Marc Gasol, Green.... y Noah: los Grizzlies tumban a los Pelicans

Los Grizzlies siguen ganando partidos que seguramente tendr¨ªan que perder y los Pelicans siguen perdiendo partidos que seguramente tendr¨ªan que ganar: 103-107 en Nueva Orleans para los de Tennessee, que est¨¢n ahora 15-9, otra vez con una estabilidad a prueba de bombas tras alguna zozobra. Todo lo contrario que unos Pelicans que llevan siete partidos alternandos triunfos y patinazos y no salen del balance negativo (13-14), un peligro serio en el Oeste tras lo que fue tan s¨®lo la cuarta derrota en su pista (10-4).

Lo peor para los locales, en los que Mirotic volvi¨® tras dos partidos de ausencia por enfermedad pero fue suplente, fue que por sensaciones dio la impresi¨®n de que este era un partido suyo. En la primera parte impusieron su ritmo, un contraste claro entre su aceleraci¨®n y la pausa gran¨ªtica de los Grizzlies, pero solo ganaban 60-58. Por entonces, Anthony Davis llevaba 19 puntos... y acab¨® con 25, casi desaparecido en un ¨²ltimo cuarto en el que, otra vez, los Pelicans colapsaron despu¨¦s de que Julius Randle (26+13) pusiera un 95-87 a siete minutos del final. Pero un 0/9 en tiros y un 3/6 en tiros libres para acabar fulmin¨® a un equipo que est¨¢ 3-8 en partidos decididos en los instantes decisivos. Los Grizzlies, por el contrario, han ganado ya (7) m¨¢s partido que toda la temporada pasada (6) fuera de su pista. Y siguen apestando a equipo de playoffs antes de recibir hoy en back to back a unos Lakers que vienen de caer con estr¨¦pito, tambi¨¦n esta pasada noche, en San Antonio.

Cualquiera que est¨¦ siguiendo m¨ªnimamente a estos Grizzlies sabr¨¢ que su principal virtud es una enorme competitividad que les hace rascar victorias de casi cualquier parte y casi cualquier manera. Casi siempre es desde la defensa, el orden, la imposici¨®n de su estilo... y la aportaci¨®n de un nuevo big three que, sin embargo, esta vez no hizo nada espectacular: Marc Gasol estuvo a buen nivel (15 puntos, 6 rebotes, 4 asistencias) pero Conley sufri¨® defendido por Jrue Holiday (acab¨® con 9 puntos y un 2/12 en tiros) y el rookie Jaren Jackson se carg¨® pronto de faltas y termin¨® con solo 3 puntos. Pero aparecieron otros tres: JaMychal Green sum¨® 24 puntos y 8 rebotes con un 9/12 en tiros, Kyle Anderson acab¨® con 19+11 tras otro sensacional partido defensivo... y Joakim Noah jug¨® un partidazo en el que sostuvo a su equipo en el primer tiempo y acab¨® con m¨¢s puntos (13) que en toda la temporada 2017-18 en los Knicks. Adem¨¢s cogi¨® 5 rebotes y dio 2 asistencias.

Davis acab¨® en 25+11 y no fue un factor en los minutos decisivos. Jrue meti¨® 20 puntos y reparti¨® 11 asistencias y Randle brill¨® como titular pero Mirotic estuvo muy desafinado en su regreso y desde el banquillo (4 puntos, 1/6 en tiros, 0/4 en triples). Los Pelicans siguen qued¨¢ndose cortos demasiadas noches en un Oeste en el que nadie perdona. Todo lo contrario que los Grizzlies, que siempre encuentran, con la defensa como valor innegociable, formas de agarrarse a los partidos primero... y ganarlos despu¨¦s.