?Los problemas de Markelle Fultz son f¨ªsicos o mentales?

Markelle Fultz disput¨® su ¨²ltimo partido esta temporada el pasado 19 de noviembre ante Phoenix Suns. Era su cuarto encuentro seguido saliendo desde el banquillo. El quinto que jugaba en Philadelphia 76ers Jimmy Bulter, y su agente y abogado,?Raymond Brothers, anunci¨® que el base no volver¨ªa a la actividad del equipo (ni entrenamientos ni partidos) hasta finalizar una gira m¨¦dica por Nueva York. En la Gran Manzana varios especialistas revisar¨ªan la lesi¨®n en el hombre y en la mu?eca derecha del jugador.

Ambas dolencias son las causantes, seg¨²n Fultz y su entorno, de su deficiente mec¨¢nica de tiro. Un estilo dif¨ªcil de definir y que se ha agudizado desde que fue seleccionado como n¨²mero uno del draft 2017 por delante de Lonzo Ball (Lakers) y Jayson Tatum (Celtics). Una primera selecci¨®n que se obtuvo tras mandar los Sixers su tercera y una primera ronda futura a Boston, y que ha disputado, a sus 20 a?os, solo 33 partidos con un resultado muy pobre:?7,7 puntos y 3,4 rebotes y asistencias.

Su primer a?o no fue f¨¢cil en la NBA. Los problemas f¨ªsicos solo le dejaron estar sobre la cancha 14 encuentros y parec¨ªan afectar a su juego: aparentemente se le hab¨ªa olvidado como ejecutar lanzamientos. En este segundo, el escenario pintaba mejor. Hab¨ªa esperanzas tras un verano repleto de entrenamientos espec¨ªficos de tiro. Sin embargo, nada mejor¨®. Comenz¨® de titular, pero su deficiencia no hab¨ªa desparecido y se colapsaba en pista con Ben Simmons: ambos ocupaban las mismas zonas porque ninguno sabe lanzar de media y larga distancia. Philadelphia no arrancaba y las dudas sobre sus opciones en el Este post-LeBron se dispararon con Brett Brown en el punto de mira por unir a los dos bases desde el salto inicial. Fultz tampoco se libraba de las cr¨ªticas.

Dudas sobre los verdaderos problemas de Fultz

Con la llegada de Butler, los Sixers salieron a flote. El base ocup¨® el banquillo y se lleg¨® al punto ¨¢lgido de la tragedia con la espantada del jugador y las dudas sobre si tiene problemas f¨ªsicos de verdad en mu?eca y hombro o si es su cabeza la que no puede asimilar tanta presi¨®n. Y la enfermedad de yips se hizo fuerte en los c¨ªrculos de la NBA cuando se hablaba del problema Fultz. El primero en referirse a ¨¦l fue Drew Hanlen, entrenador de tiro del base durante el periodo estival y con el que rompi¨® su relaci¨®n laboral a mediados de noviembre.

El yips es una p¨¦rdida parcial de la habilidad motriz de grupos musculares que no tiene una explicaci¨®n clara: algunos estudios centran el problema en la tensi¨®n y la ansiedad que tienen los jugadores con altos salarios y elevadas expectativas tanto deportivas como sociales. Otros (los estudios m¨¢s recientes), dan m¨¢s importancia al control neuronal sobre unos m¨²sculos que acaban sufriendo contracciones involuntarias al ejecutar una misma tarea constantemente.

Sinceridad?

Sea A, B o C, los Sixers dijeron basta. Se cansaron de la situaci¨®n y pusieron el cartel de 'se vende' sobre el base. Y la rifa comenz¨®. Cavaliers (antes del traspaso de Korver), Suns, Heat y Magic entraron en la puja, pero seg¨²n Keith Pompey (Philadelphia Inquirer), los pretendientes pidieron algo a cambio antes de mover ficha: sinceridad. "Los equipos interesados no quieren que Fultz diga que el hombro y la mu?eca le est¨¢n molestando si realmente tiene un bloque¨® mental que le impide lanzar", asegura el periodista despu¨¦s de consultar a diversos actores principales de una serie cuya su segunda temporada solo acaba de comenzar.