Stephenson: "LeBron le dijo a Magic que quer¨ªa jugar conmigo"
De 'archienemigo' a compa?ero: "Me imagino que ahora querr¨¢ que me pegue a otros como hac¨ªa cuando jugaba contra ¨¦l", dice.
El inicio de la agencia libre fue como un carrusel para los Lakers: primero el chasco con el ¡®no¡¯ de Paul George, despu¨¦s la euforia con la llegada de LeBron James y a partir de ah¨ª una sucesi¨®n de nuevos contratos que levantaron un tremendo debate sobre c¨®mo y hacia d¨®nde se estaba moviendo la franquicia angelina: JaVale McGee, Rajon Rondo y, claro, Lance Stephenson.
El escolta/alero tendr¨¢ 28 a?os cuando comience la temporada y hasta ahora solo ha brillado en su carrera cuando ha jugado en Indiana Pacers, e incluso en el equipo que le drafte¨® (n¨²mero 40 en 2010) ha tenido altibajos y se ha convertido en un jugador muy polarizador... y en uno de los rivales m¨¢s crispantes que ha tenido LeBron James. En los a?os en los que los Pacers eran serios aspirantes a llegar a las Finale, Stephenson se hizo un nombre por su defensa ultra f¨ªsica sobre LeBron y por su afici¨®n a usar todo tipo de tretas para desquiciar a un jugador evidentemente mejor que ¨¦l. Ah¨ª qued¨® para siempre el ya archifamoso soplido.
Y, de repente, Stephenson y LeBron iban a compartir equipo en L.A. Muchos se llevaron las manos a la cabeza, otros vieron un patr¨®n: los Lakers estaban rodeando al mejor jugador del mundo de secundarios duros y con capacidad para defender y competir. Ahora, el propio Stephenson ha reconocido que LeBron quer¨ªa tenerle de su lado y que eso influy¨® en su decisi¨®n como agente libre (firm¨® por una temporada y 4,5 millones): ¡°Magic Johnson me llam¨® y me dijo que LeBron quer¨ªa jugar conmigo. As¨ª que decid¨ª ir a los Lakers. Ahora quiero pas¨¢rmelo bien con ¨¦l y ganar un mont¨®n de partidos¡±.
Su agente, adem¨¢s, tambi¨¦n se puso en contacto con el entorno de LeBron para corroborar que este ve¨ªa con buenos ojos su uni¨®n. Y ahora Stephenson reconoce casi con sarcasmo que quiz¨¢ el Rey le pida que use con otros las t¨¦cnicas que antes usaba con ¨¦l: ¡°S¨ª, seguramente ahora me pida que me pegue a este o aquel jugador. Va a ser divertido, muy interesante. Jugar y ganar partidos con alguien como LeBron...¡±.