?Serie empatada! Mitchell (28) y Ricky (22+7+9) asaltan OKC
El rookie, inmenso, apareci¨® para poner fin a un parcial de 19-0 de los Thunder. Junto a un Ricky enorme, recuperaron el factor cancha para los Jazz.
Despu¨¦s de la derrota en el primer partido, los Jazz no se amilanaron y consiguieron una muy merecida victoria en Oklahoma City (102-95) que pone el 1-1 en la eliminatoria y otorga el factor cancha a los de Salt Lake City. Para pasar a la segunda ronda, y tras la derrota en Portland en la ¨²ltima jornada de la liga regular, necesitaban ganar al menos un partido en la pista de los Thunder, algo que no suced¨ªa desde el d¨ªa de Halloween de 2010. Fin a una racha de 14 derrotas consecutivas. Objetivo cumplido gracias a Ricky Rubio y, sobre todo, a Donovan Mitchell.
El rookie, duda para en la v¨ªspera por una lesi¨®n en el pie, firm¨® unos ¨²ltimos 13 minutos soberbios. Cuando m¨¢s se le necesitaba apareci¨® para dar ox¨ªgeno a su equipo y acabar con un parcial de 19-0 favorable a los Thunder que casi tira por la borda todo el gran trabajo anterior de los pupilos de Quin Snyder (qu¨¦ pedazo de entrenador). A pesar de su 0/7 en triples, acab¨® con 28 puntos en su cuenta y bailando a sus distintos parres (Westbrook, Paul George, Carmelo, Brewer...) con una confianza y clase pocas veces vistas en un novato. Con los 27 del Game 1, acumula 55 en sus dos primeros encuentros en la postemporada. El mejor dato en la historia de la NBA en una base-escolta (guard) debutante. Ni Michael Jordan (53 tantos en 1985) consigui¨® m¨¢s. De locos.
La pareja interior de Utah (33 puntos y 31 rebotes sumaron entre un buen Rudy Gobert y un fant¨¢stico Derrick Favors) contrarrestaba el empuje del Big Three local en un primer cuarto igualado con excepci¨®n del 0-9 de salida de los visitantes. Primer aviso de sus intenciones. El segundo lleg¨®?lleg¨® en un segundo acto en el que la energ¨ªa de Jonas Jerebko (10 tantos para el sueco) y la direcci¨®n de un Ricky espectacular dieron un nuevo impulso a los visitantes. 46-53 al descanso con el base en proyecci¨®n de triple-doble en el segundo partido de su carrera en playoffs: 12 puntos, 5 rebotes y 6 asistencias que acabar¨ªan transform¨¢ndose en 22, 7 y 9 con una serie de 5/8 en triples (6/16 en tiros de campo). Dijo que quiz¨¢ abus¨® demasiado del lanzamiento en el primer envite, pero ante la excesiva atenci¨®n que atra¨ªa un Mitchell muy bien frenado durante gran parte del duelo, el espa?ol no se arrug¨® y castig¨® desde la l¨ªnea de tres puntos los metros que le daban. Por la seguridad que transmite, su trabajo atr¨¢s y c¨®mo movi¨® al equipo, partidazo el suyo. Sus compa?eros le necesitan, ¨¦l lo sabe? y se siente importante.?A sus 27 a?os y en su primer a?o en Utah se ha convertido en un l¨ªder al que da gusto ver.
Cuando mejor estaban los Jazz (el propio Ricky tuvo un tiro frontal para poner el +12 mediado el tercer periodo), apareci¨® el talento de OKC. Apretaron atr¨¢s, asfixiaron la circulaci¨®n del rival y cerraron todas las v¨ªas de acceso al aro. Lo que se tradujo en metros para correr y transiciones en el aro contrario. Ah¨ª es cuando estos Thunder son m¨¢s peligrosos. Con los mejores minutos de Westbrook (19+9+13, 4 robos y un 7/19 en tiros) y George (18 y 6/21), se pas¨® del 58-67 al 77-67 a 60 segundos del acto definitivo. Alguien ten¨ªa que dar un paso al frente en Utah. Ese fue Mitchell.
Hasta ese 19-0, el escolta no hab¨ªa encontrado su sitio en la cancha. Apenas sumaba 8 tantos. Lo que no impidi¨® que tirara del carro atacando el aro con agresividad para sumar a trav¨¦s bandejas, floaters o desde el tiro libre. Gracias a su clase, decisi¨®n y talento, llov¨ªa menos (79-74) a falta de los 12 ¨²ltimos minutos. Llegada la hora de la verdad, el n¨²mero 13 del pasado draft (no lo olvidemos, los Jazz han encontrado un jugador franquicia en el puesto 13 del draft) hab¨ªa cogido ya impulso. Cada vez que encaraba la canasta, pasan cosas buenas para Utah. Junto a Ricky, quien clav¨® otro par de triples, y un Rudy Gobert que consigui¨® sacar a Adams del encuentro por personales, los Jazz rubricaron el empate: 1-1.
Ten¨ªan las cosas claras en ataque y, m¨¢s a¨²n en defensa. Ejecutaron a la perfecci¨®n el plan de Snyder. Aislaron al tr¨ªo de estrellas local: 0/14 en tiros y s¨®lo 2 puntos entre Westbrook, George y Carmelo en el ¨²ltimo periodo. Con Adams, el ¨²nico que de verdad hac¨ªa pupa, eliminado s¨®lo anotaban Felton y Grant. Lo que en Utah deseaban y buscaban. Justo triunfo de los Jazz de Mitchell y Rubio. La serie se pone preciosa. Pr¨®ximo cap¨ªtulo, el s¨¢bado (4 de la madrugada del domingo en Espa?a) en Salt Lake City.? ?