Ryan Saunders, el t¨¦cnico m¨¢s joven en 40 a?os de NBA: 32
Se hace cargo de los Wolves de forma interina tras la salida de Thibodeau. Es hijo del fallecido Flip Saunders, leyenda de la franquicia.
En un a?o estramb¨®tico para Minnesota Timberwolves, que comenz¨® con el sainete de Jimmy Butler, se vivi¨® un nuevo golpe de efecto con el despido de Tom Thibodeau despu¨¦s de la paliza del equipo a los Lakers y cuando sumaba cinco victorias (y dos seguidas) en ocho partidos. Acaba una era Thibs que desde luego no sali¨® bien a pesar de que se puso fin a la terrible racha de catorce a?os sin jugar los playoffs. La peor de la liga, ahora en manos de los Kings (no juegan las eliminatorias desde 2006.
El sustituto, por ahora de forma interina, de Thibodeau es Ryan Saunders, que formaba parte del organigrama t¨¦cnico de la franquicia y que es hijo de Flip Saunders, una leyenda en el baloncesto del estado de Minnesota y entrenador de los Wolves entre 1995 y 2005, cuando el equipo pudo ser campe¨®n con Kevin Garnett en versi¨®n MVP (perdi¨® una final del Oeste ante los Lakers), y despu¨¦s en la temporada 2014-15, antes de su fallecimiento (25 de octubre de 2015).
Ryan Saunders no solo tiene el pedigr¨ª: es muy apreciado por la plantilla de los Wolves y lleva nueve a?os de trabajo, primero como desarrollador de jugadores en los Wizards (2009-14) y desde 2014 en los Wolves. Natural de Minnesota, creci¨® all¨ª tras pasar por Wisconsin y Dakota del Sur siguiendo la carrera en los banquillos de su padre, y jug¨® en la Universidad de Minnesota, donde fue un guard suplente que sali¨® de all¨ª con una lesi¨®n de mu?eca... y un graduado en gesti¨®n de empresas deportivas.
Pero lo m¨¢s incre¨ªbles de Ryan Saunders es que, a pesar de ese curr¨ªculum, tiene solo 32 a?os (naci¨® el 26 de abril de 1986). Se convierte as¨ª en el entrenador m¨¢s joven en la NBA actual (Luke Walton tiene 38) y en el m¨¢s joven en 40 a?os, desde que Dave Cowens se convirti¨® en entrenador-jugador de los Celtics en la temporada 1978-79. De hecho, hay 43 jugadores m¨¢s viejos que ¨¦l jugando esta temporada en la liga.
El m¨¢s joven en la historia de la NBA es Dave DeBusschere, que se encarg¨® (tambi¨¦n como entrenador-jugador) de Detroit Pistons con solo 24 a?os en la temporada 1964-65. Entren¨® hasta 1967 y despu¨¦s jug¨® sus ocho All Star (1966-74).