Los fichajes que pueden hacer temblar a la NBA en febrero

Lo que aqu¨ª conocer¨ªamos como el periodo de fichajes invernal es uno de los grandes acontecimientos en la NBA en los primeros meses del a?o, especialmente seg¨²n se va acercando la fecha l¨ªmite para hacer traspasos. Este a?o ser¨¢ el 7 de febrero y ser¨¢ uno de los d¨ªas m¨¢s entretenidos del curso. Mucha gente estar¨¢ pendiente de los rumores que se van dando durante la jornada, de las confirmaciones y, como no, de las decepciones. Porque no s¨®lo se ven traspasos. De hecho muchas veces se ponen las expectativas muy altas y los nombres que al final se mueven (que siempre hay unos cuantos) no est¨¢n a la altura esperada.

Pero aqu¨ª vamos a ponernos en el caso de que nos toque la loter¨ªa. Que las franquicias se l¨ªen la manta a la cabeza y empiecen a verse movimientos realmente importantes para la competici¨®n, ya sea porque est¨¦n implicados equipos con opciones de llegar lejos en playoffs o porque la importancia de los jugadores que cambien de casa llamen la atenci¨®n por s¨ª solos. En esta lista est¨¢n algunos de los posibles (que no probables) fichajes que har¨ªan saltar por los aires la jerarqu¨ªa de varias zonas de las clasificaci¨®n.

Marc Gasol y Mike Conley

Lo de que los Grizzlies est¨¢n dispuestos a acabar definitivamente con el Grit'N'Grind es el ¨²ltimo rumor en Estados Unidos. Son mucho los medios los que se han hecho eco de esta posiblidad, que inevitablemente tendr¨ªa que ver con la salida del equipo de Marc Gasol, Mike Conley o incluso ambos. Lo ¨²nico claro a estas alturas es que el equipo est¨¢ pen¨²ltimo en una racha horrorosa de resultados y que ocho de los nueve partidos que tienen hasta el pr¨®ximo 7 de febrero son ante equipos de playoffs. ?Raz¨®n suficiente para intentar un traspaso por sus dos estrellas? Veremos lo que hacen dentro de la cancha.

Fuera de ella Marc comenzar¨ªa su ¨²ltimo a?o de contrato el pr¨®ximo verano, pero es con opci¨®n de jugador por 25,5 millones. Es probable que con 33 a?os no lo acepte y salga a la agencia libre para conseguir otro m¨¢s duradero, y en ese caso podr¨ªa irse a cualquier sitio sin que los Grizzlies vean nada a cambio. De cara a lo que queda de temporada el espa?ol podr¨ªa ser una pieza fundamental en un equipo con aspiraciones de llegar a la final, un jugador con el que apuntalar un proyecto que buque ya el anillo.

El caso de Mike Conley es muy diferente. A¨²n le quedar¨¢n dos a?os de contrato al finalizar esta temporada a raz¨®n de m¨¢s de 30 millones cada una. Si los Grizzlies negocian por ¨¦l ser¨ªa evidente que quieren hacer borr¨®n y cuenta nueva. Pero el hecho de ver los playoffs cada vez m¨¢s dif¨ªciles podr¨ªa hacerles actuar sobre esa posibilidad. Conley, que tambi¨¦n ha superado la treintena (31) es uno de los mejores bases de la liga y ser¨ªa ideal para un equipo con espacio salarial y con necesidad de alguien en ese puesto. Por ejemplo, los que vienen justo ahora.

Dennis Smith Jr.

Si lo de Memphis era el ¨²ltimo rumor, este es el pen¨²ltimo. En Dallas se acab¨® el periodo de prueba de Luka Doncic. Toda la franquicia se ha puesto en sus manos y si una de las consecuencias que tiene es traspasar a tu primera ronda del draft del a?o pasado porque no se compenetra bien en cancha con el esloveno, bienvenido sea. Eso es lo que le est¨¢ pasando a Dennis Smith Jr., que ha pasado en menos de un a?o de ser el futuro de los Mavericks a ser devorado por la ola eslovena. Se ha hablado de Phoenix, de Orlando... Y tambi¨¦n de Memphis. Aqu¨ª es donde entrar¨ªa Mike Conley, un base veterano, inteligente, que rinde bien sin el bal¨®n (tambi¨¦n con ¨¦l) y con unas dotes defensivas excelentes. Puesto as¨ª todo parece alguien ideal para jugar al lado de Doncic. Y sus 32 millones de contrato no ser¨ªan problema? para unos Mavs que intentar¨ªan quitarse tambi¨¦n los 17 del contrato de Wesley Mathews.

