El fort¨ªn del OAKA pone a prueba a un Barcelona en racha

Un Barcelona en racha, con cinco victorias consecutivas en Euroliga, afronta ma?ana en el OAKA de Atenas, una de las pistas m¨¢s complicadas del continene y frente al Panathinaikos de Xavi Pascual, un nuevo reto para seguir en su l¨ªnea ascendente que le consolide entre los ocho mejores de la competici¨®n.

?Y es el primero de los tres desaf¨ªos que la escuadra de Svetilav Pesic afrontar¨¢ en esta semana. Ma?ana en Atenas, el viernes en el Palau frente al Olimpia Mil¨¢n, tambi¨¦n en Euroliga, y el domingo, de nuevo en el Palau Blaugrana, en el primer cl¨¢sico de la temporada frente al Real Madrid con el liderato de la liga Endesa en juego.

Pesic est¨¢ satisfecho por el juego de sus jugadores, pero les ha llamado la atenci¨®n por algunos momentos de falta de concentraci¨®n y exceso de p¨¦rdidas en el rebote en su zona, tras ceder once en Kaunas el viernes y 19 el domingo ante Estudiantes.

A¨²n as¨ª, sigue con sus rotaciones y si ante el Zalgiris dio descanso a Pau Ribas, el domingo jug¨® 28 minutos ante Estudiantes y el descartado fue Kyle Kuric, con Thomas Heurtel y Tomic en su l¨ªnea,con Jaka Blazic en franco ascenso de juego.

Para una pieza clave de los azulgrana, el alero Chris Singleton, el encuentro ser¨¢ especial ya que volver¨¢ al OAKA por vez primera como rival tras dos temporadas en el Panathinaikos.

Tambi¨¦n ser¨¢ un pulso para los bases azulgrana Thomas Heurtel (cuarto en asistencias de la Euroliga, con 5,8 de media, y Kevin Pangos (4 de media) frente a Nick Calathes (l¨ªder de la competici¨®n con 8,6).

L¨ªder e invicto, junto al Peristeri, tras seis jornadas en la liga griega, despu¨¦s de vencer el domingo al Olympiacos (79-70), el equipo de Xavi Pascual afronta el encuentro con el objetivo de alcanzar a los azulgrana en la tabla y dejar atr¨¢s la ¨²ltima derrota europa en la pista del Efes (78-67).

Hasta ahora los 'verdes' solo han cedido en el OAKA ante el Zalgiris (83-87) tras una pr¨®rroga. Son s¨¦ptimos de la tabla (4 victorias y 3 derrotas), una victoria menos que el Barcelona que es sexto, de ah¨ª que los griegos hayan dado gran importancia al choque.

Pascual ha optado esta temporada por un equipo experto. Dos de sus fichajes, el escolta estadounidense Keith Langford tiene 35 a?os y el ala-p¨ªvot gabon¨¦s Stephane Lasme, tambi¨¦n 35. Adem¨¢s, ha incorporado al alero ex azulgrana Deshaun Thomas y al ala p¨ªvot griego Ioannis Papapetrou, llegado del Olympiakos.

Pero la columna vertebral del equipo sigue siendo el base greco-estadounidense Nick Calathes (11,1 puntos y 8 asistencias de media), el ala p¨ªvot James Gist (7,9 puntos y 3,6 rebotes), sin olvidar a Matt Lojeski, el ala p¨ªvot Thanasis Antetokoumpo o el escolta Nikos Pappas, autor el domingo pasado de 24 puntos ante Olympiacos; un bloque de alto nivel.