Alerta ofensiva: la temporada m¨¢s anotadora desde 1970

Se ha jugado poco m¨¢s de una semana de NBA y los partidos est¨¢n siendo una aut¨¦ntica fiesta para los ojos de los aficionados. Porque una especia de locura anotadora parece haberse apropiado de la liga. La media de puntos por partido est¨¢ en 112,3. Son 6 puntos m¨¢s que la media de la temporada regular del a?o pasado. Para encontrar un a?o con m¨¢s anotaci¨®n que ¨¦ste hay que irse a 1970. De hecho, con la media de puntos que llevan los equipos ahora mismo estar¨ªamos hablando de la d¨¦cima temporada con m¨¢s anotaci¨®n de la historia, la ¨²nica del siglo XXI entre las 30 primeras.

Los datos no dejan lugar a dudas. Es el mayor aumento de anotaci¨®n media entre dos temporadas desde 1955. El r¨¦cord de puntuaci¨®n el a?o pasado fue de 148 puntos, este a?o ya se han metido 149 (los Pelicans ante los Kings, con Mirotic y sus 36 puntos). En la 2017/18 se superaron los 140 puntos trece veces, esta temporada ya van cinco en poco m¨¢s de una semana. Y en el mes de octubre de 2017 se metieron al menos 120 puntos en 27 veces, mientras que en lo que va de octubre de 2018 ya se ha hecho en 38 ocasiones.

Otro dato que ha subido exponencialmente y que es muy sintom¨¢tico de lo que est¨¢ pasando es el PACE (posesiones de un equipo por cada 48 minutos de juego). La temporada pasada la media fue de 97,3 posesiones, con tres equipos por encima de 100. Este a?o es de 101,4 posesiones, con 18 equipos por encima de 100. ?15 m¨¢s que la ¨²ltima temporada! Una aut¨¦ntica barbaridad que tiene varias explicaciones.

La tendencia desde hace una d¨¦cada es la de jugar m¨¢s r¨¢pido, desde que los Suns de Mike D¡¯Antoni pusieron de moda el Seven seconds or less. Aquel equipo era vanguardia en cuanto a jugar con velocidad y ha sido una inspiraci¨®n para muchos de los exponentes actuales (Warriors, Rockets¡­). Aquellos Suns, que en su momento parec¨ªan la quintaesencia de la velocidad en el juego, ten¨ªan un PACE de 96,7 en su momento m¨¢s trepidante. Con esa media en la liga de hoy ser¨ªan ¨²ltimos.

Los Warriors dieron un salto adelante en este aspecto con Kerr. La primera temporada en el banquillo del actual entrenador supuso un aumento de dos posesiones jugadas por cada 48 minutos. En las tres posteriores han estado en 100 y ¨¦sta ya van por 102,5. Y, sin embargo, s¨®lo le vale para ser el noveno equipo que m¨¢s r¨¢pido juega esta temporada.

La moda por jugar r¨¢pido est¨¢ llegando hasta extremos dif¨ªcilmente imaginables hace muy poco tiempo. Se est¨¢ premiando los lanzamientos r¨¢pidos, aunque no sean l¨®gicos dentro de la ortodoxia, con el objetivo de pillar a las defensas descolocadas. Incluso se ha visto varios ejemplos de equipos que no piden tiempo muerte tras coger un rebote defensivo y contar con la ¨²ltima posesi¨®n. Una vez m¨¢s en busca del desorden defensivo rival.

Otra de las razones hay que buscarla en la faltas. Desde 2004, cuando la NBA elimin¨® el hand-checking (la defensa con uno o los dos brazos o manos sobre un atacante en movimiento con bal¨®n) del tiro libre hacia el interior, el juego fue traslad¨¢ndose progresivamente hacia el per¨ªmetro. Este a?o se han implementado nuevas reglas bajo un mismo patr¨®n: ¡°libertad de movimientos¡±. Una vez m¨¢s para proteger a los atacantes de los contactos f¨ªsicos que puedan sufrir sin el bal¨®n. ?Qu¨¦ ha provocado este cambio de reglamento? Por un lado se hacen tres faltas m¨¢s y se lanzan tres tiros libres m¨¢s por partido que el a?o pasado. Por otro, la defensa en el per¨ªmetro es m¨¢s dif¨ªcil y los tiradores tienen m¨¢s opciones para lanzar.

Son 31,5 triples los que se intentan por partido, 2,5 m¨¢s que la temporada pasada y 13,5 m¨¢s que en la 2010/11, cuando comenz¨® la tendencia de cargar cada vez m¨¢s el ataque en el juego exterior. Por si todo esto no fuese suficiente, ahora mismo hay 35 jugadores que promedian m¨¢s de 20 o m¨¢s puntos por partido, con seis por encima de los 30 (Stephen Curry es el l¨ªder con 34,4).

Esta forma de juego tiene detractores que echan de menos la dureza de otras d¨¦cadas. Lo comparan con la NBA actual y piensan que las estrellas de ahora lo tienen mucho m¨¢s f¨¢cil, y que sus r¨¦cords no tienen el mismo m¨¦rito. Pero tambi¨¦n tiene muchos seguidores, y sino que se lo digan a Steve Kerr: ¡°Jugar as¨ª de r¨¢pido le gusta a mis chicos y los aficionados se divierten vi¨¦ndonos¡±. ?Hasta qu¨¦ punto una forma de juego que gusta al jugador y al aficionado es criticable? Lo ¨²nico claro es que la tendencia se ha convertido en norma en este inicio de NBA.