Doncic supera los 1.000 puntos con una exhibici¨®n en Cleveland

Luka Doncic anot¨® 35 puntos contra los Raptors el pasado domingo, el tope de su carrera, y se qued¨® a 17 de los 1.000 en la NBA. Despu¨¦s, se le torci¨® la semana: se qued¨® en 16 (y 999) contra los Knicks y no jug¨® en Detroit por problemas en un tobillo el mismo d¨ªa en el que se confirm¨® que no estar¨ªa en el All Star Game 2019. Desde ah¨ª, peque?os contratiempos en una primera temporada en la liga en la que no tiene ning¨²n motivo para fruncir el ce?o y en cierto modo hay que inventarlos, la cosa volvi¨® a su cauce: el viernes fue nombrado Rookie del Mes por tercer mes consecutivo (es decir: tres de tres) y esta pasada noche ha vuelto a esos 35 puntos para guiar a los Mavericks (98-111) en Cleveland, ante unos Cavaliers (11-42) llenos de ausencias y en los que Collin Sexton, el n¨²mero 8 del draft, est¨¢ en un espectro totalmente distinto de lo que es una temporada rookie: problemas, aprendizaje duro, muchas dudas.

Los Mavericks (sin los nuevos: el lesionado Porzingis, Hardaway, Burke, Lee) ganaron, 2-1 en tres partidos en un Este que da alegr¨ªas a cualquiera, y est¨¢n 24-28 en total, las mismas victorias que en toda la temporada pasada (24-58), cuando acabaron con el pick 5 del draft que convirtieron en el 3 con Trae Young y una primera ronda como compensaci¨®n. El 3 (claro) era Doncic, que ya por entonces para muchos ten¨ªa que haber sido tal vez el 1, sin duda el 2. Y, aunque las carreras son largas y las conclusiones se sacan en su debido momento, eso est¨¢ pareciendo. En Cleveland, repito, igual¨® los 35 puntos que son el tope de su trayectoria NBA, por ahora y parece que no por mucho tiempo, y se convirti¨® en el sexto jugador que llega a 1.000 puntos con menos de 20 a?os desde el a?o 2000: LeBron James, Kevin Durant, Carmelo Anthony, Devin Booker y Dwight Howard. No es mala compa?¨ªa.

Y el caso es que hasta supieron a poco esos 35 porque Doncic llevaba 18 al final del tercer cuarto (7/9 en tiros, 4/5 en triples) y 28 al descanso, cuando enlaz¨® 10 puntos en menos de 4 minutos y fren¨® lo que empezaba a ser una debacle (14-0 para los Cavs, medio cuarto sin anotar para su equipo y 51-46). Despu¨¦s de tres cuartos estaba en 34 y ya solo anot¨® uno m¨¢s, cediendo el protagonismo a Jalen Brunson, un rookie muy serio (n¨²mero 33), y a un Harrison Barnes (17 puntos) que anot¨® tres triples en los ¨²ltimos minutos y seis tiros seguidos despu¨¦s de haber empezado 1/10.

Los Cavaliers, que esperan al draft con tortuosa pesadez, plantaron cara hasta donde pudieron. El resto fueron ovaciones a Dirk Nowitzki (9 minutos en pista en los que ni tir¨®), que sigue con un improvisado tour de despedida cuando ni siquiera ha anunciado que esta vaya a ser definitivamente su ¨²ltima temporada (lo parece, desde luego), y exhortaciones del p¨²blico ante los dribblings, los pases de puro instinto y los triples largos de Luka Doncic, que ya est¨¢ en 1.034 puntos NBA. Esta vez (y de nuevo) 35 y la sensaci¨®n de que en los 30 partidos que le quedan por jugar a su equipo pondr¨¢ su r¨¦cord todav¨ªa m¨¢s arriba.