?Peligra Ricky Rubio en Utah? Los Jazz quieren a Mike Conley
El equipo de Salt Lake City est¨¢ interesado en el base o el alero Otto Porter para forjar un equipo que aspire definitivamente al anillo.
Utah Jazz ya est¨¢ en la s¨¦ptima posici¨®n del Oeste y, con un calendario m¨¢s asequible a priori que la mayor¨ªa de sus rivales directos, va camino de repetir presencia en playoffs por tercera temporada consecutiva. En las dos anteriores super¨® una ronda sin tener factor cancha a favor (contra Clippers y Rockets) y para esta temporada ten¨ªa en perspectiva alzarse a los primeros puestos de una Conferencia Oeste ultra competitiva. El inicio de curso, con un calendario complicad¨ªsimo y Donovan Mitchell lejos de su mejor versi¨®n, fue muy duro. En negativo hasta el 8 de enero, el equipo de Salt Lake City ha ganado siete de los ¨²ltimos ocho partidos y est¨¢ en 27-22. Mitchell, que no pudo hacer la pretemporada con normalidad por los problemas f¨ªsicos con los que termin¨® la pasada temporada, vuelve a parecer una gran estrella en ciernes y el equipo es otra vez muy peligroso, especialmente en su pista.
Los Jazz son una de los proyectos m¨¢s inteligentes y s¨®lidos de la NBA. Con Dennis Lindsey en los despachos y Quin Snyder en el banquillo, el equipo ha ido puliendo su personalidad con paciencia y perspectiva, y ha sobrevivido de forma admirable a la salida, en el verano de 2017, de Gordon Hayward, el que era jugador franquicia. En el estado morm¨®n saben que el equipo puede dar la cara ante cualquier rival pero quieren m¨¢s, quieren dar el salto que separa a los equipos buenos de los excelentes, a los outsiders de los aspirantes con galones.
Para ello, y seg¨²n el periodista Tony Jones (The Athletic), en los Jazz consideran que cuentan con un eje fundacional en Mitchell, que est¨¢ en su segunda temporada (22 a?os) y Rudy Gobert (26). Y quieren a?adir una tercera estrella que les haga temibles. En su agenda hay dos nombres: el base de los Grizzlies Mike Conley y el alero de los Wizards Otto Porter. Los dos est¨¢n en el mercado (ninguno, por ahora, por un precio barato) y los dos son jugadores que a priori encajan muy bien en el estilo de Snyder.
Conley tiene ya 31 a?os y cobra 30,5 millones esta temporada, 32.5 la pr¨®xima y 34,5 en la 2020-21. El base, que todav¨ªa no ha sido all star aunque lleva a?os siendo uno de los mejores de la NBA en su puesto, puede salir de Memphis, como Marc Gasol, ante la mala situaci¨®n deportiva de un equipo abocado a la reconstrucci¨®n. Porter tampoco es intocable para los Wizards. El alero tiene un contrato de 26 millones este curso, 27,2 el pr¨®ximo y una player option de 28,4 en la 2020-21. Con 25 a?os, los Jazz ya se interesaron por ¨¦l cuando sali¨® Hayward y creen que podr¨ªan llegar a su mejor momento en paralelo a Gobert (que tambi¨¦n acaba contrato en 2021, adem¨¢s) y todav¨ªa en plena explosi¨®n de Mitchell.
Con un movimiento as¨ª, los Jazz tendr¨ªan hecho el esqueleto de un equipo muy poderoso hasta 2021. El problema, que las pretensiones de Grizzlies y Wizards son altas y los contratos de ambos jugadores, tambi¨¦n. Para cuadrar salarios tendr¨ªan que salir jugadores como Derrick Favors o Ricky Rubio. El base espa?ol acaba contrato en verano (14,8 millones esta temporada) y seg¨²n Tyler Conway de Bleacher Report tendr¨ªa pr¨¢cticamente todas las papeletas de salir traspasado si fuera a llegar Conley.
Los Jazz, adem¨¢s, saben que no suelen tener tir¨®n en el mercado de agentes libres y que un traspaso podr¨ªa ser su mejor baza a la hora de reforzarse. En los ¨²ltimos tiempos, Lindsey ha apostado por cuidar a los que est¨¢n y hacer peque?os movimientos (Jae Crowder, Kyle Korver...). Pero en el actual Oeste, hace falta un plus para ser temible. Y el mercado se cierra el 7 de febrero. A ver qu¨¦ se va cociendo en Utah...
