Los Kings sonr¨ªen y los Wolves se hunden: 0-8 ya fuera de casa
4-9 para unos Wolves que van de desastre en desastre y que volvieron a no saber jugar los instantes decisivos. 39+19 Towns. Los Kings, bien.
No, las cosas en los Timberwolves no se van a arreglar por s¨ª solas. No s¨¦ si la franquicia espera eso o simplemente est¨¢ petrificada porque no sabe c¨®mo salir del agujero en el que se ha metido cuando ten¨ªa que estar en plena expansi¨®n feliz. Es terrible: despu¨¦s de romper su maldici¨®n con los playoffs y de armar un equipo que hace un a?o parec¨ªa de alt¨ªsimas posibilidades, todo se ha derrumbado como un castillo de naipes. No hay presente y la falta de decisi¨®n en los despachos puede hacer que acabe por no haber futuro tampoco. A veces hay que hacer cosas. Bien o mal, en un sentido u otro, pero hacerlas. Y la situaci¨®n con Jimmy Butler se tiene que solucionar. En el sentido que sea.
La ¨²ltima derrota lleg¨® en Sacramento (121-110), ante precisamente el equipo que es ahora el que m¨¢s temporadas lleva fuera de las eliminatorias de forma consecutiva. Hered¨® el privilegio de los Wolves y lucha por una oportunidad para quit¨¢rselo de encima: 7-5 en un gran arranque de temporada.... y esta noche recibe a los Lakers (5-6) en un partido con mucha m¨¢s enjundia de la que se le hubiera imaginado hace unas semanas.
Los Wolves, mientras, han perdido los cinco partidos de una dura gira por el Oeste, est¨¢n 4-9 y son el peor equipo de la NBA a domicilio: 0-8. Los otros que todav¨ªa no han ganado fuera de su pista son (para entender d¨®nde se mueven los de Minneapolis) Mavericks, Suns y Cavaliers. Hace mucho que dejaron de contar con su defensa y desde luego ya no pensamos que esa sea una se?a de identidad de Thibodeau, no desde que lleg¨® a Minnesota. El tiro exterior del que vivieron ante los Lakers se esfum¨® esta vez, aunque Derrick Rose (21 puntos, 6 rebotes, 5 asistencias) meti¨® un par de triples (otra vez) en un 0-12 que puso a tiro de empate a un equipo que perd¨ªa 100-85 avanzado el ¨²ltimo cuarto. Entonces, con 108-106, Jimmy Butler fall¨® dos tiros libres, luego perdi¨® un bal¨®n y los Kings se escaparon definitivamente. Butler trat¨® de hacer lo que ha hecho otras noches: deambular durante un buen rato y activar el formato hero ball en el ¨²ltimo cuarto. No funcion¨®. Andrew Wiggins no jug¨® (aunque a estas alturas es dif¨ªcil casi hasta darse cuenta) y Karl-Anthony Towns dej¨® un monstruoso 39+19 que bajo la lupa no lo fue tanto: 29+8 al descanso, muchos problemas despu¨¦s, si bien lo intent¨® en el ¨²ltimo cuarto. Nada. Que es en realidad la palabra que mejor define a estos Wolves.
En Sacramento, todo lo contrario: 40 puntos en transici¨®n r¨¢pida, al galope con Fox (10 asistencias sin p¨¦rdidas y 16 puntos) en pleno descorche dentro de un estilo que le va de maravilla, con un p¨ªvot como Cauley-Stein (15+5) corriendo la pista y Buddy Hield (decisivo en el ¨²ltimo cuarto) abri¨¦ndose para lanzar. Los tiritos de Bjelica y el trabajo de un equipo por fin ordenado y en camino hacia asentar un estilo hicieron el resto, aunque Marvin Bagley progrese lentamente. Van bien las cosas en Sacramento y hoy llegan sus odiados Lakers. Si ganan, permiso para esa euforia hist¨®ricamente tan esquiva.