Larry Brown se prepara para debutar en Europa con 77 a?os
El mejor entrenador de la NBA en 2001 (Sixers) y campe¨®n en 2004 con los Pistons dirigir¨¢ al Fiat Tur¨ªn en la Eurocup. ¡°Me asombra la preparaci¨®n de los equipos europeos¡±.
Larry Brown, hist¨®rico entrenador estadounidense de 77 a?os y miembro del Sal¨®n de la Fama, prepara su primera experiencia en Europa como t¨¦cnico del Fiat Tur¨ªn italiano, que participar¨¢ en la Eurocup.
Brown fue campe¨®n de la NBA con Detroit Pistons (2004), de la NCAA con Kansas (1988) y campe¨®n ol¨ªmpico como jugador (1964) y entrenador asistente (2000). Como primer entrenador tambi¨¦n logr¨® el bronce en los Juegos de Atenas 2004. En la NBA estuvo 23 temporadas, dirigi¨® a nueve equipos y meti¨® a ocho de ellos en los playoffs. Es el quinto t¨¦cnico en n¨²mero de victorias: 1.010. Y en 2001 fue elegido entrenador del a?o y en 2002 entr¨® en el Hall of Fame dos a?os antes incluso de ganar el anillo de la NBA.
¡°Desde que lo dej¨¦, echaba de menos entrenar otra vez¡±, asegura Brown en una entrevista para la web de la Eurocup. "Realmente quiero ense?ar. Los chicos que llegan a profesionales cada vez son m¨¢s j¨®venes y necesitan que se les ense?e. Y ahora tengo esta oportunidad en Tur¨ªn".
De Kukoc a Gomelskiy
Ser¨¢ su primera experiencia en Europa, aunque est¨¢ muy familiarizado con el baloncesto del Viejo Continente. Recuerda como le "impresionaron" los Djordjevic, Kukoc, Radja y Divac en el Mundial j¨²nior de 1987 en Bormio, que gan¨® Yugoslavia. ?l dirig¨ªa a una selecci¨®n de Estados Unidos que cay¨® en la final ante los plavi.
Poco despu¨¦s, al principio de la d¨¦cada de los noventa, conoci¨® a Alexander Gomelskiy, padre del baloncesto ruso y que da nombre al premio al mejor entrenador de la Euroliga. ¡°Cuando dirig¨ªa a los Clippers, Gomelskiy estaba en San Diego y ven¨ªa a nuestros entrenamientos. Hablamos mucho sobre el juego", recuerda Brown. "Yo estaba enamorado de Arvydas Sabonis y de Sarunas Marciulionis, que hab¨ªan sido sus jugadores".
El hermano de Larry, Herb Brown, dirigi¨® al Baskonia en los noventa: "Herb ha entrenado por todo el mundo. Probablemente ahora est¨¦ enojado conmigo porque yo estoy aqu¨ª y ¨¦l no. Mi hermano disfrut¨® mucho su experiencia en Espa?a".
Popovich y Kokoskov
Larry Brown ha sido un t¨¦cnico con buen ojo para elegir a sus ayudantes. En 1987 contrat¨® a Gregg Popovich de asistente. Y posteriormente hizo lo mismo con Igor Kokoskov, con el gan¨® el anillo en los Pistons en 2004. El serbio dirigi¨® el pasado a?o a la selecci¨®n de Eslovenia a la medalla de oro en el Eurobasket. Y ahora Kokoskov se ha convertido en el primer entrenador de una franquicia NBA que no ha nacido ni se ha criado en Norteam¨¦rica.
Brown ha visto muchos partidos de la Euroliga y de la Eurocup y tiene un gran respeto por el modo en el que se juega en Europa: ¡°Los entrenadores estadounidenses siempre hemos sido invitados a dar cl¨ªnics y charlas en Europa. Pens¨¢bamos que ¨¦ramos los mejores del mundo, pero cada vez que ven¨ªa a Europa me daba cuenta de lo brillantes que son estos tipos. La gente asume que los mejores entrenadores son estadounidenses. Me r¨ªo de eso cada vez que observo los partidos de la Euroliga y de la Eurocup, me asombra el nivel de preparaci¨®n de sus equipos¡±.
Impresionado con el Efes de Ataman
Esa impresi¨®n se ha visto ratificada en el escaso tiempo que lleva en Italia. El t¨¦cnico cuenta as¨ª una experiencia que le ha marcado: ¡°Hace unos d¨ªas jugamos un partido amistoso contra el Efes, a mi equipo le faltaban cinco o seis jugadores. El t¨¦cnico turco, Ergin Ataman, me dej¨® asistir a uno de los entrenamientos previos y qued¨¦ realmente impresionado con la sesi¨®n por su calidad. Luego jugamos el partido y competimos bien, pero estaba muy impresionado con el Efes¡±.
Sabe que su llegada a Italia ha generado una gran expectaci¨®n, pero que no lo tendr¨¢ f¨¢cil: ¡°Me espera un desaf¨ªo, entiendo que no ser¨¢ f¨¢cil, pero si tengo salud, ser¨¢ divertido. Estoy muy emocionado¡±.
El Fiat Tur¨ªn hizo su debut en la Eurocup el a?o pasado y lleg¨® hasta el Top-16, pero, despu¨¦s de varios cambios de entrenador, el club busca un l¨ªder. Creen que puede ser Larry Brown. ¡°Nunca me preocupo por ganar t¨ªtulos, sino por estar preparado todos los d¨ªas y que los jugadores est¨¦n entusiasmados por venir al pabell¨®n. Y tengo la esperanza de que los aficionados respetar¨¢n lo que estamos intentando hacer¡±, asegura el de Brooklyn, al tiempo que remarca su gran vocaci¨®n: ¡°Me encanta ense?ar, me encanta entrenar, me encanta estar cerca de los jugadores. Y he tenido la suerte de jugar para los mejores entrenadores, he dirigido a los mejores jugadores y he tenido a los mejores t¨¦cnicos sentados a mi lado. Por lo tanto, llegar ahora a Tur¨ªn me da la oportunidad de compartir todo lo que me ense?aron¡±.