El peor inicio de los Thunder en OKC, ?han de saltar las alarmas?
El actual 0-4 es el peor r¨¦cord en un comienzo de temporada desde que se mudaron a Oklahoma en 2008. Y hay datos que no tranquilizan nada.
El pasado domingo los Thunder ca¨ªan en casa ante los Kings (120-131) y firmaban un 0-3 en la clasificaci¨®n. Ese r¨¦cord ya era el peor de su historia desde el traslado de la franquicia a Oklahoma. Su siguiente rival fueron los Celtics, tambi¨¦n en casa. Un duro rival con el que intentar remontar este inicio hist¨®rico en lo negativo. Despu¨¦s de una primera parte bastante buena defensivamente hablando, unos horribles ¨²ltimos minutos tiraron todo por la borda y los Thunder se pon¨ªan 0-4. Eran el peor equipo de la liga, con permiso de los Cavs. ?Hab¨ªa llegado el momento de ponerse nerviosos? ?Es algo coyuntural o simplemente se han juntado una serie de factores temporales? Como casi siempre, hay un poco de todo.
Es cierto que han jugado contra los dos grandes favoritos en cada conferencia, Warriors y Celtics, y contra otros dos equipos que est¨¢n rindiendo por encima de los esperado, Clippers y Kings. Y tambi¨¦n es verdad que Russell Westbrook no pudo jugar los dos primeros partidos por lesi¨®n. Hay otra lesi¨®n que tambi¨¦n les est¨¢ afectando mucho, la de Andre Roberson. Ya lo notaron en los ¨²ltimos playoffs y no han conseguido encontrar a nadie que le sustituya con garant¨ªas. Pero una lesi¨®n de meses (se especula con su regreso para finales de enero) se acerca m¨¢s a problema coyuntural.
Roberson, un jugador que no promedia m¨¢s de 5 puntos por partido, es vital para este equipo. Su capacidad para defender el per¨ªmetro les daba un nivel en defensa que obviamente no tienen ahora mismo. Y aparte de hacer su trabajo mejor que ning¨²n otro, tambi¨¦n era clave para compensar las debilidades de Westbrook en su aro. El escolta es una de las dos ausencias del quinteto titular del a?o pasado. La otra es Carmelo Anthony. Nadie va a recordar su temporada en Oklahoma como algo excepcional y, en principio, no se le deber¨ªa echar mucho de menos por all¨ª. Pero cuando empiezas a comparar n¨²meros, en ataque claro est¨¢, la cosa se ve de otra manera.
En los primeros cuatro partidos de la temporada pasada Carmelo jug¨® 35 minutos de media, anotando 25 puntos. Su eficacia fue bajando con el paso de la temporada, pero no hay que olvidar que el quinteto Westbrook-Roberson-George-Carmelo-Adams fue uno de los m¨¢s solventes durante la 2017/18. Paul George y Carmelo Anthony abr¨ªan la pista de tal manera que la combinaci¨®n en la pintura de Westbrook y Adams se convert¨ªa por momentos en indefendible.
Actualmente s¨®lo tres jugadores de los Thunder promedian m¨¢s de un 42% en tiros de campo: Steven Adams, Nerlens Noel y el rookie Hamidou Diallo. Sus cuatro mejores tiradores de tres (Westbrook, George, Schr?der y Abrines) se combinan para un decepcionante 27% desde fuera del per¨ªmetro. Jerami Grant y Patrick Patterson, los dos jugadores que pelean por el puesto de ala-p¨ªvot, llevan un 32% en tiros de campo y un 22% en triples. No es que Carmelo fuese a ganar el anillo el solo para los Thunder, pero en esta situaci¨®n y con la actual plantilla era un jugador bastante aprovechable.
Sus malos n¨²meros en ataque volvieron a retrotraer contra Boston a las peores escenas de este equipo, esas en las que con el partido igualado empieza a tomar decisiones discutibles en ataque, jugando de forma an¨¢rquica, seleccionando fatal sus lanzamientos y mostrando no tener nada claro a qu¨¦ jugar. En la segunda mitad Westbrook y George se combinaron con un 6 de 25 en tiros de campo y un 1 de 12 en triples. Y claro, se les escap¨® el partido en los ¨²ltimos minutos ante una gran defensa, s¨ª, pero ante un ataque que tampoco est¨¢ mostrando nada del otro mundo. En otro momento, habr¨ªa sido un partido perfecto para ganar a los Celtics. En la situaci¨®n actual de estos Thunder parece una quimera.
Su pr¨®ximo partido, ma?ana en casa ante los Suns, deber¨ªa suponer el punto de inflexi¨®n para la franquicia. De no ganar a los de Phoenix, uno de los equipos m¨¢s flojos hasta el momento, la situaci¨®n s¨ª que se pondr¨ªa realmente preocupante. Pero aunque ganen, la sensaci¨®n que da ahora mismo este equipo es que s¨®lo puede fiarse de la inspiraci¨®n de Westbrook y George. Cuando vuelvan a estar a su nivel, algo que es dif¨ªcil que no ocurra, ganar¨¢n partidos de nuevo. Pero este equipo, hoy por hoy, promete mucho menos que hace un a?o.?