HOUSTON ROCKETS 112-NEW ORLEANS PELICANS 131
Mirotic comienza como un tiro: 30 puntos frente a los Rockets
Los Pelicans asaltaron con contundencia Houston con un gran partido del internacional espa?ol y de Anthony Davis: 32 tantos, 10 rebotes y 8 asistencias.
?C¨®mo cambia la vida! Hace justamente un a?o, Nikola Mirotic acababa en el hospital con una?conmoci¨®n cerebral y varias lesiones maxilares?tras un pu?etazo de Bobby Portis en un entrenamiento. El internacional espa?ol, que no hab¨ªa jugado ese verano con la Selecci¨®n para preparar el curso, se perdi¨® 23 partidos, casi un tercio de la temporada. Surgi¨® una necesidad imperiosa de traspasarlo. ?l lo quer¨ªa. Los Bulls tambi¨¦n. Por el ambiente. Porque finalizaba contrato. Por el profundo caos que era Chicago despu¨¦s del traspaso de Butler a Minnesota en la noche del draft.?
En febrero el deseo se cumpli¨® para ambas partes: Mirotic lleg¨® a Nueva Orleans a principios de febrero como sustituto provisional o temporal (pongan ustedes la palabra que mejor les suene) de DeMarcus Cousins. Una lesi¨®n en el tal¨®n de Aquiles dej¨® al center fuera desde finales de enero hasta la fecha. Y el hispano-montenegrino respondi¨®: nueve partidos con 20 o m¨¢s puntos en 30 encuentros?y clasificaci¨®n para unos Playoffs, donde los Pelicans pasaron de primera ronda por segunda vez en su historia tras arrasar a Portland Trail Blazers. Mirotic firm¨® una fabulosa actuaci¨®n en el tercer duelo contra los de Oreg¨®n con 30 puntos.
Una cifra que ha calcado este madrugada en el estreno de la temporada para los de Luisiana. Los Pelicans debutaban este curso ante una mala pareja de baile, los Houston Rockets, y cumplieron a las mil maravillas. Con contundencia (112-131). Pasaron como un cicl¨®n frente a unos texanos que el a?o pasado estuvieron a dos cuartos (y mucho triples errados) de clasificarse para las Finales de la Liga y que en este son serios candidatos para el anillo. Sin embargo, en este encuentro fueron de papel. Mal en el rebote (37-54), fueron doblegados en la pintura (recibieron 76 puntos) por un Anthony Davis que quiere el MVP. El ala-p¨ªvot firm¨® 32 tantos, 16 rebotes y 8 asistencias. Ya en el primer cuarto estaba desbocado con 10 puntos, 3 capturas, 2 tapones, 1 robo, 1 pase de canasta y ya 29-35 en el marcador.
Ni Harden ni Paul entraron en el partido. El primero termin¨® con solo 18 puntos y el segundo, con 19. Los 21 de Eric Gordon fueron el techo de los Rockets. Mientras Houston trataba de encontrar respuesta a la fuerza de Davis, Mirotic se colaba por gatera. Sum¨® 10 tantos en el primer cuarto, 5 en el segundo y... 15 en un tercero soberbio en el que los Pelicans cavaron una zanja enorme entre ellos y su rival (68-97, min. 25).?
El ala-p¨ªvot se sent¨® en el banquillo a falta de 8 minutos para acabar el duelo y ya con esos 30 tantos (6 de 8 desde el triple) en 30 minutos en cancha y 10 rebotes. Primer doble-doble del curso, el 34? de su carrera en la NBA. Se qued¨® a cinco puntos de su m¨¢xima anotaci¨®n de siempre. Es la cuarta ocasi¨®n desde que juega en Estados Unidos que llega a los 30 o m¨¢s tantos en Regular Season. Casi nada.?
Pero ni Davis ni Mirotic destacaron solo. Fue una noche completa para Alvin Gentry y los suyos. Elfrid Payton se convirti¨® en el primer jugador en firmar un triple-doble (10+10+10) en el debut con su nuevo equipo desde Lewis Lloyd con... Houston (29 de octubre de 1983). Moore lleg¨® a los 21 tantos y Randle tuvo un magn¨ªfico estreno: 25 puntos. Los tres principales interiores de los Pelicans lograron 87 de los 131 tantos (66,4%) y 34 de los 54 rebotes (62,9%) del equipo. Esto solo acaba de empezar, pero Nueva Orleans apunta a las estrellas.?