Otro milagro de los Cavs ante unos Rockets bajo sospecha

Desde luego, est¨¢ siendo una temporada de lo m¨¢s interesante para Houston Rockets, un equipo que podr¨ªa escribir un libro sobre todo lo que le ha pasado desde que perdi¨® la final del Oeste contra los Warriors... y estamos todav¨ªa a 25 de noviembre. Con todo en la balanza, el resultado es un (para ellos) paup¨¦rrimo 9-9. Hace un a?o, no llegaron a nueve derrotas hasta el 29 de diciembre. Ahora lo han hecho dos en back to back en el Este, primero en Houston (tras pr¨®rroga) y despu¨¦s en Cleveland. Al traste las excelentes sensaciones de cinco triunfos consecutivos para los de D¡¯Antoni...

Y un repunte incre¨ªble de los Cavaliers, que suman cuatro victorias totales y dos seguidas, y que en dos noches desde Acci¨®n de Gracias han ganado a Sixers y Rockets. Parece incre¨ªble, pero Larry Drew est¨¢ dando con la forma de hacer competitivo al equipo de Ohio, justo cuando JR Smith se baj¨® del barco entre agrias acusaciones de tanking. Cedi Osman y Collins Sexton dirigen el movimiento joven post LeBron. El base, n¨²mero 8 del draft y sometido a un escrutinio terror¨ªfico (e injusto) desde su llegada a la liga por las supuestas cr¨ªticas de veteranos de su propio vestuario, va a m¨¢s y fulmin¨® a un aspirante al anillo con 29 puntos (su techo de la temporada) y un 14/21 en tiros. Adem¨¢s, Jordan Clarkson (20+5+4) est¨¢ jugando a su mejor nivel y Tristan Thompson se ha puesto manos a la obra para, junto a Nwaba, dar solidez a un equipo que hace semanas ni parec¨ªa de nivel NBA. Esta vez, 16 puntos y 20 rebotes para el canadiense en unos d¨ªas sorprendentemente felices para los Cavs.

Todo lo contrario se puede decir de los Rockets, que siguen defendiendo muy mal en las primeras partes (61 puntos de los Pistons, 63 de los Cavs) y que estuvieron en la segunda, por sensaciones, m¨¢s cerca de perder holgadamente que de llevarse el triunfo. Y todo a pesar de que, con Chris Paul descansando, James Harden jug¨® toda la segunda parte y acab¨® con 40 puntos (26 antes del descanso), 13 asistencias.... y 9 p¨¦rdidas. Su equipo, otra vez, concedi¨® al rival l¨ªneas de ataque limpias, segundas opciones y muchos puntos de los bases en uno contra uno: Reggie Jackson 24 horas antes, Sexton y Clarkson esta vez.

En total, 9-9 y bandazos que evitan que el enfermo reciba el alta definitiva. Y un problema que asoma: con una rotaci¨®n menos eficaz que hace un a?o y un entrenador que tiende a acortarla y exprimir a sus principales, la acumulaci¨®n de minutos empieza a ser muy alta para James Harden, Clint Capela, PJ Tucker y Chris Paul. Otro asunto a seguir con atenci¨®n, por lo que pueda venir, en estos Rockets que se han enfriado dr¨¢sticamente cuando empezaban, o eso parec¨ªa, a coger temperatura. Despegue abortado.