El ¡®mago¡¯ Jasikevicius hace so?ar otra vez al Zalgiris

El Zalgiris viene de una temporada hist¨®rica, en la que regres¨® a la Final Four 19 a?os despu¨¦s. Le pele¨® la semifinal al Fenerbah?e y le gan¨® la tercera plaza al CSKA. Un curso casi irrepetible, pero a pesar de la dificultad de igualarlo, hay buenas noticias para el campe¨®n lituano. La primera, la continuidad de Sarunas Jasikevicius, el alma mater del proyecto. El t¨¦cnico coquete¨® con los Raptors y el Barcelona tante¨® su fichaje, pero se ha quedado en Kaunas, donde suma su sexta campa?a seguida, la tercera como primer entrenador. El club, adem¨¢s, anunci¨® recientemente que la deuda, que lleg¨® a ser de m¨¢s de once millones hace cuatro a?os, ha que quedado saldada. Tendr¨¢ un presupuesto r¨¦cord de 10,7 millones de euros, menos de la tercera parte que los gigantes de la Euroliga, pero m¨¢s de dos millones que el a?o anterior.

Ese refuerzo econ¨®mico le permite a Jasikevicius mantener a sus cuatro principales en el juego interior (Brandon Davies, Aaron White, Jankunas y Kavaliauskas) y al alero alto Ulanovas, muy querido por la afici¨®n y pieza clave en el engranaje del bloque.

Los cambios llegan en el per¨ªmetro, con varios jugadores sin experiencia en la Euroliga, pero completos y en plena maduraci¨®n. Las bajas de Pangos (Barcelona), Micic (Efes) y Toupane (Olympiacos) son de calado, pero Saras conf¨ªa en armar de nuevo un per¨ªmetro competitivo. Contin¨²a El caballero de la mano en el pecho, el tirador Milaknis, un seguro. Y han llegado Nate Wolters, un base que pas¨® por el Estrella Roja y que el curso pasado promedi¨® 15,6 puntos y 5,3 asistencias en la Eurocup con el Besiktas; el escolta todoterreno Thomas Walkup (casi 12 puntos, m¨¢s de 5 rebotes y 4,5 asistencias en el Ludwigsburg alem¨¢n); el francotirador Marius Grigonis (47,5% en triples en el Alba tras crecer en Tenerife, Manresa y Huesca) y un jugador con un talento especial para el pase, Donatas Sabeckis (6,9 asistencias, el mejor de la Liga lituania con el Siauliai). Regresa el franc¨¦s Leo Westermann tras un a?o poco productivo en el CSKA y siempre a vueltas con las lesiones. En la 2016-17, Jasikevicius extrajo lo mejor de ¨¦l: 8,2 puntos y 5,5 asistencias en la Euroliga. Hay proyecto, hay afici¨®n en el mejor pabell¨®n de Europa, hay entrenador y hay plantilla con potencial, queda ensamblarlo todo y ver si la gesta se repite.