El milagro de B¨¦lgica, la rival de hoy de EE UU, empez¨® en 2011
La generaci¨®n que encabeza Emma Meesseman arranc¨® con un oro en un Eurobasket U-18 en 2011. ¡°Ahora los ni?os y ni?as de B¨¦lgica quieren jugar al baloncesto¡±, dice su estrella. Hoy juegan contra Estados Unidos.
"Energ¨ªa". Eso contesta Emma Meesseman cuando se le pregunta cu¨¢l es el secreto de esta B¨¦lgica, que se ha convertido en la gran sorpresa del Mundial de baloncesto femenino. Meesseman es la pieza angular de la selecci¨®n que hoy (18:30) jugar¨¢ ante Estados Unidos la primera semifinal y la jugadora por la que empez¨® todo. Actual p¨ªvot de los Mystics de la WNBA y el Ekaterinburg ruso, fue la MVP de la selecci¨®n U-18 que gan¨® el Eurobasket de 2011. Ahora, con 25 a?os y ayudada por la veterana Wauters, las hermanas Mestdagh o su compa?era de generaci¨®n Venloo, ha conducido a su pa¨ªs a un ¨¦xito rotundo. En su primera participaci¨®n en una Copa del Mundo, B¨¦lgica est¨¢ entre las cuatro primeras: "Me encanta compartir esto con mis compa?eras. El de Francia, y especialmente de Espa?a, han sido los dos d¨ªas m¨¢s felices de mi carrera".
"Estamos recibiendo muchos mensajes de gente que nos est¨¢ viendo en B¨¦lgica. Muchos ni?os y ni?as est¨¢n saliendo a jugar a la calle, quieren jugar a baloncesto y eso nos hace felices", dice Meesseman a As empapada en sudor nada m¨¢s terminar la exhibici¨®n de "las gatas" contra Francia. "Antes de empezar el Mundial, nuestro objetivo era intentar llegar a cuartos pero una vez ah¨ª sab¨ªamos que pod¨ªamos llegar a semifinales. Aunque nadie nos cre¨ªa...". Tal vez por eso, a la selecci¨®n s¨®lo le hab¨ªa acompa?ado menos de una decena de periodistas que ahora se abrazan a las jugadoras como si fueran unos miembros m¨¢s del equipo. A Tenerife han ido llegando aficionados que desembarcan con ganas de abrazarse a sus hero¨ªnas pero que se han encontrado un problema inesperado: "Algunos no est¨¢n pudiendo conseguir entradas y es algo frustrante. Espero que se solucione ese problema".
B¨¦lgica, que empieza a verle el color al trabajo de su base (ha sido oro U-18 este verano en el Eurobasket de Sopron) no quiere ser una comparsa esta tarde contra Estados Unidos. "Conozco a las jugadoras de Estados Unidos, algunas han sido compa?eros de equipo y contra otras he jugado. Para nosotras es un regalo enfrentarnos al Dream Team pero sabemos que si somos nosotras mismas podemos ganar. Ellas no son perfectas. Cuando jugamos como un equipo, hablamos entre nosotras en la cancha y en el banquillo, es muy dif¨ªcil pararnos". El baloncesto ha explotado en B¨¦lgica: "Estamos flotando".