Harden revienta a los Warriors con otro partidazo digno de MVP

James Harden es el MVP y quiere ejercer de ello. Lleva m¨¢s de diez partidos absolutamente a fuego, sosteniendo a un equipo que se encuentra sin Chris Paul ni Eric Gordon, bajas muy sensibles, pero la capacidad de asombro de todos los que vemos la NBA es de largo alcance cuando nos topamos con jugadores tan especiales como 'The Beard'. Este partido ante los Warriors es un buen ejemplo.

Golden State iba por delante y Houston supo pelearlo hasta el final. Algo as¨ª pas¨® en la final de la Conferencia Oeste de la temporada pasada, aunque ah¨ª el triunfo s¨ª fue para los que luego fueron campeones. Hoy no. Esto, por c¨®mo se ha dado y por c¨®mo Harden ha alzado la voz, es una peque?a venganza.

Empezaron dominando los Warriors. En un abrir y cerrar de ojos la diferencia sub¨ªa hasta la decena. Sab¨ªan hacerle da?o a los texanos con penetraciones mort¨ªferas y pases en zonas interiores que desequilibraban la defensa. Durant lo sent¨ªa, Curry lo sent¨ªa... y Thompson apoyaba bien, lo que se espera de ¨¦l y no est¨¢ mostrando todav¨ªa esta temporada en su m¨¢xima expresi¨®n. Parec¨ªa que todo iba rodado para ellos. Al descanso, 70-53.

Hab¨ªa habido alguna acci¨®n de Capela rese?able en esos primeros compases, pero poco m¨¢s. Y si faltaban Paul y Gordon alguien ten¨ªa que ayudar a Harden por fuera, explotando la circulaci¨®n de bal¨®n que tanto gusta a este conjunto. Fue Austin Rivers, el ¨²ltimo en llegar, el que m¨¢s lo hizo en los minutos decisivos. Tambi¨¦n es rese?able la actuaci¨®n de Danuel House, aunque mucho m¨¢s en labor de especialista, y Gerald Green, que siempre te puede sacar de un apuro. Pero Rivers, por la cr¨ªtica (como el grito que le peg¨® Green al ponerle un tap¨®n en los ¨²ltimos minutos), debe tener su parcela de grandeza hoy.

El empe?o de James Harden fue m¨¢s fuerte que todo. Por eso es loable la labor de sus compa?eros, porque decir sin antes mencionarles que gan¨® el partido ¨¦l solo hubiera quedado un pel¨ªn mal. Pero es que todo lo que absorbi¨® lo dio. Su triple-doble no es casualidad (44+10+15), s¨ª hizo jugar a pesar de que todo lo filtrara ¨¦l. Y luego, los triples: con un step-back culmin¨® la remontada. Perd¨ªan de 17 a la mitad y de 6 a falta de un minuto. No le entr¨® el triple para ganar desde el flanco derecho a m¨¢s de ocho metros del aro, pero ten¨ªa otro as en la manga.

Se lleg¨® a la pr¨®rroga. Los Rockets ya sab¨ªan lo que era ganar este a?o a los Warriors, lo lograron hace un mes y medio, pero esto era otro cantar. Curry acertaba de tres y de dos, Thompson pon¨ªa una bandeja dentro que dificultaba las cosas y Durant salvaba ilegalmente un bal¨®n para dar la ventaja a los suyos de cara a la ¨²ltima jugada, pero no eran Harden. El '13' enfil¨® el mismo carril que en la oportunidad anterior, la del tiempo reglamentario, lanz¨® con la defensa f¨¦rrea de dos oponentes -uno era Green, al que luego dedic¨® unas palabras- y anot¨® desde su casa. Era el grito de un MVP.