Los Warriors remontan ante unos Lakers otra vez sin LeBron James
LeBron descans¨® tras su regreso ante los Clippers y los Lakers se hundieron en un ¨²ltimo cuarto en el que estuvieron por delante.
El d¨ªa de Navidad los Lakers lograron la que fue seguramente su victoria m¨¢s lustrosa de estos ¨²ltimos y cochambrosos a?os: 101-127 en el Oracle Arena, ante unos Warriors superados. La m¨¢s lustrosa... y la m¨¢s cara. Algo hizo pop en la ingle de LeBron James y desde entonces el alero ha jugado un partido, el anterior ante los Clippers. Un duelo directo por la cola de los playoffs del Oeste que seguramente los Lakers sab¨ªan que necesitaban amarrar. As¨ª que LeBron jug¨® 40 minutos, pr¨®rroga incluida, y descans¨® (con molestias) en el regreso al Oracle, donde tantas cosas ha perdido en los ¨²ltimos a?os. 18 partidos sin jugar de 19 desde Navidad, 6-12 para su equipo. Por entonces, hace poco m¨¢s de un mes, salieron del duelo en 23-12 los de la Bah¨ªa y 20-14 los angelinos. Ahora, 37-15 y 27-26. El efecto devastador de la ausencia de LeBron, que recarg¨® energ¨ªa (veremos si solo era eso) ante un calendario que se presenta, adem¨¢s, atroz: ahora seis partidos de siete fuera, con cuatro seguidos en el Este, y el ¨²nico en casa ante los Rockets.
Y no es solo la baja de LeBron, es que parece que no hay partido sin incidencias para los de Luke Walton: sin Lonzo desde hace seis partidos (y lo que queda) cuando el base estaba a su mejor nivel, con Kuzma mermado por un problema de cadera, Hart visiblemente afectado por una tendenitis y desde ahora tal vez sin Zubac, que tendr¨¢ que hacerse pruebas en un dedo en el que se hizo da?o en el primer cuarto de una derrota previsible pero extra?a (115-101) en, tal vez, su ¨²ltima visita al Oracle Arena. Los Warriors empezaron bien (19-6 en seis minutos) y acabaron bien (25-12 en un ¨²ltimo cuarto en el que estuvieron por delante los Lakers: 88-89) pero jugaron muy mal, sin energ¨ªa, todo el tramo central, cuando los Lakers sin LeBron construyeron una casi incomprensible ventaja de diez puntos (71-81).
Despu¨¦s de perder en su pista ante los Sixers, a los de Steve Kerr les oli¨® lo suficiente a chamusquina como para reaccionar, con Iguodala (17 puntos, 3 triples en momentos muy importantes) manteniendo despierto al equipo mientras Stephen Curry se peleaba con las musas: 14 puntos, 12 en el ¨²ltimo cuarto, 0/8 en tiros hasta los ¨²ltimos 7 minutos y una racha de diez puntos casi seguidos a partir de ah¨ª, cuando su equipo se escap¨® definitivamente. Estuvieron mejor Klay Thompson (28 puntos) y Kevin Durant (21+5+11), DeMarcus Cousins (18+10+4) dej¨® un mate tremendo ante Zubac y Kerr celebr¨® tras el partido que Michael Malone y el staff de los Nuggets (que acababan de ganar en Minneapolis) vayan como cuerpo t¨¦cnico desde el Oeste al All Star. Minivacaciones para ellos.
Warriors y Nuggets est¨¢n igualados en la cabeza del Oeste: 37-15. Por delante tienen a los Bucks, que no pisan el freno (38-13). Les esperan 30 partidos de marcaje para decidir el factor cancha en una hipot¨¦tica final del Oeste para la que, en todo caso, habr¨ªa que cortar much¨ªsima tela antes. Ser¨ªa en unos playoffs que, a la vista del calendario y del estado general de la tropa, est¨¢n cualquier cosa menos f¨¢ciles para unos Lakers que eran cuartos de su Conferencia despu¨¦s del partido de Navidad y que, no hay que olvidarlo, tendr¨¢n la vista puesta hasta el jueves en otro asunto (uno con las cejas muy grandes) que se cuece (o no) en Nueva Orleans. A ver qu¨¦ pasa.