Laura Nicholls: ¡°He engordado seis kilos para el Mundial¡±

En su hoja de ruta del Mundial aparecen Meesseman, Gruda, Griner, Delle Done. ?Da miedo?

Miedo nunca. El miedo te hace estar alerta. Dir¨ªa respeto. Hay que ser conscientes de que son grandes rivales pero como yo digo, aunque la gente se r¨ªa, yo soy c¨¢ntabra. Y sigo el ejemplo de Corocotta. Cuando los romanos estaban invadiendo Cantabria, hab¨ªa una recompensa por su cabeza y ¨¦l mismo vivo se present¨® y pidi¨® su recompensa. Pues yo igual. Son jugadoras muy f¨ªsicas pero no hay que tenerles miedo. Tambi¨¦n tendr¨¦ yo mis ventajas, supongo¡­ Pero parece que conforme van pasando partidos son m¨¢s altas. Hasta llegar a Griner¡­ He jugado contra todas. Tienen mucho nivel. Para m¨ª la m¨¢s dif¨ªcil de defender es Gruda. La m¨¢s completa y con m¨¢s experiencia.

Lleva jugando a baloncesto desde los 14 a?os¡­

Antes. A los 14 a?os entr¨¦ en el Centro de Alto Rendimiento y entrenaba cuatro horas al d¨ªa. Pero creo que empec¨¦ a jugar con diez a?os.

?Se ha parado a pensar en las horas que le ha echado al baloncesto estos 19 a?os?

Creo que es algo que no se cuenta porque te gusta, pero llevo entre muchas y demasiadas horas jugando al baloncesto. ?Sabes d¨®nde lo noto? En el cuerpo. Muchas veces digo: jol¨ªn, estoy mayor. Hay gente de 70 a?os que me dice: ?pero si est¨¢s hecha una chavala! Y yo les digo: a ver, ?t¨² sabes los saltos, golpes y kil¨®metros que lleva mi cuerpo encima? Es donde m¨¢s se nota. En esas dolencias que yo pens¨¦ que nunca me llegar¨ªan a m¨ª¡­ A los 14 a?os ya entrenaba de siete a nueve de la ma?ana y de cuatro y media a seis y media. El cuerpo humano es como un coche. Los kil¨®metros se notan.

Usted dice que no sab¨ªa que se iba a dedicar profesionalmente al baloncesto pero a los 14 a?os estaba en un CAR. Alguna perspectiva tendr¨ªa.

Mira. Yo he sido una ni?a muy inquieta. Empec¨¦ a jugar al baloncesto porque en mi casa no me aguantaban. Soy hiperactiva. No s¨¦ estar quieta. Me gustaba estar con gente, hacer equipo. Y me dijeron: oye Laura que te quieren en el siglo XXI. No ten¨ªa ni idea de qu¨¦ era eso. Y me contaron: te puedes ir a vivir a Barcelona y vas a vivir con otras compa?eras. Yo ah¨ª no me planteaba si iba a llegar o no. Simplemente ten¨ªa 14 a?os y yo me lo plante¨¦ como un sitio para jugar a baloncesto, no como proyecci¨®n que podr¨ªa tener ni d¨®nde podr¨ªa llegar. Simplemente hac¨ªa algo que me gustaba. Rendirme nunca ha estado en mis planes y esa ha sido mi actitud. Una persona puede tener diferentes maneras de ser. Puedes ponerte una meta o competir contra ti misma. Yo he intentado ser lo mejor que pod¨ªa cada d¨ªa.

?C¨®mo es irse con 14 a?os a la Blume desde Cantabria? Hay muchos ejemplos para bien¡­, y para mal. Cada uno tiene su historia, ?c¨®mo fue la suya?

Es duro. A ver, tambi¨¦n depende de la personalidad que tengas. Yo era una ni?a muy introvertida, que le gustaba estar sola o a su ritmo. Tengo una forma de ver las cosas diferente y fue un gran shock tener que vivir con 12 personas y unas normas impuestas a rajatabla. A m¨ª hasta entonces nadie me hab¨ªa impuesto nada. Cuando me pusieron unas normas, digamos, exageradas, pues me cortocircuit¨¦. Y adem¨¢s llegas a un mundo competitivo. Yo pens¨¦ que all¨ª iba a meter canastas pero hay gente que no quieres que le pises ese hueco que se est¨¢ haciendo. Sent¨ª el rechazo de algunas, vi la competitividad llevada al extremo. Y yo ten¨ªa 14 a?os y la de 18, 18. Y me acuerdo que en mi primer a?o me sub¨ªan con las de ¨²ltimo a?o y no les hac¨ªa ni gracia. Recuerdo entrenamientos sangrando, con golpes. Yo nunca he querido quitarle el puesto a nadie ni pisotearle. Si juego es porque lo merezco. Y lo pas¨¦ muy mal. Y entrenar a las siete de la ma?ana¡­, a veces no sab¨ªa ni d¨®nde estaba al aro o me quedaba dormida estirando¡­ No s¨¦ si repetir¨ªa la experiencia, supongo que no. Pero tambi¨¦n curtes el car¨¢cter. Como aprendizaje de vida te viene bien.