Kevin Love

El actual l¨ªder de los Cleveland Cavaliers (un puesto de mucho menos relumbr¨®n que hasta hace poco) lleva sin jugar m¨¢s de un mes. Este ha sido el gran problema de Love las ¨²ltimas tres temporadas, en las que se ha perdido la mitad de los partidos por lesi¨®n. En verano firm¨® su renovaci¨®n por cinco a?os, cobrando hasta 31 millones en el mejor de los casos (20/21 y 21/22). Pero Kevin Love en estos Cavs, como ya le pas¨® a Korver y a Hill y le podr¨ªa pasar en cualquier momento a J.R. Smith, no tiene mucho sentido. Veteranos que vivieron los buenos momentos siendo protagonistas pero que resultan cuerpos extra?os en la reconstrucci¨®n de una franquicia. Y Love, cuando consigue estar sano, a¨²n es un jugador capaz de marcar diferencias. Quiz¨¢ no alguien sobre el que construir un equipo ganador, pero s¨ª un complemento de lujo.

Kemba Walker

El ala-p¨ªvot de los Cavaliers ha sonado mucho para los Hornets. Ser¨ªa un intento de la franquicia de Charlotte de primero, asegurar una plaza en esta post temporada, y segundo, convencer a Kemba Walker de que no se vaya en verano. Porque el base, que est¨¢ siendo uno de los mejores jugadores esta temporada, ser¨¢ libre cuando acabe la liga. Y claro, se lo van a rifar. Y nadie le puede asegurar a los Hornets que ellos vayan a ser los que se lleven el premio. Es m¨¢s, ahora mismo parece dif¨ªcil. Por tanto, y a pesar de que Michael Jordan ha declarado siempre que su intenci¨®n no es dejar de contar con ¨¦l, si sospechan que se va a marchar en verano lo l¨®gico ser¨ªa intentar conseguir algo por ¨¦l ahora mismo.

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Anthony Davis (y Nikola Mirotic y Julius Randle)

El culebr¨®n de Anthony Davis puede ir para muy largo (la temporada que viene tiene 27 millones firmados con los Pelicans), para no tan largo (que en verano la franquicia de Nueva Orleans se siente a negociar por ¨¦l) o, lo que parece francamente dif¨ªcil, que salga de all¨ª en menos de un mes. Ser¨ªa precipitar mucho unos acontecimientos que de una manera u otra se tienen que producir en el pr¨®ximo a?o, a?o y medio. Pero unos Lakers que empiezan a ver como se les complican los playoffs u otros equipos que no est¨¢n al nivel que esperaban podr¨ªan forzar la m¨¢quina por el p¨ªvot ya mismo.

Tambi¨¦n existe otra opci¨®n, que ser¨ªa justo la contraria. Que sean los Pelicans los que tomen la iniciativa e intenten ellos un movimiento con el que reflotar la marcha del equipo, que ahora mismo tampoco apunta a las eliminatorias, y de paso contentar a su estrella. Y hay dos jugadores que en verano podr¨ªan quedar libres: Mirotic, al que se le acaba el contrato, y Randle, que tiene una opci¨®n de jugador por 9 millones de la que podr¨ªa salirse. Su rendimiento le puede dar m¨¢s dinero con un nuevo contrato. As¨ª que tanto uno como el otro podr¨ªan ser piezas que intercambiar por los de Nueva Orleans.

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Nikola Vucevic (y Aaron Gordon)

Los Orlando Magic empezaron la temporada como un tiro y Nikola Vucevic como uno de los mejores jugadores de la liga. Tanto los unos como el otro han bajado su rendimiento, pero el p¨ªvot sigue haciendo grandes n¨²meros y, como en el caso de Marc Gasol, puede convertirse en una pieza que complete el puzle de muchos equipos. En verano ser¨¢ agente libre, los Magic draftearon a Bamba, que es claramente incompatible con ¨¦l, y su presencia en playoffs se les est¨¢ complicando. Que el p¨ªvot montenegrino se marche de Orlando antes del 8 de febrero no ser¨ªa ninguna sorpresa.

