Espa?a pierde la imbatibilidad en Kiev pero sigue l¨ªder de grupo

La Espa?a de las Ventanas ya sabe lo que es perder. Al s¨¦ptimo partido, primero de la segunda fase, hinc¨® la rodilla en Kiev delante de una Ucrania con ardor, que se emple¨® en cada bal¨®n como si fuera el ¨²ltimo (41-34 en rebotes) y un jugador encendido, Mykhailiuk (22 puntos), que hizo levantar del asiento a Alexander Volkov, la mayor leyenda del baloncesto ucraniano que, cuentan, sigue jugando pachangas clandestinas en las pistas auxiliares del viejo Sports Palace. Kiev vivi¨® la victoria de su selecci¨®n como una haza?a, con Kravtsov al final del partido micr¨®fono en mano levantando a las masas. A Espa?a, que arrastr¨® un p¨¦simo porcentaje en el triple (27,6%) le pes¨® que es tiempo de pretemporada, incluso a su estrella. Al Chacho, Sergio Rodr¨ªguez, le falt¨® el aire en algunos momentos y aunque conoc¨ªa su condici¨®n de abanderado de Espa?a en Kiev y quiso asumir ese rol, no pudo arrastrar al resto del grupo al triunfo. La ca¨ªda de Espa?a, no obstante, no tiene tintes dram¨¢ticos. Contin¨²a l¨ªder de grupo y en una excelente condici¨®n para estar en el Mundial de China. El empuj¨®n de Madrid, m¨¢s que nunca, ser¨¢ fundamental este lunes contra Letonia.

A Espa?a se le cal¨® el motor en el inicio. No supo interpretar la defensa de Ucrania en el ataque est¨¢tico y descubri¨® pronto por qu¨¦ a Sviatoslav Mykhailiuk le van a dar aunque sea una oportunidad los Lakers. Es un microondas. Sus triples encendieron r¨¢pido el Sport Palace. Scariolo, que dej¨® en el banquillo a los tres medallistas del Eurobasket, tir¨® r¨¢pido de Sergio Rodr¨ªguez. El Chacho, excepto en un precioso rectificado, tampoco encontr¨® salida en el laberinto de Ucrania, una selecci¨®n con dos jugadores alt¨ªsimos que determinaron su juego. Olekssi Len martille¨® la canasta con mates, aunque tambi¨¦n fue una calamidad en los tiros libres. Kravtsov barri¨® el aro espa?ol con frecuencia.

Despu¨¦s de ser capaz de anotar s¨®lo 12 puntos en el primer cuarto, el inicio del segundo cuarto tuvo un momento altamente preocupante para la Selecci¨®n. Ucrania se escap¨® hasta el 29-16 y lo peor es que pareci¨® que Scariolo, que ya hab¨ªa utilizado a sus jugadores excepto a Alberto D¨ªaz, no ten¨ªa m¨¢s soluciones individuales. Fue cuando apareci¨® el pundonor de Oriola, que rescat¨® dos rebotes ofensivos, dio dos voces y permiti¨® que Espa?a encontrase otra vez el norte. Obligado por las dos faltas de Diop, Sebas S¨¢iz y el mismo Oriola, Scariolo se la jug¨® con Pablo Aguilar de falso p¨ªvot y el nuevo jugador del Cedevita no s¨®lo se aguant¨® atr¨¢s sino que anot¨® dos buenos triples que, combinados con unos del fr¨ªo Yusta, permitieron que Espa?a empatase (34-34) y s¨®lo se fuese al descanso en desventaja por una canasta sobre la bocina de Pooh Jeter (36-34).

El partido se apret¨® y se puso bonito en el tercer cuarto. Quino volvi¨® a ser el jefe de la Espa?a de las Ventanas y puso por delante a Espa?a (39-41, 47-49). Pero volvi¨® a encenderse el microondas de Mykhailiuk y Espa?a volvi¨® a desaplicarse en defensa. Sebas S¨¢iz y Diop dejaron agujeros en la l¨ªnea de fondo que Ucrania no perdon¨®. Al paso por el final del tercer cuarto, Espa?a pareci¨® en serio riesgo de primera derrota en las Ventanas (56-51). La ¨²ltima bala de Scariolo fue juntar a Colom y el Chacho en el minuto 34 y con 60-55. Pero Espa?a, que se ha juntado despu¨¦s de muy pocos d¨ªas de pretemporada en los clubes y con jugadores todav¨ªa al ralent¨ª, ya no ve¨ªa nada. Kiev nos descubri¨® que la Espa?a de las Ventanas no era invencible.