Por esto retiran los Lakers los dos n¨²meros de Kobe Bryant

Por primera vez en la historia, una franquicia retirar¨¢ dos n¨²meros de un mismo jugador. Ser¨¢ en una ceremonia muy especial en el Staples de Los Angeles, donde 16 estrellas adornan en el centro de la pista el logo de los Lakers en homenaje a 16 t¨ªtulos de los que cinco llevan la firma de Kobe Bryant. En el partido ante los Warriors, Kobe ver¨¢ como sus n¨²meros 8 y 24 se van al techo del que fue su pabell¨®n, un broche hist¨®rico para una trayectoria hist¨®rica que hasta a ¨¦l mismo sorprende: ¡°Me siento absolutamente honrado. Lo que pasa es que te ves metido en la vor¨¢gine y simplemente sigues, sigues, sigues y sigues¡­ y cuando de pronto miras hacia atr¨¢s es como ¡®guau, ?qu¨¦?¡±.

Kobe ser¨¢ el d¨¦cimo jugador cuya camiseta es retirada por los Lakers. Se unir¨¢ a Wilt Chamberlain (13), Elgin Baylor (22), Gail Goodrich (25), Magic Johnson (32), Kareem Abdul-Jabbar (33), Shaquille O¡¯Neal (34), James Worthy (42), Jerry West (44) y Jamaal Wilkes (52). Adem¨¢s, la franquicia tambi¨¦n honr¨® con esta distinci¨®n a Chick Hearn, narrador de los partidos de la franquicia entre 1961 y 2002 (narr¨® 3.338 partidos de los Lakers de forma consecutiva).

Una vez consumada la retirada de Kobe, corri¨® como la p¨®lvora el debate sobre qu¨¦ n¨²mero del escolta ten¨ªan que retirar los Lakers¡­ aunque al final la opci¨®n fue elegir ambos,el 8 y el 24: seg¨²n Basketball Reference, los dos tramos de su carrera tendr¨ªan, por separado, un 99% de opciones de merecer un lugar en el Hall of Fame. As¨ª va a ser. Este no es un caso como el de Michael Jordan, que jug¨® apenas media temporada con el 45 e incluso jug¨® un partido con el n¨²mero 12 en los Bulls. Kobe parti¨® su trayectoria en dos: us¨® el 8 entre 1996 y 2006 y el 24 a partir de entonces y hasta su retirada en 2016.

Estas son las cifras que demuestran que bien retirados est¨¢n ambos n¨²meros en el caso de Kobe Bryant:

N¨²mero 8 (1996-2006)

Estad¨ªsticas: 23,9 puntos por partido, 45% en tiros de campo, 5,1 rebotes, 4,5 asistencias, 1,5 robos, 2,9 p¨¦rdidas, 34% en triples.

Logros: 3 anillos, 4 t¨ªtulos de la Conferencia Oeste, 9 playoffs disputados, 8 All Star, 4 veces en el Mejor Quinteto, 2 en el segundo y otras 2 en el tercero. 1 t¨ªtulo de M¨¢ximo Anotador, 1 MVP de All Star y un concurso de mates ganado.

N¨²mero 24 (2006-2016)

Estad¨ªsticas: 26,2 puntos por partido, 44% en tiros de campo, 5,3 rebotes, 5 asistencias, 1,3 robos, 3,1 p¨¦rdidas, 32% en triples.

Logros: 2 anillos, 3 t¨ªtulos de la Conferencia Oeste, 10 All Star, 1 MVP, 2 MVP de Finales, 7 veces en el Mejor Quinteto, 1 t¨ªtulo de M¨¢ximo Anotador, 3 MVP del All Star.

Kobe, que jug¨® diez temporadas con cada n¨²mero, anot¨® 16.866 puntos con el n¨²mero 8 y 16.777 con el 24. Ambas cifras estar¨ªan por s¨ª mismas entre las cien m¨¢xima de la historia de la NBA. El n¨²mero 8, el del primer Kobe, es el de los a?os de la dinast¨ªa con Phil Jackson y Shaquille O'Neal, el equipo que arras¨® los playoffs 2001 con un balance de 15-1, el que super¨® batallas inolvidables contra versiones tremendas de Spurs, Blazers y Kings. Tambi¨¦n es el n¨²mero con el que sum¨® estad¨ªsticas individuales incre¨ªbles tras la marcha de Shaquille, y con el que le hizo los m¨ªticos 81 puntos a Toronto Raptors.

El n¨²mero 24 es el de Kobe como claro jugador franquicia de un equipo campe¨®n, sin Shaquille pero con Pau Gasol como perfecto escudero. El del Kobe ya menos explosivo en lo f¨ªsico pero mejor en muchas facetas del juego: el del fade away absolutamente perfeccionado, los movimientos al poste trabajados junto a Hakeem Olajuwon¡­