Murray (48) acaba con los Celtics y los Nuggets no frenan: 9-1
El base canadiense jug¨® el partido de su vida, los Nuggets remontaron 18 puntos y est¨¢n en su mejor inicio desde 1976. Los Celtics, 6-4.
Los Nuggets marchan a toda velocidad: 9-1, el ¨²nico equipo que ha ganado a los Warriors y 6-0 en su pista, que ya es mucho m¨¢s que la altitud de las Rocosas: uno de los feudos m¨¢s dif¨ªciles de asaltar de toda la NBA (imposible hasta ahora, de hecho). Es el mejor inicio de la franquicia desde la temporada 1976-77 y es, sobre todo, la confirmaci¨®n de que este proyecto, macerado a fuego lento, est¨¢ explotando definitivamente. La temporada pasada, una serie de catastr¨®ficas derrotas en finales igualados, una lesi¨®n grave de Paul Millsap y una defensa muy cuestionable les dejaron fuera de playoffs. Ahora, los Nuggets parecen no solo un equipo que estar¨¢ con toda seguridad en las eliminatorias, tambi¨¦n un dolor de cabeza para cualquiera en ellas. Aunque sea mirar a un futuro todav¨ªa lejano. Pero conviene recordar tambi¨¦n que este equipo se guarda ases bajo la manga: juega sin su alero titular, Will Barton, espera a Isaiah Thomas y esconde esa wildcard que es Michael Porter, un talento de n¨²mero 1 de draft (fue 14), una espalda que no sabemos cu¨¢nto y c¨®mo le permitir¨¢ jugar. Ni cu¨¢ndo.
El caso es que, en otra noche brillante, los Nuggets se impusieron a los Celtics en un partidazo (115-107) que decidi¨® no perder Jamal Murray. El base canadiense (todav¨ªa 21 a?os) acab¨® con 48 puntos, el tope de su carrera y la cima de un nugget desde los 50 de Carmelo Anthony en febrero de 2011. Anot¨® 14 en un primer cuarto en el que sostuvo como pudo a su equipo (19-34 final tras un peligros¨ªsimo 16-34) y sum¨® otros 19 en el ¨²ltimo, en el que eclips¨® a Kyrie Irving (31+5+5 con un excelente 13/17) en la batalla de killers. No es poca cosa. Sus triples, y sus penetraciones cuando ya su nivel de confianza hab¨ªa despegado completamente, decidieron un partido que los Nuggets ganaron pese a los problemas de faltas de Jokic (8+10+8) y pese a que los Celtics impusieron su estilo de salida. Despu¨¦s, se difuminaron en un duelo de ataques a pesar de que enfrentaba a dos de las tres mejores defensas del inicio del curso (la otra, la de los Bucks).
Los Celtics est¨¢n 6-4 y 3-3 fuera del Garden pero no es este un patinazo que les deba preocupar demasiado. Aunque han parecido peores que Raptors y Bucks en este arranque de curso, tienen a su favor la confianza en sus cimientos, la profundidad de su plantilla... y a Brad Stevens. Pero como dijo el t¨¦cnico, no son por ahora tan buenos como se esperaba que fueran. Con problemas en ataque, un Hayward todav¨ªa en rodaje y un Tatum (15 puntos en 14 tiros) que amasa mucho m¨¢s la bola que hace un a?o y eso le lleva a peores porcentajes. Pero los Celtics, que esta vez sufrieron la que tantas veces es su medicina (remontada, mejores decisiones en los ¨²ltimos minutos...) y que estaban 46-1 en los dos ¨²ltimos a?os en partidos en los que se pon¨ªan en +18, estar¨¢n finalmente ah¨ª. No hay duda. Y tambi¨¦n lo estar¨¢n, cada vez podemos estar m¨¢s seguros, estos Nuggets que ya huelen a alternativa en el Oeste. Michael Malone se acord¨® despu¨¦s del partido de los muchos aficionados de los Nuggets que hab¨ªa en la grada ("espero que se lo hayan pasado bien") y kyrie Irving critic¨® que Murray buscara el punto 50 en los ¨²ltimos ataques y con el partido sentenciado ("ha sido una gilipollez"). Resaca de un partidazo.