Paul George sentencia con un 3+1 en un final de aut¨¦ntica locura

Tremendo lo que se vio en Philadelphia. El partido no fue gran cosa durante muchos minutos, con los Thunder mucho m¨¢s serios y centrados y los Sixers a remolque intentando no perder el paso. Pero los minutos finales fueron un aut¨¦ntico espect¨¢culo trufado de grandes aciertos y errores groseros.

Steven Adams impuso su ley desde el primer minuto debajo de los tableros, uno de los grandes problemas de la noche para los locales. Sobre el p¨ªvot construyeron los Thunder sus primeras ventajas s¨®lidas en el primer cuarto. Acab¨® con 16 puntos y 9 rebotes, 7 de ellos en ataque. Lo mismo pas¨® en el tercer cuarto, pero en ambos casos los Sixers supieron reaccionar impulsados por la energ¨ªa de un Ben Simmons muy metido en el partido (20+15+9). Por eso y porque consiguieron controlar su ritmo de p¨¦rdidas de bal¨®n, que por momentos fue insostenible. Acabaron con 17, por 10 de su rival.

Unos pocos minutos brillantes en la mitad del ¨²ltimo cuarto de J.J. Redick (22 puntos) y Embiid igualaron la contienda y mostraron por primera vez a los de Philadelphia superiores. El p¨ªvot fue de menos a m¨¢s y acab¨® jugando los ¨²ltimos minutos a un nivel sensacional. Pero a¨²n quedaba mucho por ver en este partido.

Antes de los dos ¨²ltimos minutos Simmons tuvo que ir tres veces a la l¨ªnea de personal, algunas de ellas buscadas a prop¨®sito por los Thunder. El jugador sali¨® como pudo del mal trago (3/6) para dejar a su equipo a tiro de cuatro puntos. Entonces apareci¨® un desaparecido hasta entonces Jimmy Butler para demostrar porqu¨¦ le hab¨ªa fichado su actual franquicia. Despu¨¦s de pasar sin pena ni gloria por el encuentro enlaz¨® un triple y un 2+1 que pon¨ªa el marcador en empate. Los Sixers ten¨ªan el viento a favor, le tocaba a los Thunder responder.

Y vaya si lo hicieron. Adams cogi¨® el en¨¦simo rebote en ataque, sac¨® el bal¨® fuera, que acab¨® en las manos de Westbrook. El base, que hab¨ªa completado uno de sus peores encuentros de la temporada (21+10+6, 8/21 en tiros, 1/6 en triples), realiz¨® la mejor acci¨®n de un partido olvidable al penetrar y, antes de llegar a la canasta y, mientras daba la vuelta en el aire, asistir a Ferguson, que gracias al movimiento de su compa?ero estaba s¨®lo en la l¨ªnea de tres. El jovenc¨ªsimo jugador, que se ha vuelto imprescindible para los suyos, meti¨® su tercer triple del partido. Sus ¨²ltimos tres puntos de los 11 con los que acab¨®. Tres arriba los Thunder.

Pero la cosa iba de sorpresas. En la jugada siguiente Embiid amag¨® el triple y cuando por fin se decidi¨® a lanzarlo Westbrook le toc¨® en el brazo mientras se pasaba de frenada. Tres tiros libres y sexta falta personal de Russell. El p¨ªvot anot¨® los tres, tiempo muerto mediante de Donovan par desconcentrarle, y el base ve¨ªa los ¨²ltimos segundos del partido desde el banquillo. Schroder, que sali¨® por ¨¦l, recibi¨® el bal¨®n en la l¨ªnea de fondo y, al intentar subirlo, Chandler y Simmons le aplicaron un dos contra uno tan efectivo que tuvo que pasar el bal¨®n a la desesperada desde la banda hacia el centro del campo. Butler, que hab¨ªa estado muy atento a lo que se estaba cociendo, lleg¨® desde atr¨¢s para adelantarse a Adams, recuperar el bal¨® y poner por delante a los suyos con una bandeja f¨¢cil.

El Wells Fargo estall¨® literalmente. Un partido que vieron muy dif¨ªcil durante muchos minutos lo ten¨ªan ganado. Apenas faltaban 6 segundos y estaban dos arriba. Los Thunder sacaron de banda, el bal¨®n en las manos de Paul George y, justo ah¨ª, el alero le explic¨® a toda Philadelphia y a quien lo estuviese viendo que deber¨ªa ser un candidato como el que m¨¢s al MVP. Se sac¨® un 3+1 espectacular, gracias a una falta rid¨ªcula de Butler, que pas¨® de h¨¦roe a villano en apenas unos segundos.

En la ¨²ltima jugada se liaron entre Simmons y Butler y la victoria ya no se les escap¨® a unos Thunder que estaban muy necesitados de ella. Ven¨ªan de perder m¨¢s partidos de la cuenta y esta es una inyecci¨®n de moral tremenda. Por su parte, los Sixers, que hab¨ªan arrasado a sus ¨²ltimos rivales, dan otro paso atr¨¢s en su intento de ser un equipo dominante con regularidad.