Charlotte Hornets: la ¨²ltima oportunidad con Kemba Walker
Una plantilla muy cara y anclada durante dos temporadas en 36 victorias afronta un a?o clave para su futuro. Willy Hernang¨®mez tendr¨¢ minutos.
A?O DE CREACI?N: 1988
PABELL?N: Spectrum Center
PROPIETARIO: Michael Jordan
GENERAL MANAGER: Mitch Kupchak
ENTRENADOR: James Borrego (primera temporada)
T?TULOS: -
PASADA TEMPORADA: 36-46 (fuera de playoffs)
PRINCIPALES ALTAS: Tony Parker, Bismack Biyombo, Miles Bridges, Devonte¡¯ Graham.
PRINCIPALES BAJAS: Dwight Howard.
CONTRATOS M?S ALTOS 2018-19: Nicolas Batum (24), Bismack Biyombo (17), Marvin Williams (14), Cody Zeller (13,5), Michael Kidd-Gilcrhist (13), Kemba Walker (12).
PRINCIPALES JUGADORES EN ?LTIMO A?O DE CONTRATO: Kemba Walker, Bismack Biyombo (player option 2019-20), Marvin Williams (player option 2019-20), Michael Kidd-Gilchrist (player option 2019-20), Jeremy Lamb.
PLANTILLA: Pincha en este enlace
AN?LISIS: O un paso adelante... o el definitivo atr¨¢s
Charlotte Hornets se ha convertido en uno de esos equipos que pasan por la liga sin romper un solo plato. Mala cosa: ya se ha perdido la inercia del regreso de los Hornets y el fin de los maltra¨ªdos Bobcats. Y lo que movi¨®, la promesa de un futuro mejor que no ha llegado, el viaje a playoffs y las 48 victorias de 2016. Los Hornets llevan dos temporadas seguidas de 36 triunfos a pesar de que Michael Jordan se ha rascado el bolsillo: su payroll para la nueva campa?a se va por encima de los 120 millones. Un equipo car¨ªsimo con jugadores firmados para un best case scenario al que casi ninguno ha respondido (Batum, Zeller, Kidd-Gilchrist, Marvin Williams...). Clase media pagada a precio de oro y una estrella en el punto de mira: Kemba Walker.
Kemba es buen¨ªsimo. En las ¨²ltimas tres temporadas solo se ha perdido seis partidos, su sueldo es de 12 millones, un chollo, lleva tres cursos promediando m¨¢s de 20 puntos por partido y en los dos ¨²ltimos ha sido all star. Kemba tambi¨¦n acaba contrato y, si las cosas se tuercen definitivamente en el arranque de la nueva temporada, puede ser uno de los grandes animadores del mercado invernal. Ojo con eso y con la posible entrada del equipo en reconstrucci¨®n: contratos muy caros por un lado, seis segundas rondas en los tres pr¨®ximos drafts por otro... Los Hornets pueden dar juego.
Pero primero tratar¨¢n de ser un equipo de primer nivel en el Este. Si todo fuera bien, podr¨ªan serlo. De segundo escal¨®n. Se abre ciclo con Mitch Kupchak en los despachos y James Borrego en lugar de Steve Clifford en el banquillo. Se ha ido Dwight Howard, llega Biyombo y siguen Cody Zeller y Willy Hernang¨®mez en un juego interior con muchas dudas que resolver y en el que el espa?ol tendr¨¢ minutos en una temporada muy importante para ¨¦l. Tony Parker, por primera vez sin la camiseta de los Spurs, aparece como nuevo mentor de un grupo de jugadores que podr¨ªa dar mucho de s¨ª (los citados m¨¢s Williams, Kaminsky, Zeller, Lamb...) y en el que los j¨®venes pueden tener la llave de ese futuro que sigue en la sala de espera: Malik Monk tiene un enorme potencial pese a su mal a?o rookie y llegan desde el ¨²ltimo draft los muy interesantes Miles Bridges y Devonte¡¯ Graham. Los Hornets parten pr¨¢cticamente en la equidistancia entre ser un equipo de playoffs o entrar en derribo y reforma total. Veremos.