Mirotic, clave para los playoffs: 27+11 en los ¨²ltimos 4 partidos
El ala-p¨ªvot encuentra su sitio como ala-p¨ªvot abierto al lado de Anthony Davis. Lleva cinco de los ¨²ltimos seis partidos en al menos 20 puntos.
Los Pelicans han vuelto a los playoffs tres a?os despu¨¦s: en 2015 cayeron en primera ronda (4-0) contra unos Warriors que avanzaban hacia su primer anillo en 40 a?os. Despu¨¦s de dos temporadas fuera de las eliminatorias, los de NOLA vuelven, con un enorme m¨¦rito porque se han sobrepuesto a la grav¨ªsima lesi¨®n de DeMarcus Cousins justo cuando sus torres gemelas (Cousins-Anthony Davis) estaban haciendo de verdad click: 7-1 en ocho partidos y las mejores sensaciones colectivas desde el traspaso del p¨ªvot despu¨¦s del All Star 2017 (en Nueva Orleans, precisamente).
Cuando DeMarcus se lesion¨® el 26 de enero, los Pelicans estaban 27-21 (hab¨ªan estado 20-20, en el 50% casi a mitad de temporada). De ah¨ª al actual 47-34, un balance de 20-13 que ha valido el billete para playoffs con Anthony Davis jugando a nivel MVP (de estar en la conversaci¨®n, como m¨ªnimo) Jrue Holiday demostrando lo buen jugador que es con continuidad y sin lesiones (aspirante a entrar en el Mejor Quinteto Defensivo) y Niko Mirotic cada vez m¨¢s integrado en su nuevo equipo, al que lleg¨® el 1 de febrero. Desde su debut dos d¨ªas despu¨¦s, su equipo ha firmado un balance de 19-11. Asentado en el quinteto titular en un frontcourt en el que est¨¢n Davis y E¡¯Twaun Moore y con Rajon Rondo y Holiday por fuera, los Pelicans han encontrado equilibrio con un gran trabajo de Alvin Gentry y un ritmo de juego m¨¢s alto que con Cousins.
Mirotic, por su parte, ha alcanzado su mejor nivel en el mejor momento: 5 partidos de al menos 20 puntos en los seis ¨²ltimos (se qued¨® en 4 contra los Thunder) y sus mejores n¨²meros en los cuatro seguidos que han ganado los Pelicans para evitar zozobras de ¨²ltima hora y asegurar la plaza en playoffs: 27 puntos y 11,2 rebotes de media con un 58,7% en tiros de campo y un 50,7% en triples. Y solo dos p¨¦rdidas totales en los cuatro duelos, que los de Louisiana esperan que sean un aviso de lo que puede dar el espa?ol en las eliminatorias al lado de un jugador tan especial como Davis (por encima del 29+11 de media entre marzo y abril). A ver.