Y puestos a pensar en movimientos en los Magic, que necesitan un base como el comer, tambi¨¦n podr¨ªan optar por traspasar a Aaron Gordon, un jugador que puede funcionar bien en el quinteto titular de un contender, pero que no parece que tenga lo necesario para hacer crecer a un proyecto nuevo desde cero. A Gordon a¨²n le quedan tres a?os m¨¢s de contrato, cada uno de ellos ganando menos, hasta llegar a los 16,4 millones de las 21/22.

Goran Dragic

Los Miami Heat parecen bien asentados en el sexto puesto del Este. despu¨¦s de las dudas iniciales, poca gente pone en duda su presencia en playoffs. De la misma manera no parecen tener muchas opciones ante los cinco primeros del Este. Si quieren dar un paso m¨¢s all¨¢ necesitan mover algo, y ese algo podr¨ªa ser Goran Dragic. Ya intentaron incluirlo en el traspaso de Jimmy Butler con Minnesota, aunque fueron los Wolves los que pidieron otras piezas (Josh Richardson). Pero Dragic, que el a?o que viene tiene opci¨®n de jugador por 19,2 millones, a¨²n sigue siendo un base con buen mercado. Se puede argumentar que est¨¢ entre los 15 mejores de la liga. Ahora est¨¢ parado por lesi¨®n y en su ausencia Justice Winslow est¨¢ demostrando ser un base totalmente de garant¨ªas.

Terry Rozier

Seguramente sea el nombre que menos motiva de todos a primera vista. Su temporada est¨¢ siendo decepcionante comparada con c¨®mo jug¨® todos los partidos que sali¨® de titular el a?o pasado (especialmente en los playoffs). Pero aqu¨ª se juntan dos factores. Por un lado los Celtics tienen dudas. Su proyecto s¨®lo ten¨ªa un objetivo: la final de la NBA. Y, aunque eso sigue intacto, se est¨¢n complicando la vida m¨¢s de lo necesario porque no encuentran regularidad en el juego y porque la quinta plaza que ocupan ahora, y llevan ah¨ª bastantes jornadas, les obligar¨ªa casi seguro a jugar todos las eliminatorias sin ventaja de campo. As¨ª que los Celtics podr¨ªan decidirse por cambiar algo, y Rozier parece ahora la pieza m¨¢s f¨¢cil de mover.

El otro factor es la situaci¨®n del propio jugador. Est¨¢ jugando mal, pero como ya se ha dicho, el a?o pasado demostr¨® ser un titular competente y hay varios equipos que buscan un base. El a?o de contrato que le queda es a raz¨®n de 4,2 millones en caso de que Boston ejerza la qualifying offer que tiene firmada. Por tanto, si se marcha en febrero la a partir de verano ser¨ªa libre para negociar con cualquier franquicia. Dos meses siendo titular y jugando a buen nivel es algo que le interesar¨ªa much¨ªsimo a Rozier de cara a firmar un nuevo contrato.

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Bradley Beal (y Otto Porter Jr.)

Bradley Beal es uno de los jugadores del momento en la NBA. Desde que John Wall se oper¨® el escolta se est¨¢ destapando como un aut¨¦ntico l¨ªder, haciendo de todo y comandando a los mejores Wizards en mucho tiempo. La situaci¨®n para los de Washington parece haber cambiado radicalmente y ahora s¨ª que se ven con opciones reales de alcanzar los ocho primeros puestos. En principio esto descartar¨ªa la salida de Beal, algo que hace muy poco no estaba tan claro. Porque hasta hace muy poco no se sab¨ªa si los Wizards se iban a decidir por seguir compitiendo o dejarse ir y buscar un buen puesto en el draft del a?o que viene. En esta ¨²ltima situaci¨®n era en la que ninguna de sus estrellas ten¨ªa el puesto asegurado.

Pero esa misma buena marcha del equipo, que parece descartar de momento un traspaso por Beal, podr¨ªa hacer que sea Otto Porter Jr. quien se marche. El alero cobrar¨¢ incluso m¨¢s que Beal la pr¨®xima temporada (a ambos les quedan dos a?os de contrato) y, aunque no ha acabado de confirmar su crecimiento durante este curso sigue siendo una de los jugadores con m¨¢s cartel de la plantilla.