La leyenda de Wade roba a los Sixers la racha y el factor cancha
Partido antol¨®gico del escolta y exhibici¨®n defensiva de los Heat. Los Sixers casi remontan 16 puntos en el ¨²ltimo cuarto pero se van 1-1 a Miami.
Dwyane Wade tiene 36 a?os y 90 d¨ªas. Jug¨® su primer partido de playoffs el 18 de abril de 2004. Ben Simmons tiene 21 a?os y 271 d¨ªas y se estren¨® en las eliminatorias el pasado s¨¢bado. Y acaba de aprender lo que Wade tiene escrito por todo el cuerpo a base de cicatrices... y anillos: tres, el primero con MVP en las Finales hace 12 a?os, cuando Simmons ten¨ªa 9. Doce temporadas despu¨¦s, Wade (seguramente el mejor escolta de la historia si no hubieran existido Michael Jordan y Kobe Bryant) puso en marcha a los Heat en los playofffs 2018: 103-113 en Philadelphia dos d¨ªas despu¨¦s de la paliza en la segunda parte del primer partido. 1-1 y a Miami. Los Sixers, que quiz¨¢ tengan m¨¢s prisa ahora por recuperar a Joel Embiid (que est¨¢ casi a punto) siguen siendo muy favoritos. Pero no iba a ser f¨¢cil. No al menos tan f¨¢cil.
Palabra de playoffs. Los Heat no tienen el talento arrebatador de su rival pero son un equipo perfectamente trabajado y absolutamente acorazado y competitivo. Spoelstra es uno de los mejores entrenadores de la NBA y no iba a poner la yugular al servicio de un 2-0 sencillo. Wade acaparar¨¢ titulares, portadas y highlights, y con raz¨®n, pero el triunfo no se explica sin el excelente trabajo defensivo de Winslow y Richardson (que adem¨¢s meti¨® 14 puntos), sin la aportaci¨®n en formato ring de James Johnson y Olynyk y sin la confianza recuperada por un Dragic que fue (20 puntos, 8/14 en tiros) un jugador distinto al del primer partido. Las faltas personales le quitaron pronto las dudas con Whiteside a Spoelstra. Con quintetos m¨¢s peque?os su equipo fue mejor, casi siempre es as¨ª, gracias a una actividad defensiva extraordinaria que succion¨® en los espacios en los que se ceb¨® Philadelphia en el primer partido.
El resto de lo que sucedi¨® lo explica Wade, que seguramente ya no est¨¢ para hacer esto las necesarias noches de playoffs como para que su equipo llegue lejos pero todav¨ªa puede hacerlo las suficientes para que los Heat no se fundan sin pelear. En menos de 27 minutos Wade anot¨® 28 puntos (11/17 en tiros), captur¨® 7 rebotes y reparti¨® 3 asistencias. Gobern¨® el partido, excepcional en el primer tiempo para cambia la inercia carn¨ªvora del s¨¢bado y decisivo con 7 puntos y una asistencias en los ¨²ltimos cuatro minutos, cuando los Sixers hab¨ªan convertido el 75-91 del minuto 37 en un 96-98. Encastillado en su propia grandeza (ya es d¨¦cimo m¨¢ximo anotador de los playoffs por delante de Larry Bird), Wade llevaba al descanso 21 puntos y hab¨ªa anotado en el segundo cuarto (parcial de 13-34) m¨¢s que todos los Sixers (13-15). 5/6 en tiros para ¨¦l, 4/21 para su rival, que no perd¨ªa un partido de baloncesto desde el 13 de marzo, contra los Pacers.
Hab¨ªan sido 17 victorias seguidas para unos Sixers que hab¨ªan llegado a parecer invencibles, con casi 119 puntos y un 40% de triples de media en esa racha de casi cinco semanas. Les toca aprender lo que son los playoffs: cambiar el chip de una noche a otra, levantarse de luna y ajustar, volver a los conceptos m¨¢s b¨¢sicos o cambiarlo todo. Desde el 18/28 en triples del primer partido a un 7/36 que fue 2/18 en la primera parte. Con los Heat mordiendo en la l¨ªnea de tres, nunca lleg¨® una racha salvadora y los intentos finales de Redick (1/7) enviaron al limbo la remontada que casi consuman unos minutos de defensa al l¨ªmite, transiciones r¨¢pidas de Simmons y Saric y brazos en la zona de Ilyasova, que fue titular como p¨ªvot (estirando la segunda parte del s¨¢bado) y acab¨® con 14 puntos y 11 rebotes.
Simmons termin¨® en 24+9+8 y Saric en 23+9+3. Los Sixers, que vieron como terminaba una racha que al fin y al cabo ten¨ªa que terminar, tienen el consuelo de que casi ganan un partido que ten¨ªan perdido y en el que casi todo les sali¨® mal. Pero tambi¨¦n el aviso de que los Heat provocaron muchos de sus errores y les llevaron a una zona de inseguridad que apenas recordaban. Pero esto son los playoffs, les queda levantarse y demostrar que siguen siendo favoritos en Miami, una pista que Spoelstra siempre llena de emboscadas. No todo iba a ser hype: hay serie.