?Conserva a alguien de esa ¨¦poca?

Pues empec¨¦ all¨ª con Alba Torrens, ?qu¨¦ te parece? Llevo jugando con Alba m¨¢s de media vida. Desde los 13 a?os. Tambi¨¦n conservo a mi compa?era de habitaci¨®n, Claudia Reyes. No se dedica a esto pero te quedas con gente, recuerdos.

Tambi¨¦n se ver¨¢ a gente caer.

Todos no pueden llegar porque los equipos tendr¨ªan 200 jugadoras. M¨¢s que caer, al final todo el mundo ni quiere estar ni est¨¢ hecho para estar ah¨ª. Hay una criba que pone cada uno en su lugar. Compa?eras que hab¨ªa all¨ª son ahora doctoras, psiquiatras. Al final, han triunfado pero en otra rama.

Me hablaba de c¨®mo se notan los golpes. ?Con los a?os ha extremado sus cuidados en el peso, la alimentaci¨®n, etc¨¦tera?

Por ejemplo lo que m¨¢s intento en los Mundiales es tener m¨¢s kilos porque las jugadoras son m¨¢s f¨ªsicas. Aqu¨ª se necesitan kilos y m¨¢s con la ausencia de Sancho (Lyttle). Por ejemplo ahora estoy en seis kilos m¨¢s que en temporada. Pero no es sobrepeso, he intentado que pase este verano.

?C¨®mo se cogen seis kilos en un verano?

Pues entrenando todos los d¨ªas del Se?or¡­ Cog¨ª un entrenador personal y todos los d¨ªas entrenaba con ¨¦l. No s¨¦ c¨®mo ha tenido la paciencia de aguantarme¡­ Incluso estando ocn la familia, la pareja¡­, segu¨ªa entrenando. Es un proceso largo.

?Se come m¨¢s?

S¨ª, s¨ª. Tienes que meter m¨¢s calor¨ªas al cuerpo. Tambi¨¦n en otros equipos hay que afinarse. Pero veo mi cuerpo de un mes a otro c¨®mo va cambiando. Yo me amoldo a mi necesidad. Si juego de cuatro o cinco. A la Copa de la Reina llegu¨¦ con 82 kilos y me mov¨ªan por todas partes¡­

?Qu¨¦ se siente al ver tanta gente ahora alrededor de la Selecci¨®n: orgullo, responsabilidad?

Lo siento, ni orgullo ni responsabilidad. Es una herramienta muy bonita que os acerqu¨¦is, que nos pregunt¨¦is. Es cierto que cuando se nos ve en la televisi¨®n mucha gente se queda con el gusanillo de saber c¨®mo somos. Y somos personas, de a pie. Y mucha gente cuando nos escucha, se ve reflejada en nosotras. Muchas veces te est¨¢n tocando y alguna se pone a llorar. Cuando los medios nos dais m¨¢s bola, lo agradecemos. La gente joven ve que si lo hemos conseguido, ellas tambi¨¦n puede ser una Marta Xargay o una Alba Torrens.

Laia Palau dijo: nos hemos merecido jugar un Mundial en casa. Nos lo hemos ganado. ?Est¨¢ de acuerdo?

S¨ª es cierto. A ver, merecer¡­ No s¨¦. Si no lo hubi¨¦semos tenido tampoco me hubiera enfadado pero s¨ª es cierto que nos ha hecho un regalazo. Nos merecemos un Mundial en casa pero sobre todo la gente se merece tener la oportunidad de vernos y sentir el juego y apoyarnos.

?Se considera una l¨ªder?

No soy de poner etiquetas o de considerarme nada. Uno no debe decir si es un l¨ªder. Es un cartel que te tiene que poner otro.

Pero imagino que eso se siente¡­

?S¨ª? No s¨¦. Siento que mis compa?eras pueden contar conmigo antes que pensar en m¨ª. No sabr¨ªa decirle las caracter¨ªsticas exactas de un l¨ªder. Y si alg¨²n d¨ªa serlo o si lo soy¡­, no me preocupa. A m¨ª me gusta ayudar a un grupo. S¨¦ que a veces me equivoco pero intento dar ejemplo y, m¨¢s que ser l¨ªder, ser buena persona.

