Gasol: "?El final de los Spurs? El esp¨ªritu y nivel siguen estando"
Pau descarta que estemos asistiendo al final de una era en San Antonio. "Como siempre, busco anteponer los intereses del equipo al m¨ªo", explica.
El veterano p¨ªvot espa?ol Pau Gasol vive junto a los Spurs de San Antonio una temporada dif¨ªcil en la que por primera vez en dos d¨¦cadas no lucha por tener la mejor marca de la Conferencia Oeste sino por conseguir el pase a los playoffs, algo que obliga a todos a mostrar "car¨¢cter".
Gasol, de 37 a?os, en declaraciones a la Agencia EFE, reconoci¨® que la temporada no estaba siendo "f¨¢cil" por todo lo sucedido con las lesiones, pero era la realidad que ten¨ªan que afrontar y estaban listos para luchar hasta el final.
"Las temporadas en la NBA siempre suelen ser exigentes, dif¨ªciles. Por las circunstancias, ha sido un a?o, est¨¢ siendo un a?o complicado, en cuanto a lesiones se refiere, a la continuidad del equipo y la competitividad de la Conferencia Oeste es muy dura", analiz¨® Gasol, que reconoci¨® que estaban en una posici¨®n dif¨ªcil.
Pero fue categ¨®rico al subrayar que tambi¨¦n era el momento de demostrar de que estaba hecho el equipo y con clase superar las adversidades y la situaci¨®n. "Es un momento que puede definir al equipo y que vamos a ver de que estamos hechos en estos 15 o 16 partidos que aun nos faltan por disputar", se?al¨® el mayor de los hermanos Gasol, que tampoco est¨¢ pasando por el mejor momento f¨ªsico debido a las lesiones que sufre en el hombro derecho y rodilla izquierda.
Pero como siempre, modelo de profesional que antepone el sacrificio personal e individual en favor del equipo, Gasol es consciente que no es el momento de descansar o tener tiempo para recuperarse por completo. "Estoy luchando, luchando porque tengo el hombro tocado, tengo la rodilla tocada de la hiperextensi¨®n que sufr¨ª en Cleveland y luchando aunque no est¨¦ al cien por cien pues intento competir y aportar lo que?tengo al equipo en un momento en el que no vamos sobrados de jugadores y?busco como siempre anteponer los intereses del equipo al m¨ªo", subray¨®?Gasol.
El mejor jugador espa?ol en la historia de la NBA, que tiene en su poder dos t¨ªtulos de campe¨®n de liga conseguidos con Los Angeles Lakers y sabe m¨¢s que nadie lo que es estar con un equipo que posee la condici¨®n de dinast¨ªa, para nada considera que la de los Spurs ha llegado a su final por el momento actual que atraviesa, octavos en la Conferencia Oeste con marca de 39-30.?
"No, yo creo que no", responde Gasol con rapidez a la pregunta sobre los comentarios y an¨¢lisis period¨ªsticos que han aparecido en las ¨²ltimas semanas en los distintos medios de comunicaci¨®n estadounidenses. "Vamos a ver, yo creo que la dinast¨ªa y el buen nivel de este equipo (Spurs) sigue estando ah¨ª, el esp¨ªritu sigue estando ah¨ª".
Sin embargo, Gasol admiti¨® de nuevo que nada ha sido f¨¢cil desde que comenz¨® la nueva temporada y eso hab¨ªa que aceptarlo como una realidad despu¨¦s de haber perdido seis de los ¨²ltimos 10 partidos disputados. "Esta siendo un a?o dif¨ªcil, pero el a?o no ha acabado, entonces vamos a ver como actuamos en la recta final de la temporada regular, jugando al m¨¢ximo y ganar la gran mayor¨ªa de los partidos que nos quedan por disputar y estar en una posici¨®n con cierta posibilidad de no jugar solo una ronda en los playoffs sino de poder competir estar en una segunda y ver que pasa", se?al¨® Gasol.
El jugador de Sant Boi, que en lo que va de temporada tiene promedios de 10,5 puntos; 8,2 rebotes y 1,1 tap¨®n con 25 minutos por partido, ha disputado 64, 59 como titular, est¨¢ convencido que en cuanto los jugadores lesionados de los Spurs se recuperen los triunfos volver¨¢n.?
"Recuperar en plenitud a nuestros jugadores favoritos como son LaMarcus?Aldridge y Kawhi Leonard y a partir de ah¨ª construir un poquito y tener esa confianza y ese momento que necesitamos para ganar en un momento en el que todos los equipos van a competir", valor¨® Gasol.
El internacional espa?ol volvi¨® a mostrar su realismo cuando dijo que lo que les esperaba hasta el final de temporada no era lo m¨¢s f¨¢cil. "Tenemos un calendario dif¨ªcil, pero tambi¨¦n debemos ser mejor que los dem¨¢s, en un momento, donde ahora estamos instalados en una urgencia importante", asegur¨® el mayor de los hermanos Gasol.
Pero no todo ha sido negativo con las lesiones de los jugadores importantes de los Spurs porque el legendario entrenador Gregg Popovich ha tenido la oportunidad de darle m¨¢s minutos a los j¨®venes valores que hay dentro de la plantilla y que est¨¢n llamados a ocupar el relevo de los veteranos como el base franc¨¦s Tony Parker y el escolta argentino Manu Gin¨®bili. "Lo est¨¢n haciendo bien, porque tienen oportunidades y hay jugadores j¨®venes que ya demuestran que poseen una calidad y talento como para poder ocupar un puesto en el equipo en el futuro m¨¢s cercano", destac¨® Gasol. "Dejounte Murray (21 a?os), un jugador muy joven con un gran potencial. El base Derrick White (novato, 23 a?os) es un jugador interesante".
Gasol est¨¢ convencido que tanto Murray como White, en la posici¨®n de base, cuando Parker decida que ha llegado el momento de la retirada tendr¨¢n todo el potencial y la experiencia para ocupar su puesto con total garant¨ªa, algo que ser¨¢ posible por todos los minutos que han recibido debido a las lesiones de las estrellas de los Spurs.