Zalgiris: un cl¨¢sico rearmado al ritmo de Sarunas Jasikevicius
El equipo lituano vuelve a la Final Four 19 a?os despu¨¦s. En 1999 jug¨® la primera... y la gan¨®. Jasikevicius dirige a la gran revelaci¨®n del torneo.
La revoluci¨®n llega a Belgrado. Sin nada que perder, como ha jugado toda la temporada: un lobo con piel de cordero que ya no enga?a a nadie. El campe¨®n Fenerbah?e tendr¨¢ que extremar precauciones ante un rival peligros¨ªsimo cuando juega en crecida. Que le pregunten al Olympiacos, que se qued¨® fuera en cuartos a pesar de tener ventaja de campo contra un Zalgiris hambriento, con una excelente qu¨ªmica y un estilo moderno, agresivo y muy vistoso que est¨¢ encumbrando a Sarunas Jasikevicius como el gran entrenador joven de Europa.
El Zalgiris es el mejor equipo de la competici¨®n desde la l¨ªnea de tres (por encima del 42%). A Jasikevicius le gusta que todos, incluidos sus interiores, lanzan por fuera. As¨ª que su equipo es valiente, con rachas de anotaci¨®n tremendas y muy bien entrenado. El base canadiense Kevin Pangos, que pas¨® por el Gran Canaria, lidera a un equipo en el que el veterano Jankunas pone el pedigr¨ª. Junto a ellos, Micic, Toupane, White, Udrih, Ulanovas, Davies, Kavaliauskas... Si algo ha demostrado esta temporada es que este Zalgiris puede ganar a cualquiera. As¨ª que llega a Belgrado como revelaci¨®n y Cenicienta... pero con las botas de combate bien puestas y nada que perder. Cuidado, Fenerbah?e.
La estrella: Kevin Pangos
12,7 puntos de media, letal desde la l¨ªnea de tres (47%), 6 asistencias por partido... El guard canadiense Kevin Pangos se ha destapado a las ¨®rdenes de un Jasikevicius que ha dado el volante de la nave y toda la confianza necesaria para que explote a un jugador que pas¨® por el Gran Canaria y que no fue drafteado en 2015 tras su estancia en Gonzaga. Pangos, que ejerce de extensi¨®n de Jasikevicius en pista, Brandon Davies y un cl¨¢sico como Jankunas son los l¨ªderes de este sorprendente Zalgiris que va a jugar su segunda Final Four. Hasta ahora, solo una 1999... Pero sali¨® de ella como campe¨®n de Europa.
El entrenador: Sarunas Jasikevicius
Con solo 42 a?os, se ha convertido en el gran t¨¦cnico joven de Europa, para muchos el que m¨¢s opciones tiene de ser algo parecido al pr¨®ximo Obradovic (palabras mayores). Saras lleva desde 2016 como entrenador en jefe del Zalgiris, donde pas¨® de la pista al banquillo en 2014. Con la volc¨¢nica personalidad que ya ten¨ªa como jugador, Jasikevicius ha dado un recital en esta Euroliga al frente de un grupo de jugadores que juegan de memoria, con la confianza por las nubes y un plan de juego casi siempre perfecto. El Barcelona, donde fue un ¨ªdolo como jugador, ya lo tante¨® el pasado verano y lo volver¨¢ a intentar despu¨¦s de esta temporada. Tambi¨¦n se habla del CSKA si no sigue Itoudis... Sea como sea, tenemos Jasikevicius en los banquillos de Euroliga para rato. Para mucho rato...