La ACB pierde con Bilbao la cuarta cancha con m¨¢s p¨²blico

El del RETAbet Bilbao Basket, consumado matem¨¢ticamente tras caer el domingo ante el Kirolbet Baskonia en Miribilla, es un descenso inesperado de un equipo no solo asentado en la elite desde su ascenso a la ACB en 2004 sino destacado y con vitola europea en la ¨²ltima d¨¦cada. Pocos pod¨ªan imaginar a principios de temporada que un equipo habitual candidato a las eliminatorias por el t¨ªtulo y regularmente con billete europeo acabase perdiendo una categor¨ªa a la que accedi¨® hace catorce a?os en uno de los mejores momentos de la historia del baloncesto en Bilbao y en Bizkaia. Ni tampoco el 27 de noviembre cuando sus dirigentes decidieron cesar?a Carles Dur¨¢n con un flojo balance de 4 victorias y 11 derrotas, afeado? por un penoso 1-5 en la Eurocopa. Pero en la Liga Endesa 'los hombres de negro' no compet¨ªan mal e?incluso llevaban dos victorias a domicilio, en Sevilla y San Sebasti¨¢n, con las que equilibrar el paso por Miribilla del Real Madrid, FC Barcelona y el campe¨®n Valencia. Solo al Bar?a le result¨® c¨®modo el triunfo logrado. Que el curso iba a ser doloroso en Bilao lo adelant¨® precisamente el debut de Mrsic en el banquillo, un demoledor 62-78 en el Bilbao Arena ante un reci¨¦n ascendido, y por entonces claro candidato al descenso, San Pablo Burgos que empezaba a cogerle el pulso a la ACB. A partir de ah¨ª, y pronto eliminado de una Eurocup que le supon¨ªa m¨¢s un estorbo que una motivaci¨®n, seis meses de agon¨ªa continua con alguna victoria espor¨¢dica para seguir viendo a los casi desahuciados Betis y Joventut como seguros salvavidas. Pues no. El Betis tambi¨¦n acab¨® descendido, pero tras competir casi todos los partidos, y el Joventut reaccion¨® y se ve salvado a dos jornadas del final cuando no hace mucho -hace nueve jornadas- su desventaja con el RETAbet Bilbao era de tres partidos y el average los 25 puntos por los que hab¨ªa ca¨ªdo en Miribilla. Las cosas ya se le complicaron definitivamente al conjunto bilba¨ªno en la jornada 28 con una vergonzosa derrota por 28 puntos contra una Penya lanzada y que empezaba a contar sus partidos por victorias. Otra derrota anterior cuatro jornadas antes en Zaragoza, por 20 puntos y sin ninguna opci¨®n de triunfo, tambi¨¦n hab¨ªa dejado tocado a un equipo a partir de entonces casi en ca¨ªda libre y que se vio obligado a un segundo relevo en el banquillo que ya lleg¨® tarde. Con el brillante exjugador Jaka Lakovic en el banquillo, los de negro mejoraron mucho y fueron capaces de competir hasta el final en Santiago y ante el Baskonia en dos citas al l¨ªmite, pero triples finales rivales en los ¨²ltimos segundos dejaron en nada la mejor¨ªa. Y con ello castigaron a un club bilba¨ªno al no le ha salido nada en un curso, eso s¨ª, marcado por las dificultades econ¨®micas ya arrastradas desde hace a?os. Desde el desencuentro del anterior propietario, Gorka Arrinda, con las instituciones que deriv¨® en la marcha de la entidad en 2014 del empresario portugalujo. De hecho esta mala campa?a no ha sido sino una continuidad en la trayectoria a la baja desde entonces, si bien las aspiraciones bilba¨ªnas siempre eran las de entrar en las eliminatorias por el t¨ªtulo y en competici¨®n europea. Ya hab¨ªa quedado atr¨¢s la ¨¦poca dorada del club, en la que logr¨® un subcampeonato de liga en 2010-2011; lleg¨® en 2011-2012 a cuartos de final de la Euroliga, forzando un cuarto partido al CSKA de Mosc¨²; y alcanz¨® en 2012-2013 la final de la Eurocup, en la que cay¨® en Charleroi (B¨¦lgica) contra el Lokomotiv Kuban ruso. De aquellos tiempos apenas si quedan los nombres de jugadores que hicieron posibles los ¨¦xitos pero ya acabando sus carreras. Alex Mumbr¨² se retirar¨¢ en diez d¨ªas, Axel Hervelle no ha tenido un buen a?o y Ra¨²l L¨®pez es uno de los se?alados del curso como responsable de la faceta deportiva. Aunque ya entonces en los ¨²ltimos ¨¦xitos empezaban a aflorar los problemas econ¨®micos que estallaron en 2014, cuando solo el hecho de que quedase un n¨²mero impar de equipos en la Liga Endesa le permiti¨® no descender tras no cumplir las exigencias econ¨®micas de la ACB. Pero lo que menos le ha funcionado esta temporada al Bilbao Basket ha sido la confecci¨®n de la plantilla y los diferentes relevos a la que la ha sometido, que siempre la empeoraron. Ni los veteranos Mumbr¨² (38 a?os) y Hervelle (35) son el soporte de a?os anteriores, ni Jonathan Tabu el jugador decisivo que se esperaba cuando fue contratado hace ya dos a?os. Los americanos Mickel Gladness, Devin Thomas y Shane Hammink no elevan el nivel del grupo y los j¨®venes Dejan Todorovic y Lucio Redivo no est¨¢n a¨²n preparados para un liderazgo anotador muy complicado en la ACB. Eso sin recordar apuestas fallidas como las de Jameel McKay, Tim Kempton o el brasile?o Ricardo Fischer. Javi Salgado (37) se ve obligado a un protagonismo para el que no fue llamado en su retorno, Borja Mendia ni es utilizado, el joven Vasilije Vicetic dej¨® de contar con Mrsic y la gente todav¨ªa se pregunta para qu¨¦ llegaron en su d¨ªa Ben Bentil y Nikola Rebic, este pronto calificado por Mrsic como "una apuesta de futuro". Futuro es justo lo que no tiene asegurado un Bilbao Basket que deber¨¢ esperar ahora a los ascensos a la Liga Endesa para ver qu¨¦ equipos pueden acometerlos y la posibilidad de seguir en la elite. Aunque en todos los casos deber¨¢ solucionar una situaci¨®n econ¨®mica m¨¢s que complicada y que no permite asegurar que continuar¨¢ en competici¨®n. Un aval para solucionar sus problemas son los 10.000 componentes de la 'marea negra' que acuden regularmente a Miribilla y que esta temporada con final cruel est¨¢n dando una lecci¨®n de lo que es simbiosis entre una afici¨®n y su equipo.