Trae Young pide paso y los Bucks arrasar sin pisar el acelerador

WASHINGTON WIZARDS 115-MILWAUKEE BUCKS 131

Los Bucks son una locomotora a toda velocidad, el mejor equipo de la NBA (38-13) y desde luego un veh¨ªculo demasiado veloz para la mayor¨ªa de equipos del Este: los Wizards no opusieron resistencia (115-131) pero siguen (22-30, ocho partidos por debajo del 50%) a tiro del octavo puesto. El partido, con Bledsoe descansando con molestias y Budenholzer repartiendo minutos, estaba totalmente roto al descanso (50-73) y la ventaja lleg¨® al +32 en el tercer cuarto. M¨¢xima eficiencia de los de Wisconsin: 17 triples (de 39) y 24/24 desde la l¨ªnea de personal, con un 17/17 de Giannis Antetokounmpo, que termino con 37 puntos y 10 rebotes. Middleton, que estar¨¢ en el All Star, acab¨® con 20+7 y 6 asistencias. Un triunfo facil¨ªsimo para un muy claro l¨ªder de su Conferencia.

PHOENIX SUNS 112-ATLANTA HAWKS 118

D¨¦cima derrota seguida de los Suns (y 17 en 19 partidos), esta (112-118) ante unos Hawks (17-35, 11-43 los de Arizona) que han entrado en reconstrucci¨®n m¨¢s tarde pero parece tener una idea que va m¨¢s r¨¢pido. Sobre todo, porque han dado en el clavo en los dos ¨²ltimos draft. John Collins, n¨²mero 19 en 2017, est¨¢ firmando sin hacer mucho ruido una temporada soberbia y roza el 20+10 de promedio tras su tremendo 35+16 ante los Suns, abatidos finalmente por un Trae Young cuestionado desde la Summer League, se?alado por el arriesgado intercambio con Doncic... pero que est¨¢ yendo evidentemente a m¨¢s, acaba de ser nombrado Rookie del Mes de enero en el Este, promedia casi 17 puntos y m¨¢s de 7 asistencias por partido (con 20 a?os) y en los ¨²ltimos cinco partidos no baja de 23 puntos ni de 8 asistencias. Esta vez, 27+8, con 7 rebotes, y 17 puntos en un ¨²ltimo cuarto en el que firm¨® un 6/10 en tiros despu¨¦s de haber aterrizado en ¨¦l con un 3/11. Brillante final para el base, en un momento excelente, ante unos Suns en los que Ayton volvi¨® sin hacer ruido despu¨¦s de seis partidos de ausencia (13+11), Mikal Bridges anot¨® 20 puntos, Josh Jackson 25 y Booker 32 con 8 rebotes y 10 asistencias. Dio igual: la diferencia en el rebote (37-53) pes¨® m¨¢s que la de p¨¦rdidas (10-25, 33-13 en puntos generados por ellas a favor local) y Collins y Young hicieron en el resto en un parcial de 4-15 definitivo y que acab¨® con la ¨²ltima ventaja de los Suns (103-101).

CHARLOTTE HORNETS 125-CHICAGO BULLS 118

En Charlotte, donde en dos semanas se jugar¨¢ el All Star Game, los Hornets no se despegaron de los Bulls (125-118 final, 99-100 a falta de 8 minutos) hasta los ¨²ltimos minutos, y gracias a las heroicidades de Kemba Walker, que anot¨® en el ¨²ltimo cuarto (con un 5/6 en tiros) 15 de sus 37 puntos (y 6 rebotes y 10 asistencias). Los locales vuelven al 50% de triunfos (26-26) por primera vez en un mes y est¨¢n s¨¦ptimos del Este, con la sexta plaza de los Nets a tiro. Una lucha que evidencia el bajo nivel del Este. Lamb, Batum, Williams, el rookie Bridges y un Malik Monk en buen momento (18 puntos) hicieron el resto en un partido nada brillante ante unos Bulls que han perdido cinco de los ¨²ltimos seis que han jugado, marchan en 12-41 y vivieron de la producci¨®n de Markkanen (30+9) y Portis (33+9). Willy Hernang¨®mez jug¨® 10 minutos en los de Carolina y acab¨® con 2 puntos y 2 rebotes.

ORLANDO MAGIC 102-BROOKLYN NETS 89

A los Nets, de hecho, les pesan la bajas (la larga de LeVert, la nueva de Dinwiddie) y en Orlando se quedaron sin puntos en el segundo tiempo, en una noche horrible en ataque que sostuvo como pudo D'Angelo Russell (23 puntos, 6 asistencias), menos influyentes que Nikola Vucevic (24 puntos con 12 en el ¨²ltimo cuarto, 12 rebotes, 4 asistencias y 3 tapones) en el duelo de all stars de nuevo cu?o. Al primero apenas le acompa?aron Napier y Ed Davis mientras que con el segundo estuvieron los habituales Gordon y Augustine adem¨¢s de un trabajo muy s¨®lido de Isaac y un Iwundu que apareci¨® entre el final del tercer cuarto y el inicio del ¨²ltimo. Los Nets son sextos en 28-26 y los Magic se aferran a su ¨²ltima esperanza: pese a su 22-31, todav¨ªa tienen el octavo puesto a tres triunfos. As¨ª de barato est¨¢ el Este.

MIAMI HEAT 88-INDIANA PACERS 95

Y equipos como los Magic tienen opciones porque, entre otras cosas, los Heat (ahora octavos de la Conferencia) se est¨¢n hundiendo sin remedio: 88-95 ante los Pacers en un partido en el que anotaron 54 puntos en la primera parte y solo 34 en la segunda, cerrada con un parcial de 11-11 en el ¨²ltimo cuarto. Los de Spoelstra, en su peor momento de los ¨²ltimos dos meses, est¨¢n tres partidos por debajo del 50% (24-27) y se tuvieron que aferrar a Dwyane Wade (21 puntos, 6 rebotes, 4 asistencias). Para los Pacers (33-19) cualquier triunfo es bienvenido, por muy feo que sea, ahora que juegan sin Oladipo: 31 puntos y 7 rebotes de Bogdanovic, 20 y 6 asistencias de Collison.