En el nombre del padre: Nance pone el morbo en los mates

En 1984, y siguiendo una tradici¨®n de mucho ¨¦xito en la ABA, la NBA introdujo el concurso de mates. El primero, aquel a?o, lo gan¨® en Denver Larry Nance, el ala-p¨ªvot de Phoenix Suns que despu¨¦s jugar¨ªa seis a?os en los Cavaliers. En Ohio, ya en 1993, tuvo a su hijo: Larry Nance Jr, que hoy participa en el concurso para emular a su progenitor y que hasta hace unos d¨ªas jugaba en los Lakers, lo que le convierte en favorito del p¨²blico del Staples, pero acaba de ser traspasado¡­ precisamente a los Cavs en los que jugaba su padre cuando ¨¦l naci¨®. Para cerrar definitivamente el c¨ªrculo, nada como llevarse un concurso que suele marcar para bien o para mal el All Star Weekend.

Por segundo a?o consecutivo, no habr¨¢ revancha del hist¨®rico duelo de 2016, cuando en Toronto gan¨® Zach LaVine, que acaba de recuperarse de una grave lesi¨®n de rodilla, a Aaron Gordon, que pinch¨® en 2017 (gan¨® por sorpresa Glenn Robinson) y que es baja de ¨²ltima hora por lesi¨®n. Nance es el m¨¢s alto (2,06) de un certamen que promete: le retan Victor Oladipo (segundo en 2015 por detr¨¢s de LaVine) y dos novatos bajitos pero altamente explosivos: el base de los Mavs Dennis Smith (20 a?os) y el ca?onero Donovan Mitchell (21), que es el m¨¢ximo anotador de los Jazz de Ricky Rubio y ya tan favorito a ser Novato del A?o como el mism¨ªsimo Ben Simmons.

Concurso de triples

Antes de los vuelos, Eric Gordon defender¨¢ t¨ªtulo en los triples contra Klay Thompson, ganador en 2016. Ser¨¢, de perfil, un pedacito del duelo Rockets-Warriors: los texanos llegan al All Star con el mejor r¨¦cord de la NBA y como la gran amenaza para el campe¨®n, que por tercer a?o no tendr¨¢ a Stephen Curry en este concurso. Cuidado tambi¨¦n con Booker, Beal, Ellinton y un Paul George que ser¨¢ aclamado porque naci¨® en Los ?ngeles y, sobre todo, porque la afici¨®n de los Lakers sue?a con su fichaje de cara al pr¨®ximo verano.

Concurso de habilidades

Previamente de los dos grandes concursos, el de habilidades volver¨¢ a servir de aperitivo ligerito. Gigantes (los tiempos que corren¡­) como Drummond, Embiid y Horford tratar¨¢n de ganar entre carreras y dribbilings a peque?os como Lou Williams y Jamal Murray. Y los dos ¨²ltimos a?os lo han logrado: primero Towns y despu¨¦s un Porzingis que no est¨¢ en este All Star por su grav¨ªsima lesi¨®n de rodilla.