Marc Gasol anula a Jokic y los Grizzlies 'cazan' a los Nuggets

En los a?os dorados de los Grizzlies del grit and grind (2011-2016, aproximadamente), al FedExForum de Memphis se le llamaba Grindhouse y era una pista de la que nadie pod¨ªa contar con salir victorioso. Algo de eso ha vuelto en esta temporada en la que la franquicia de Tennessee est¨¢ tratando de rearmar lo m¨¢s posible de aquella vieja filosof¨ªa despu¨¦s de haber intentado transformarla sin ¨¦xito a las ¨®rdenes de David Fizdale. Y as¨ª, a golpe de grit and grind, los Grizzlies ganaron (89-87) a unos Nuggets que llegaban embalados y que se dieron uno de esos ba?os de realidad que sientan bien... si se repiten en exceso. En esta NBA del fuego a discreci¨®n, los de JB Bickerstaff ganaron sin llegar a 90 puntos. Es posible. Y es su estilo.

Y lo hicieron jugando a grande, otro recuerdo de los Grizzlies que fueron finalistas del Oeste en 2013 (Marc Gasol, Zach Randolph...), y con sus nuevas torres gemelas: el presente, Marc (20 puntos, 12 rebotes, 4 asistencias, 2 robos y 3 tapones) y el futuro, el tremendo Jaren Jackson Jr (20+7 con 3 robos y 3 tapones). Entre los dos, 40 puntos, 19 rebotes, 5 robos y 6 tapones. Paul Millsap y Nikola Jokic sumaron 6 puntos, 10 rebotes, 5 asistencias, 4 robos y ning¨²n tap¨®n. Esa diferencia explica el resultado.

Un resultado que lleg¨® desde la defensa de unos Grizzlies que despu¨¦s mascaron lo suficiente su ataque, controlando las p¨¦rdidas del inicio de partido que les llevaron a un preocupante 22-29 al final del primer cuarto. El 23-31 posterior marc¨® la cima de unos Nuggets que empezaron despu¨¦s a fallar tiros en cascada y a desesperarse con un partido de consumo lento, embarrado y lleno de faltas que cortaron cualquier atisbo de ritmo. As¨ª, con el cintur¨®n de seguridad bien abrochado, los Grizzlies (que ya han ganado a Jazz y Nuggets... pero han perdido con Kings y Suns) forzaron un final igualado en el que Marc anot¨® dos tiros libres y Jokic fall¨® el triple de la victoria.

Ojo al serbio: ese lanzamiento fue el ¨²nico que hizo en todo el partido. Solo anot¨® 4 tiros libres, todos en el primer cuarto, dej¨® pasar claros lanzamientos abiertos y evidenci¨® una pasividad ofensiva que lastra much¨ªsimo a su equipo. Acab¨® en 4 puntos, 7 rebotes y 4 asistencias con 6 p¨¦rdidas. En los ¨²ltimos cuatro partidos solo ha metido siete canastas (7/17). Un caso extra?o al que se sum¨® la vuelta a la tierra de Jamal Murray tras sus 48 puntos a los Celtics: 15 puntos... en 21 tiros (2/9 en triples). Pese a los 20 puntos de Gary Harris y una buena aportaci¨®n del banquillo (16+9 de Lyles, 10+6 de Plumlee, 7+5 de Juancho...) el desastre estaba servido para los Nuggets a pesar del 2/9 y los 4 puntos de Conley.

Es la segunda derrota de los Nuggets, ahora 9-2. Pero tambi¨¦n es la segunda en solo cinco partidos a domicilio (3-2 por el 6-0 en su pista). Para los Grizzlies, es un 4-0 en su pista para 6-4 total. Y un ba?o de autoestima despu¨¦s de salir magullados del Pac¨ªfico (derrotas ante Suns y Warriors). Su lucha son los playoffs. Donde estar¨¢n los Nuggets... salvo que Jokic siga firmando partidos de un solo tiro a canasta.