vez m¨¢s sensaciones de que ser¨¢ un jugador importante en el futuro. Los Kings sobrevivieron al asalto final de Butler (18 puntos en el ¨²ltimo cuarto con dos jugadas de 3+1, 29 en total). Joel Embiid fall¨® sus cinco triples pero termin¨® con 29 puntos, 17 rebotes y 4 tapones y Simmons, excepcional ante los Warriors, sum¨® 22 puntos, 8 rebotes y 4 asistencias.

DETROIT PISTONS 101-LOS ANGELES CLIPPERS 111

Incre¨ªble partido en la MoTown, donde Blake Griffin (24 puntos, 11 rebotes, 6 asistencias) pareci¨® a punto de firmar un 2-0 en la temporada contra su exequipo: sus Pistons ganaban 40-22 tras un tremendo primer cuarto en el que anotaron 8 triples, y 65-47 al descanso. La ventaja, que hab¨ªa estado en 25 puntos, se mantuvo en 23 todav¨ªa en el tercer cuarto, pero los Clippers remontaron (14-35 en el ¨²ltimo parcial, 101-111 final) y sumaron un triunfo importante (29-24) en una batalla por el octavo puesto del Oeste en la que tratan de mantenerse por delante de los Lakers. Los Pistons quedan con un extremadamente vulgar 22-29 a pesar de los cinco triples sin fallo de Bullock y los 29 puntos y 7 asistencias de Reggie Jackson. Pero fue un partido incre¨ªble: 84-31 local en anotaci¨®n de titulares, 17-80 para los Clippers en la de reservas. Los de Rivers, que con 51,3 son la segunda unidad m¨¢s anotadora de la NBA, sobrevivieron a un p¨¦simo partido de su quinteto (3/12 en tiros y 7 puntos de Tobias Harris ante sus ex) gracias a Harrell (16+7), Mike Scott (15+4), Marjanovic (10+10) y muy especialmente Lou Williams, que anot¨® 39 puntos y reparti¨® 9 asistencias. Y, sobre todo, enlaz¨® 16 puntos seguidos cuando su equipo se escap¨®: de 91-91 a 96-107.

SAN ANTONIO SPURS 113-NEW ORLEANS PELICANS 108

Partido casi sin historia m¨¢s all¨¢ de la, por segunda noche consecutiva, interrupci¨®n por la intromisi¨®n de murci¨¦lagos, algo que se est¨¢ convirtiendo en su cl¨¢sico en San Antonio y de lo que en su d¨ªa se ocupaba Manu Gin¨®bili. En pista, triunfo esperado (113-108) de los Spurs, que llevan cinco seguidos y han aprovechado cuatro partidos en casa para coger colch¨®n de antes de lo que viene: una gira de ocho partidos fuera. Los de Popovich parec¨ªan tener todo bajo control (106-84) pero un parcial de 5-24 puso un 111-108 que oblig¨® a la vuelta de los titulares ante unos Pelicans que, en cuadro y en medio de la insoportable tormenta de rumores en torno a Anthony Davis, pusieron al menos orgullo. Est¨¢n 23-30, m¨¢s cerca del pen¨²ltimo del Oeste, los Grizzlies, que de los playoffs (a seis partidos ya). Y siguen sin Davis, Niko Mirotic y Julius Randle (y sin Payton ni Moore). LaMarcus Aldridge volvi¨® a ser el mejor con 25 puntos y 14 rebotes. Pau Gasol jug¨® 15 minutos en los que sum¨® 6 puntos y 4 rebotes.