Nunca ha jugado en la WNBA. ?Ha sido una cuesti¨®n de ofertas o personal?

Nunca me ha atra¨ªdo la idea de Estados Unidos, no s¨¦ por qu¨¦. As¨ª como ha habido sitios a los que he querido ir, Italia, Turqu¨ªa, Polonia, de momento no he querido ir all¨ª. Igual cambio y ma?ana me levanto y digo que quiero jugar en Estados Unidos aunque no creo porque no soy tan impulsiva. Pero nunca me ha llamado la atenci¨®n o no he visto tan oportuno.

?Y cuando sus compa?eras le cuentan la experiencia?

No me da envidia, qu¨¦ va. Adem¨¢s, ninguna. No s¨¦. Lo veo, p¨®ngalo entre comillas por favor, muy bomba de humo, muy de pel¨ªcula, muy exagerado todo. Adem¨¢s, en Estados Unidos es todo muy individualista¡­ No me llama la atenci¨®n. Alguna vez me lo he planteado, sobre todo por hacer feliz a mi entorno. Mucha gente me dice: va Laura. A mi abuelo le har¨ªa ilusi¨®n pero luego s¨¦ que iban a estar sufriendo porque ver¨ªan que no disfrutar¨ªa de eso.

?No ha tenido grandes referentes durante su carrera?

Cada persona es diferente. Se puede observar y es latente. Cada persona tiene una esencia y cuando alguien se fija en un referente... Si yo hubiese dicho: quiero ser Amaya Valdemoro. Por mi car¨¢cter no hubiese podido llegar ah¨ª. Y hubiera dejado mi esencia para ser otra persona. Puedo tener la ambici¨®n de intentar ser competitiva como alguien pero uno tiene que potenciar su yo y hasta donde le llegue. Lo digo cuando doy charlas en los colegias. Les digo a los ni?os que no tienen por qu¨¦ ser Cristiano Ronaldo o Messi, que tienen que ser ellos mismos. Si no, a veces los ni?os se ponen tristes porque se ponen unas expectativas altas.

Ha jugado en innumerables sitios y equipos. ?Siente el desarraigo o fue capaz de mantener su base en Santander?

Lo sientes m¨¢s en la adolescencia. A los 18 a?os, tu primer coche¡­ Pero las ra¨ªces de mi ¨¢rbol siempre han estado en Cantabria. All¨ª he estado muy arropada y aunque no parece, soy muy cercano. Tengo a mis mejores amigos a¨²n. Desde que ten¨ªa dos a?os mantengo a mis dos mejores amigos. Es mi punto de partida Cantabria y no s¨¦ si de vuelta.

?Con qu¨¦ se conformar¨ªa en este Mundial?

Veo derrota en la palabra conformarse. Puedes decir quiero el oro pero me conformo con el bronce¡­ No s¨¦. Lo que se merece esta selecci¨®n es competir bien. Sea caigamos en cuartos, semifinales o final, un equipo tiene que ser consecuente con el trabajo que haga. Hemos tenido piedrecillas en la preparaci¨®n, cosas que no estaban en nuestro plan. Lo que no me perdonar¨ªa es que pase algo o que perdamos y que piense que lo pod¨ªamos haber hecho mejor. Esa es la sensaci¨®n m¨¢s amarga que se le queda a una persona. Me conformar¨ªa con competir a nuestro nivel. Da igual d¨®nde nos lleve.

Si llevan tantos a?os ganando es que ese vestuario funciona. ?Cu¨¢l es la virtud que debe tener un vestuario para funcionar?

Para que un vestuario funcione bien tiene que estar formado por personas. Parece simple. Qu¨¦ respuesta es esta, dir¨¢s .Por buena gente. Que piense qu¨¦ puede hacer por el equipo y no qu¨¦ puede hacer el equipo por ella. Es una de las claves de ¨¦xito y el entrenador la ha encontrado. Somos una familia.

Las dos ¨²ltimas. ?Ha hecho alguna promesa?

Promesa no he hecho ninguna. Me piden que me rape el pelo si ganamos el oro pero no. Antes me pongo rubia. Promesas, ninguna.

?Tiene alguna superstici¨®n?

Estreno calcetines en cada partido de la Selecci¨®n. Vaya tonter¨ªa, ?no? Desde que empec¨¦ en 2008. Puede ponerse a sumar. Si llevo 168 partidos¡­ Cada partido con la Selecci¨®n es nuevo y tiene algo diferente. Ojal¨¢ lo hubiera. Es una excentricidad y me gusta y punto, s¨ª. Lo siento.