La vuelta de Curry y un Durant asesino ejecutan a los Pelicans
Nueva Orleans mejor¨® sus prestaciones y apret¨® a los Warriors, pero no pudo evitar el 2-0. Iguodala, decisivo. Steph fue suplente tras 16 partidos de baja.
El regreso de Stephen Curry dio alas a unos Warriors que ponen rumbo a Nueva Orleans con un 2-0 a favor en el bolsillo. Como ya sucediera en aquel ic¨®nico cuarto encuentro de las semifinales de 2016 ante los Blazers, el base parti¨® desde el banquillo por segunda vez en los playoffs y octava en su carrera. Entonces firm¨® 40 puntos, 9 rebotes y 8 asistencias para poner el 3-1. Dos a?os despu¨¦s,?se fue hasta los 28, 7, 2 y 3 robos con 5/10 en triples. Su vuelta tuvo un impacto muy positivo para su equipo, que registr¨® un +26 en los 27 minutos que estuvo sobre el parqu¨¦. Curry fue el alma y Kevin Durant el hombre que inclin¨® la balanza. Con 15 de sus 29 tantos en el ¨²ltimo cuarto, el verdugo de unos Pelicans que pasaron del 99-98 al 110-98. Un 11-0 de parcial en el que mucho tuvo que ver Iguodala y que acab¨® siendo decisivo. No dejaron de pelear los Alvin Gentry. Murieron de pie (121-116), pero se quedaron sin el premio mayor. La eliminatoria se les pone muy cuesta arriba. Un tropiezo en las dos pr¨®ximas citas en Nueva Orleans pr¨¢cticamente certificar¨ªa su sentencia. Se quedan sin margen de error ante un equipo que, por primera vez desde el pasado 8 de marzo volvi¨® a contar con sus cuatro all stars: Curry, Durant, Klay Thompson y Draymond Green.?
Steve Kerr, cuya intenci¨®n era utilizar al dos veces MVP no m¨¢s all¨¢ de 24 minutos (finalmente fueron 27 ), opt¨® por mantener el mismo quinteto peque?o de inicio ¡ªcon Nick Young e Iguodala y Green como ¨²nico interior¡ª que tan buen resultado le dio en el Game 1?. No fue as¨ª ante un rival que, como en la primera ronda ante los Blazers, hizo mucho da?o con su pick&roll para anotar con fluidez cerca del aro (66 puntos en la pintura por 38 de los Warriors). Su pareja de bases, Rondo (22 puntos, 7 rebotes, 12 asistencias y 5 robos) y Holiday (24+8+8), controlaba el ritmo y los locales no encontraban fluidez en ataque. Cuando el reloj indicaba que faltaban 4 minutos y 20 segundos para la conclusi¨®n del primer cuarto, Curry salt¨® a la cancha. El Oracle en pie para recibirle despu¨¦s de sufrir un esguince de grado II en la rodilla izquierda el 23 de marzo, noche en la que reapareci¨® despu¨¦s de otros seis partidos de baja por un esguince en el tobillo derecho. A los 11 segundos convirti¨® un triple en el primer bal¨®n que tocaba. Ahora s¨ª, oficialmente Curry estaba de vuelta. Sus 8 puntos permitieron cerrar con un 27-29 un acto primer cuarto controlado por los pel¨ªcanos que llegaron a mandar por 9 (20-29).
Poco despu¨¦s Green (a un rebote de un nuevo triple-doble: 20+9+12), intenso como nadie y presente en todos los frentes (se las tuvo con Rondo Davis, Mirotic...), y Klay se apuntaron a la fiesta. Bonito duelo el que protagonizaron en el segundo acto con otra pareja, la formada por Holiday y Davis (29 de los 55 puntos de su equipo al descanso). Nueva Orleans atacaba bien y circulaba a¨²n mejor el bal¨®n (33 de sus 48 canastas llegaron tras asistencia). Todos sus titulares aportaron un m¨ªnimo de 14 tantos. Uno m¨¢s que su banquillo al completo. Pese a ello, la peor noticia para sus intereses era que en el bando contrario Curry ten¨ªa sensaciones positivas y la mu?eca caliente. Lleg¨® al ¨²ltimo cuarto con 25 puntos en 19 minutos.
Un acto decisivo en el que primero Green, luego Iguodala ¡ªfactor diferencial en ambos aros¡ª y despu¨¦s Durant pusieron tierra de por medio. Una serie de malos ataques, coincidiendo con una mayor intensidad atr¨¢s de los Warriors, hizo que los Pelicans se desconectaran durante un par de minutos. Un lujo que no te puedes permitir ante los campeones. Aunque s¨®lo sea cuesti¨®n de un par de minutos. Trataron de arreglarlo. Antes de ser eliminado por su sexta personal, el tercer triple de Mirotic (18 puntos y 9 rebotes para el internacional espa?ol) apret¨® las cosas (110-103) con 212 segundos a¨²n pendientes. Cerraron el duelo con un 2-10 de parcial. Loable esfuerzo. Pero poco antes una canasta de Durant y un triple de Curry hab¨ªan sentenciado ya este segundo asalto. La extraordinaria pareja de Golden State sell¨® el decimocuarto triunfo consecutivo como locales en playoffs. Est¨¢n a uno del r¨¦cord hist¨®rico. En posesi¨®n de, c¨®mo no, de los Bulls de Michael Jordan entre 1990 y 1991.
As¨ª ha sido el regreso de Stephen Curry
Stephen Curry puts up 28 PTS, 5 3PM off the bench for the @warriors in his return to #NBAPlayoffs action! #DubNation pic.twitter.com/uI2ozmiWbl
— NBA (@NBA) May 2, 2018
