San Antonio Spurs: incertidumbre en el a?o XVIII de Pau Gasol
Ya no queda pr¨¢cticamente nada del n¨²cleo que hizo hist¨®ricos a los Spurs. Pero s¨ª sigue Gregg Popovich y llega DeRozan desde Toronto.
?A?O DE CREACI?N: 1967 (en Dallas)
PABELL?N: AT&T Center
PROPIETARIO: Julianna Hawn Holt
GENERAL MANAGER: RC Buford
ENTRENADOR: Gregg Popovich (desde 1996)
T?TULOS: 5 (1999, 2003, 2005, 2007, 2014).
PASADA TEMPORADA: 47-35 (eliminado en primera ronda).
PRINCIPALES ALTAS: DeMar DeRozan, Marco Belinelli, Dante Cunningham, Jakob Poeltl, Quincy Pondexter, Lonnie Walker, Chimezie Metu.
PRINCIPALES BAJAS: Kyle Anderson, Kawhi Leonard, Danny Green, Tony Parker, Manu Gin¨®bili, Brandon Paul.
CONTRATOS M?S ALTOS 2018-19: DeMar DeRozan (27,7), LaMarcus Aldridge (22,3), Pau Gasol (16,8), Patty Mills (11,5).
PRINCIPALES JUGADORES EN ?LTIMO A?O DE CONTRATO: Rudy Gay, Dante Cunningham, Quincy Pondexter.
PLANTILLA: Pincha en este enlace
AN?LISIS: unos Spurs nuevos... y a contracorriente
Gregg Popovich cumplir¨¢ en enero 70 a?os. Despu¨¦s, dentro de menos de doce meses, dirigir¨¢ a EE UU en el Mundial de China. Gregg Popovich lleva entrenando a los Spurs desde 1996 y meti¨¦ndolos en playoffs desde 1998 de forma ininterrumpida. En ese tiempo el equipo texano ha ganado cinco anillos y se ha convertido en leyenda hist¨®rica de la NBA. Pero es probable que ni el propio Popovich esperara sobrevivir en plantilla a todo el n¨²cleo de su milagro en movimiento: Tim Duncan se fue en 2016, este verano se han ido Tony Parker (a apurar su carrera en Charlotte) y Manu Gin¨®bili, que se ha retirado. Pero es que adem¨¢s Kawhi Leonard no dio su brazo a torcer y acab¨® traspasado, cuando hab¨ªa sido ¨¦l (seguramente) el gran motivo por el que Pops sigui¨® al pie del ca?¨®n tras el adi¨®s de Duncan.
Con Kawhi ha sucedido algo que pens¨¢bamos que nunca ver¨ªamos: una s¨²per estrella en plenitud (por edad y lesiones al margen) huyendo de la pr¨ªstina cultura de una franquicia que recibe a DeMar DeRozan y lo une a LaMarcus Aldridge en una pareja de talentos a contrapi¨¦: poco pase, mucho tiro de media distancia. Los Spurs van a ser un equipo extra?o en la NBA actual y est¨¢n en serio riesgo de quedarse por primera vez en m¨¢s de dos d¨¦cadas fuera de playoffs. Claro que, como est¨¢ Popovich por en medio, tambi¨¦n pueden acabar ganando m¨¢s de 45 partidos y meti¨¦ndose holgadamente en las eliminatorias. Ser¨¢ m¨¢s dif¨ªcil de lo previsto con la grave lesi¨®n de rodilla que ha sufrido en pretemporada el base Dejounte Murray, llamado a hacer cosas importantes en su tercera campa?a NBA, y los problemas del prometedor rookie Lonnie Walker en la misma rodilla que le hizo caer hasta el n¨²mero 18 en el draft.
Pero lo cierto es que hay esta vez menos certezas en las habituales en unos Spurs que tambi¨¦n han perdido a Kyle Anderson y Danny Green. Sin ellos y sin Kawhi, y de pronto tambi¨¦n sin Murray, su defensa exterior puede ser como m¨ªnimo problem¨¢tica y varada entre dudas: con m¨¢s tiradores (Belinelli, Mills, Bertans...), la pista m¨¢s abierta pero menos defensa. Sin ellos, riesgo de colapso por la falta de creaci¨®n exterior y los perfiles de DeRozan y Aldridge. Adem¨¢s de Walker, la sangre nueva la pondr¨¢n Chimezie Metu, cent¨ªmetros e intimidaci¨®n desde la segunda ronda, y Jakob Poeltl, el interesante p¨ªvot austriaco con el que Popovich puede hacer maravillas y que ha llegado junto a DeRozan en la forzada operaci¨®n Kawhi.
Para Pau Gasol comienza la tercera temporada en Texas... y la decimoctava en la NBA. La leyenda crece, m¨¢s si cabe. Ya con 38 a?os y en un equipo en el que a priori han volado sus opciones de ganar el tercer anillo de su carrera. Pero en el que tendr¨¢ un rol importante una vez m¨¢s y antes de un verano que definir¨¢ (su contrato para la 2019-20 es solo parcialmente garantizado) el ¨²ltimo paso de una trayectoria gigantesca.